— Хорошо. А если, допустим, я отправлюсь с тобой?

— Все то же самое, но только, — она отогнула указательный палец, — я останусь жива, — добавила средний, — отдам тебе все свои деньги, — добавила безымянный, — и мы доберемся либо до Туссента, либо до Ковира. Посмотрим по обстоятельствам. И да, — девушка улыбнулась. — Вариант с заселением в заброшенную хату, само собой, отменяется.

— Уж, боюсь, что не прокормлю тебя с твоим-то транжирством.

— У меня есть деньги, если ты не забыл, — она демонстративно запустила руку в сумку и выудила оттуда набитый кошель, бросив его позади себя на кровать. — Я покрою траты на себя. А если что, буду мази делать в дороге и продавать по селам каким-то. Глядишь что-то и заработаю.

— Дурында и убежденная оптимистка, судя по всему. Ты, видимо, на большаке еще никогда не была, — фыркнул ведьмак и нахмурился. — Лучше купи себе одежду нормальную. Через два-три дня, как дела все закончу, отправимся в твой Новиград. И я надеюсь, обещанные три тысячи будут на счету, иначе на том наше знакомство закончится. Пристроишься где-то в городе и переживешь как-нибудь смутное время. А тащить за просто так я тебя не буду. Тем более в такую даль. Я всегда работаю один и путешествую тоже один. У меня такой принцип.

Он намеревался ее отрезвить, сгущая краски. Хотел убрать этот ее предвкушающий блеск в глазах. Дать понять, что никогда ничего не идет по плану и что как бы он ни хотел наплевать на рационализм, он не сможет всегда таскать ее за собой и, как наседка, оберегать. Такое уж у него ремесло. И если она не чародейка и не воин, она просто может погибнуть. Не от рук человека, так в лапах чудовища. И тогда он уж точно никогда себе этого не простит.

Внезапно в дверь постучали. Очень не вовремя, ведь Дера только открыла рот, намереваясь ляпнуть что-то язвительное и по обыкновению ввязаться в спор.

— Мастер, воду заказывали? — послышался грубый мужицкий голос.

Дера бросилась сгребать в кошель рассыпанные деньги, а ведьмак отправился открывать. На пороге оказались два широкоплечих мужика с четырьмя ведрами воды.

— Мы энто, еще два раза сходим. Вы дверь тогда не закрывайте, добро?

Эскель кивнул и бросил взгляд на копошащуюся в постели Фредерику. Как говорится: у всех свои недостатки. А эта девка внезапно оказалась весьма меркантильной, что любой ведьмак позавидует, и в одночасье жуткой транжирой. Как в ней это уживалось, он ума не мог приложить. Но как он будет с ней пересекать чуть ли не половину континента боялся даже представить. И чем он разгневал Богов, что они подкинули ему такую мороку?

Комментарий к Часть 14. Три тысячи крон

Бечено

Часть 15. «Я сплю спокойно и почти не ворочаюсь»

Воду натаскали быстро, даже несмотря на то, что ходили к колодцу за зданием и перли эти ведра аж на второй этаж. Эскель вручил мужичью по паре монет и, наконец, прикрыл за ними дверь.

Кожа уже начинала зудеть под пропитанной кровью одеждой, поэтому, не обращая внимания на поднявшуюся на ноги Фредерику, он принялся стаскивать с плеч куртку. Хотелось верить, что купание и обработка ран хоть немного улучшат настроение.

Дера только сейчас обратила внимание на то, что ведьмак, мягко говоря, не в форме. А когда увидела, как он, скрипя зубами, отдирает от кожи присохшую ткань рубахи, то сердце и вовсе сжалось. Он был ранен, а она, вместо того чтобы бросать на его голову ворох проблем, могла бы, как минимум, предложить свою помощь. Тем более что и мазь можжевеловую для таких случаев прихватила. Хотя, если исходить из количества крови, одной мазью тут можно не обойтись.

— Позволишь? — травница сжала в руках небольшую баночку, перевязанную тряпкой и веревкой, и стыдливо опустила взгляд в пол.

Эскель, не задумываясь, кивнул и бросил косой взгляд на порозовевшие щеки девушки. Но потом понял, что она увлеченно рассматривает что-то на полу и решил добавить:

— Да.

Фредерика растерянно взглянула на ведьмака. Бросила взгляд на его плечо, потом на шею и снова на лицо. Зачем-то кивнула и отставила на прикроватную тумбу баночку. Руки сами потянулись к сумке, выуживая оттуда сменную рубаху, необходимую для лоскутов. А когда манипуляции закончились, то один из лоскутов смочила в чистой воде из бадьи и приложила к окровавленному плечу Эскеля. Тот следил за ней непрерывно. Каждое действие ловил взглядом. И нет, он не оценивал и не проверял на правильность, а только любовался и в душе радовался, как щенок, такой внезапной заботе. Не часто его ранами кто-то занимался. Особенно девушка. Обычно сам справлялся, даже тогда, когда чуть не отдал Богам душу после битвы с куролиском в прошлом году. Потрепал он его нехило. За что лишился головы и одного крыла.

Только сейчас ведьмак заметил, что Дера все так же совершенно не рассматривала его изуродованное лицо, а лишь хмурила брови и, размачивая рану, пыталась максимально безболезненно отделить окровавленную ткань от плоти. Он и не заметил, как она закончила, а плечо начало пульсировать с новой силой. Все его внимание было приковано к чуть подрагивающим рукам, которые неторопливо и крайне осторожно промывали рану тряпицей.

Три внушительных дыры поразили травницу, а также появилось много вопросов от вида самой раны — ей было, как минимум, дней пять. Не считая небольшого воспаления из-за попавшей туда грязи, она выглядела более чем приемлемо.

— Эскель… — начала девушка, со степенью крайнего удивления взглянув на ведьмака.

— У меня повышенная регенерация тканей, — решил пояснить он, увидев в ее взгляде немой вопрос.

— Весьма удобно для твоего ремесла, — Дера нервно дернула уголком губ.

Она, конечно, слышала, как ведьмаков называли выродками и мутантами, и, конечно, подозревала, что не просто так. Обычно она не придавала значения болтовне кметов, но воочию это выглядело и впрямь жутко. Благо, что остатки краснолюдского спирта стояли неподалеку. Смочив им тряпку, травница продолжила врачевать.

— Все хотел спросить тебя, да случай не представлялся, — он тихо зашипел, почувствовав, как кожу обожгло. — Почему ты не боишься меня? Не брезгуешь прикасаться? Ты ведь не могла не слышать то, что о нас болтают. Не думала, что не на пустом месте все это появилось?

— Ну, — девушка вздохнула, пытаясь подобрать правильные слова. — Если честно, то в тебе есть кое-что жуткое и отталкивающее…

Эскель напрягся, предвкушая следующую фразу о том, что даже для таких выродков как ведьмаки он слишком уродлив, и все в таком