а придуманный ими образ. Это нормально и естественно, каждый у себя в голове рисует образ другого человека, а потом корректирует его в соответствии с его поступками. Но ведь они даже не по моим поступкам рисовали мой образ! И когда я начну ему не соответствовать, что с ними будет? А со мной? Когда увижу, как восхищение смениться на разочарование?

— Ничего не будет, — ответила мне с другой стороны Кристалл. — Потому что не будет подобного. Ал, ты забываешь, что мы — сенсы. Мы чувствуем. Мы видим твой образ таким, каким ты его уже создал. Нам не требуется испытывать тебя, чтобы понять, как ты поступишь. Нам достаточно увидеть те следы, которые оставляли твои прежние поступки. Это тяжело пояснить. Как слепцу тяжело понять, на что похож рассвет, так и не сенсу тяжело представить, как мы видим других.

Красиво завернула, да. Так и хочется поверить в то, что у них всё действительно так просто. С другой стороны, я их предупредил? Предупредил. Честно и прямо. Сами будут виноваты в том, что их завышенные ожидания не оправдались. А я и так давно знаю, что не самый крутой перец на районе.

— Ну да, — фыркнул я, немного расслабляясь. — И как всякий слепец, я могу лишь довериться поводырю в выборе дороги. Ладно. Я понял тебя. В любом случае, я дважды обязан вам жизнью, так что скажу прямо, чем я могу отплатить вам за своё рождение и за спасение из плена?

— Достаточно будет осуществления твоей заветной мечты, — с лёгкой понимающей улыбкой сказала Кристалл.

— Это той, где я живу долго и счастливо вместе с длинноногой красоткой на берегу собственного озера? — припомнив одну из картинок, которую рисовал в подростковом возрасте в кабинете у очередного психолога, ответил я ей.

— Да, именно, — оживилась Кристалл. — Или нечто подобное. Но в этом же духе.

Я посмотрел на неё с удивлением и недоверием одновременно. Как на того психолога, который также восторженно воспринял эту утопию после моего озвучивания. И даже решил, что у меня наметился прогресс. Но она же не психолог. И живёт в реальном мире. Она же должна понимать, сколько недругов и завистников придётся утопить в этом озере и закопать под каждым из деревьев, чтобы вот так вот спокойно наслаждаться жизнью. Примеривая на моё нынешнее положение, мне предстоит упокоить орден Табула раса вместе с его главой, отбрехаться от СЧС и СБС, которые однозначно будут требовать моего участия в их тайных операциях, поставить ра… Гм… На место, да, большую часть корпораций и так далее. А потом ещё и всем четырём Силам внушить, что я слишком ядовитый, чтобы пробовать меня на зуб.

Мы смотрели на друг друга где-то с минуту. И только после того, как я не увидел на её лице ни тени насмешки, я ужаснулся. Она всерьёз! И она действительно представляет весь тот кошмар, через который мне придётся пройти, чтобы жить долго и счастливо. Они хотят именно этого. Помножить на ноль Тень и Табулу расу, обанкротить половину золотого миллиона, выписать смертельных пилюль всем теневикам оптом и показать кукиш силовикам одновременно.

— Твою душу, — разочарованно сказал я, упёршись лбом в колени. — Койка в капсульной общаге и вечное одиночество мне уже кажется более заманчивой мечтой, чем собственное озеро и красавица под боком.

— Не бойся. Мы поможем. Да и остальные тоже будут рады присоединиться. Как сказал Хранитель, одиночка такого босса не завалит. Рейд нужен. Как минимум, малый. Кажется, так.

Я нервно рассмеялся. А потом понял, что смех переходит в дикий ржач, который не могу никак остановить. Они все это всерьёз! Ар, глюкнутый Хранитель, Кристалл с Ониксом, чокнутые сенсы, тысячи других златоглазых фанатиков. Они действительно считают, что человек, который ещё недавно скулил от боли у ног госпожи, пытаясь вымолить прощение за недостаточно низкий прогиб в спине, может возглавить всего лишь малый рейд на крупнейшего босса в истории мира! Убийство которого провалили за тысячелетия сотни других, более подготовленных команд. Лишь когда смех перешёл в редкие смешки, а на глаза навернулись слёзы, я смог кое-как восстановить дыхание и ответить:

— Знаешь, в любом клане вопросы выхода в рейд решает только глава. Кланлид. Он же и выбирает, когда и кто идёт. Я, как бывший лучший охотник, только могу указать координаты логова босса. Или ареал его нахождения сейчас. Да и не в форме я сейчас для рейда. Апнуться надо. И хорошо так апнуться.

— Я же сказала, мы поможем. И не только советами.

Я хмыкнул, стараясь не сорваться вновь в нервную истерику.

— Обязательно. Но перед этим мне стоит поговорить с тем, кто знает о рейдах раз в двадцать больше, чем я и вы вместе взятые. Как в реальных, так и в виртуальных. Да и успокоить его стоит. А то как бы с ним чего не случилось из-за переживаний по моему поводу.

— Отследить звонок…

— … не смогут, — перебил её я. — Я буду вызывать по ИДИ, а не ИН. Надеюсь, ты понимаешь разницу.

— О, — только и смогла выдавить из себя Кристалл. — Ладно. Значит, завтра с утра отправимся в небольшое путешествие. До утра же это потерпит?

Я горько усмехнулся.

— Три месяца терпело же. За сутки тоже ничего страшного не случится.

Глава 13

Звонок другу

— Брат… За что? — искренне недоумевает Михаил Рысь, офицер клана «Синяя волна», непонятно как оказавшийся в моём Гнезде в полном арховском доспехе убийцы.

Естественно, я уничтожил этого СБС-овца, как только увидел! А как я ещё должен был поступить?

— Митя! — истошно заголосила Виктория Соколова, подбегая к истекающему кровью Михасю. — Лёха, ты что⁈ Держись, Митя, я сейчас подлечу.

— Какое подлечу⁈ Его в капсулу надо, Милана! — гаркнул Виталий Соколов, выходя из моей Норы. — Быстрее носилки призывай. Лешак, у тебя что, ум за разум зашёл? Родного брата в собственном доме чуть в Рокшенар не отправил.

Что за бред! Михась, Вика, Виталий Сергеевич — как они здесь все оказались? Где Митька, Милана, Петя? Где Ольга, в конце концов? Что здесь происходит⁈

— Слабак! — услышал я от входа окрик госпожи. — Ты опять не выполнил мой приказ! Хочешь провести ночь в зале, а не со мной в постели⁈

— Нет. Нет, нет, нет! —