на заднем дворе крепости, запуганные слуги, куча стражи и прочие странности. А вот при попытке проникнуть в зловещую башню, донжон или выбраться из проклятого замка недорослики сразу же попадались. Похоже, Мраз и компания уже поняли, что бой двух магов из-за девчонки был лишь уловкой, и теперь успешно отлавливали мнивших себя скрытными недоросликов. Это сулило большие проблемы. Виталик не сомневался, что скоро по души Сосисия и Витюхи явится Мраз или другой чернокнижник. Если они к этому времени не сбегут… Увы, шансов сбежать из тюрьмы по-прежнему не было.

Панос явился внезапно, как его практически полный тёзка по физическому недомоганию. Без лишних слов и сюсюканий Сосисия вытащили из камеры и, держа за руки и ноги, унесли в камеру для допросов. Несмотря на толстые стены, его вопли слышали все.

— Ты следующий, — горько усмехнулся Калкаш, обращаясь к Витюхе. — Ты или эта крикливая стерва, а может, вы оба сразу. Советую приготовиться.

Виталик в очередной раз попробовал произнести заклинание. Бесполезно, наведённый на его персонажа негативный эффект лишал мага способностей. Витюха был абсолютно беспомощным.

— Сруль, — позвал он подругу. — Сруль, слышишь?

— Дя! — отозвалась девушка.

— На тебя вся надежда. Эти болваны наверняка недооценивают твою силу как воина. Считают, что ты не можешь дать им всем в глаз!

— Да я им всем… — начала возмущаться воительница, но Витюха прервал её бахвальство.

— Притворись слабой, Сруль. Притворись маленькой испуганной девочкой, понимаешь? Плачь, трясись, даже не думай сопротивляться. Дождись, пока эти дылды расслабятся, утратят бдительность, и вот тогда, только тогда… наваляй им по полной!

— Но…

— Никаких но, Сруль. Это наш единственный шанс. Лупи им по яйцам, делай с ними что хочешь, только выжди удачный момент, поняла?

— Хнык.

— Сруль, ты поняла? — не отставал от глупой подруги Витюха.

— Дя! — наконец сдалась та. — Оторву им всем причиндалы! Будут знать, как недооценивать маленьких.

* * *

Калкаш как в воду глядел, Сруль и Витюху забрали одновременно, видимо, решив сэкономить время на расспросах двух заведомо тупых персонажей. Виталик для отвлечения внимания снова немного поорал, Сруль же притворялась покорной.

Их протащили по длинному тёмному коридору, грубо втолкнули в мрачную комнату для допросов. Виталик сразу приметил Сосисия, растянутого на дыбе — недорослик постанывал, находясь в бессознательном состоянии. Орудие пыток явно не предназначалось для столь мелкого тела: привязанные к конечностям Сосисия верёвки немного вибрировали, что, по всей видимости, и уберегло недорослика от немедленной смерти. Тем не менее Сосисий точно надолго выбыл из строя, пребывая на грани жизни и смерти. Теперь всё внимание мучителей было приковано к новым жертвам.

— Предлагаю сначала заняться девчонкой, — плотоядно улыбнулся потирающий руки палач. — С волшебниками работать неинтересно. Уж больно хлюпенькие, только притронешься — сразу падают в обморок. К тому же у меня есть идейка…

— Мне нужны сведения, — огрызнулся на волосатого мужчину Панос. — Сведения, а не вопли этих козявок! Что затеяли недорослики, сколько из них и с какими целями шныряют нынче по замку? Мраз поймал уже свыше полудюжины шибзиков, но ему не нравится отвлекаться от магических изысканий. Не пытай, а выпытывай из них информацию, ясно? Иначе я прослежу, чтобы над тобой самим поработали, боров.

— Меня зовут Хрюк, — недовольно проворчал палач, демонстративно закатывая рукава.

— Мне глубоко наплевать на твоё имя, плебей, — ни на каплю не испугался Панос. — Я ученик Мраза, ты не забыл? Хочешь проверить, кто из нас сумеет причинить больше боли?

Здоровый мужик насупился, но уже через секунду мышцы на его лице снова расслабились: видимо, даже скромных умственных способностей костолома оказалось достаточно, чтобы сопоставить все риски. Палач поднял руки вверх, словно сдаваясь:

— Ладно-ладно. Выпытывать так выпытывать. Тогда займусь маг…

— АДВОКА-А-АТ!!! — выпалил Витюха, глядя на тянущиеся к нему большие ручищи. — А-а-а-а-а-дво…

Панос покачал головой:

— У этого, похоже, совсем с кукухой беда. Так и быть, давай сначала девку мелкую спросим. Только спросим, а не замучаем до смерти!

— Да понял я, понял, — вновь перевёл внимание на Срульку палач. — Засунем ей в задницу грушу, значится. Любопытный приборчик. Станем постепенно её, грушу то есть, медленно раскрывать: как миленькая всё эта стервочка выложит! Одобряете?

Адепт тёмной магии задумчиво почесал подбородок:

— И почему в нашем мире всё делается всегда через жопу? Хорошо, груша так груша, дыба на шибзиков не слишком хорошо действует.

Хрюк взял с верстака зловещий прибор:

— Вот и славно. Сейчас, только уложу её поудобнее…

Здоровенный мужчина легко поднял одной рукой Сруль, словно та весила не больше младенца. Рывком содрал с неё и панталоны, и связывавшие её ноги верёвки. Последняя оплошность стоила ему крайне дорого.

— Ня! — внезапно визгнула «девочка-войн», вывернувшись и лягнув ногой мучителя прямо в глаз.

От неожиданности и точности попадания Хрюк грохнулся на стоявший позади него верстак с инструментами — многочисленные орудия пыток с грохотом рассыпались во все стороны. Железная хватка палача невольно разжалась, выпуская Сруль на свободу.

— Убью-ю-ю-ю-ю! — не теряя времени, Сруль сразу бросилась на ошеломлённого адепта тёмных искусств.

Смешная неказистая девушка-недорослик стремительно перебирала голыми ножками, врезавшись в мага, словно разъярённый кабанчик. Панос аж взлетел на мгновение в воздух — Сруль в буквальном смысле выбила почву у него из-под ног.

Маг неуклюже плюхнулся на пол, а Сруль уже была тут как тут, прыгая на ошарашенного человека и пиная того в самые уязвимые точки. Почки, пах, подколенные сухожилия — Панос сжался в комочек под яростным градом ударов девочки-недорослика. Скоротечный бой походил бы на избиение младенца, вот только дитём выглядела вовсе не пострадавшая сторона.

Сторожившие двери комнаты воины опомнились, выхватили мечи:

— Оставь его! Ты…

А вот эти соперники были Срульке явно не по зубам: эффект неожиданности закончился, мужчины были вооружены, а на безоружной «девушке-войне» не было даже штанов, не то что доспехов. Руки связаны за спиной, ещё и численное превосходство: двое на одного — определённо, Виталику пора было вмешиваться.

— ФАЕРБ-О-О-ОЛ!!! — от отчаяния решил крикнуть Витюха, отвлекая внимание на себя. — Сожгу щас всех на хрен!

Как ни странно, блеф удался. Видимо, именно эти два стражника были свидетелями битвы Витюхи с Сосисием и знали, на что способен маленький чародей-недорослик. Здоровые мужики попятились от злобного карлика.

— А ну идите сюда, говно собачье! — увидев сомнения стражей, перешёл