—Занятное местечко,— резюмировал Андрей.

—Лысииик,— подергала его за рукав Фив.— Я полетаю?

—Хм…— мужчина уже хотел было шикнуть и запретить, но все же призадумался, а потом посмотрел на Жозель.— Тут есть какие-нибудь правила, запрещающие полеты?

—Эээ… Вроде нет,— неуверенно ответила та.— Разве что над лесом может быть небезопасно… Она летать умеет?

—Умею!— радостно улыбнулась блондинка и из её спины появилась пара больших крыльев светло-серого цвета.— Во имя Лысого Кулакааааай!!!

—Стоять!— Андрей в последний момент успел ухватить подругу за ногу, отчего уже пошедшая на взлет тушка плашмя шлепнулась на землю.

—Мой носиииик,— пожаловалась Фив, лежа лицом вниз.

—Тут скорее о земле стоит беспокоиться,— фыркнул Вестник.— А сейчас, рядовой, слушай задание!

—Есть!— тут же подскочила та на ноги, сделала одухотворенное личико и стукнула себя кулачком в грудь.

На последнюю Андрей залип на пару секунд.

—Так,— тряхнул он головой.— Сначала поднимешься как можно выше и сделаешь несколько общих снимков леса на нейросеть. Перешлешь мне. После чего спустишься пониже и сфотографируешь замеченные с высоты объекты, которые будут выбиваться из общего вида леса. Ну а дальше, если хватит времени, можешь свободно полетать и посовать свой носик во всякие проблемы. К ночи чтоб вернулась! Поняла? Выполнять, рядовой!

—Есть, капитан!— больше не задерживаясь, та свечой рванула в небо, обдав отряд резким порывом ветра от мощного взмаха крыльев.

—А не опасно её одну-то отпускать?— спросила Дельфина.

—Мда, тут ты права,— кивнул Вестник.— Сова, иди присмотри, чтобы эта дура лес раньше меня не разъебала.

—Уху?— возмутилась птица.

—Щас глобус достану.

—Ухухуху!— в небо свечкой стартанул еще один живой снаряд.

—Ну, на этом все,— повернулся Андрей к остальным.— До места я довел, разведка местности скоро будет, так что дальше, девочки, рулите сами.

Дельфина и Нэнси переглянулись, почти синхронно вздохнули, после чего впереди отряда выступила молодая наследница рода Оил…

Стена вокруг Зеленой Границы была каменной, высотой в четыре метра, да еще и с вышками наблюдения через каждые полсотни метров, на которых помимо часовых торчали еще и стволы чего-то, напоминающего пулеметы. В той части поселения, которая заходила в лес, роль вышек играли стволы деревьев, между которыми еще и дополнительно были натянуты подвесные мосты на разной высоте. Вообще, деревья Сумеречного Леса даже здесь, на опушке, достигали внушительных сорока метров, а в глубине редко можно было найти деревце ниже сотни метров и в десяток человеческих обхватов толщиной. Собственно, оттого он Сумеречным и назывался — под сенью таких гигантов даже в самую ясную погоду были сумерки.

Ворота в стене поселения, куда подошел отряд, были довольно широкими, двустворчатыми и… едва приоткрытыми. Ровно настолько, чтобы хватило въехать телеге или мобилю. Словно местная стража в любой момент ждала атаки и готовилась оперативно захлопнуть створки, отсекая нападавших и… всех, кто не успеет войти. К счастью, особо никто внутрь и не спешил — к тому моменту, когда отряд подошел к воротам, очередь представляла собой всего одну телегу, которую уже затягивала внутрь какая-то похожая на буйвола зверюга.

Стражников у ворот было пятеро, и если городские носили простую тканевую униформу, то местные были похожи на средневековых рыцарей: стеганки, плотные брюки, подбитые сталью сапоги, кирасы, металлические наплечники, наручи и поножи, шлемы с откинутыми забралами, ростовые щиты… Из образа выбивалось разве что оружие: эдакий двухметровый гибрид алебарды и мушкета.

«Хотя нет, это больше напоминает дробовики»,— подумал Андрей, увидев характерные такие цилиндрики в поясных патронташах.— «Занятные штуковины».

Стражники же, в свою очередь, рассматривали приблизившийся отряд, ибо посмотреть действительно было на что. Дельфина в костюме наездницы так и не слезла с плеча своего рыцаря-голема, Жозель в черном балахоне продолжала восседать на двухколесной повозке с запряженным черным страусом, Андрей больше смахивал на обычного наемника-охранника, а идущая чуть впереди Нэнси поверх камуфляжного костюма на крайнем привале нацепила еще сапоги, перчатки, наручи и кирасу. Как она сказала, Сумеречный Лес не то место, где можно ходить расслабленным и безоружным, а её оружие именно в её кулаках.

—Добрый вечер,— поздоровался первым старший смены.— Имена, цель визита и срок пребывания, будьте добры.

—Трахни меня Дха, вежливая стража на воротах,— говорил Андрей негромко, но услышали его все. И может мужики и хотели возмутиться, но при взгляде на чуть ли не плачущего от умиления Вестника они могли лишь растерянно переглядываться.— Пожалуйста, продолжайте! Я запечатлею это в глубинах нейросети, в отдельной папочке!

—Кхм,— начальник смены перевел вопросительный взгляд на Нэнси.

—Не обращайте внимания,— чуть дернула та бровью.— Если его не трогать, он безобиден. Я Нэнси Оил, студентка Академии Вингелла, факультет призыва. Это Дельфина Кроно, моя сокурсница. Мы прибыли на спецпрактику по направлению директора Академии. Жозель Алая наш сопровождающий куратор. Андрей, Ыть и Рыцарь — наши призывы. В Зеленой Границе мы встретимся с другими участниками группы и отправимся дальше, скорее всего, уже завтра утром.

—Вот документы,— к этому моменту Жозель уже слезла с повозки и, встав рядом со своей студенткой, передала страже тонкую папку с бумагами.

—Все в порядке,— изучив содержимое, резюмировал проверяющий и вернул папку.— С кем вы должны встретиться?

—Экзорцист Ориме и Селеста Волкихар,— ответила Нэнси.

—Церковница и вампирша?— нервно хихикнул кто-то из стражников, но быстро заткнулся под строгим взглядом начальника.

—Эти две особы остановились в гостинице «Белая Лоза»,— с серьезным лицом проинформировал он отряд.— И мы будем очень благодарны, если вы их заберете отсюда как можно скорее.

—Неужели возникли проблемы?— удивился Андрей.— А такие милые девушки с виду…

—Не хочу грубить, а потому промолчу,— было ему ответом.— Проходите, не задерживайтесь. Приятно вам провести время в нашем поселении.

—А, кстати!— тормознул всех Андрей.— Тут через несколько часов должна будет пройти такая голубоглазая блондинка с офигенной фигуркой и парой крыльев на спине. Вы её, пожалуйста, не обижайте и не провоцируйте, а то она сильная, но немного тупенькая. И ни в коем случае не говорите ей ничего о лысинах и бритостях! Пожалейте свои мозги! Лучше всего сразу отведите к нам, так всем будет удобнее и спокойнее.

—Мы примем к сведению,— кивнул стражник.

Одновременно с этим Андрей отправил Фив сообщение на нейросеть с подробной инструкцией как и где входить в поселение и что при этом говорить. Та попыталась отмахнуться, но Вестник раз за разом бомбардировал её сообщениями, пока блондинка наконец не смирилась, не ознакомилась и не отсигналила, что все поняла. Спокойней ему от этого не стало, но хотя бы совесть в лице Чешуйки не грызла. Да и если что случится, то Сова просто перенесет блудную адептку Лысого Кулака прямо к ним.