Оставалась сущая формальность: R-189 должен был выполнить свою простую миссию…

« …и он её выполнит! — подумал Француз. — Никуда не денется! Такому исполину грех будет так облажаться…»

И толстяк потянулся за новой бутылкой шампанского.

Надо же как-то отметить свою уже практически свершившуюся победу!

«Да уж, легко сказать — „отвлекай“! — пронеслось в голове у Троя, пока он смотрел на приближающегося к нему R-189. — Это ведь не на тебя будет лететь гигантский робот с рукой-мечом, которому нужен всего-то один чёткий удар, чтобы покончить с тобой раз и навсегда! Ну да ладно, не в первой мне, в конце-то концов, исполнять чьи-то безумные приказы…»

Наёмник поднял взгляд и побрёл прямо на железного исполина.

— Эй ты, R как там тебя… — с широкой улыбкой проговорил Трой. — Не меня, случайно, ищешь?

— Цель найдена… — произнёс робот, подлетая ближе к наёмнику. — Цель будет уничтожена!

И здоровенный андроид, ускоряясь, полетел по направлению к Трою. Он занёс свою руку-меч прямо на уровне улыбающегося лица наёмника, совершил удар, который при попадании наверняка стал бы для Троя смертельным, но наёмник в один ловкий кувырок через левое плечо ушёл от атаки R-189.

«Хорошо ещё, выстрел из базуки у него выманил! — отметил про себя Трой. — Да, он, конечно, может и перезарядиться, но на это уйдёт много времени. А ему надо убить меня поскорей…»

Наёмник глянул на робота, под которым он только что прокатился в кувырке, и не смог сдержать торжествующей улыбки. R-189 стоял на месте, тупо оглядываясь по сторонам, явно не понимая, куда же делась его цель.

— Опять я потерялся, да? — насмешливо крикнул Трой роботу.

Огромный андроид повернулся в воздухе, направляясь к Трою.

— Цель обнаружена! — проговорил он. — Цель будет…

— Да что ты заладил, как попугай! — махнул рукой наёмник. — Может, я вообще не Трой! Может, я сейчас вообще… — он снял с себя красные очки. — Другой человек!

Но второй раз уловка, естественно, не сработала. Слишком уж хорошо специалисты Француза поработали с R-189 после того досадного поражения. Гигантский робот пролетел вперёд с дикой скоростью, выставив свой меч вперёд, прямо на Троя.

Наёмник отскочил буквально в последний момент. Да, ещё чуть-чуть бы — и всё, R-189 выполнил свою задачу.

«Да где же, чёрт побери, этот проклятый мост?! — подумал Трой. — Я так прыгать долго не смогу, годы уже не те, что в юности! Ещё пару таких финтов — и всё, меня порубят на капусту! Я уже задолбался жда…»

И тут взгляд наёмника упал вниз. Да-да, поезд, наконец-то, проезжал по тому самому мосту, о котором говорила Кэрри. Внизу бурлило бескрайнее море…

«Так, мост и море нашлись! — отметил про себя наёмник. — Теперь другой вопрос: где Кэрри?»

И в этот же момент Трой её увидел. Осторожно крадучись, Саймс приближалась к спине железного исполина. R-189 полностью был сосредоточен на битве с непокорным наёмником; он, видимо, даже и предположить не мог своими механическими мозгами, что Трою может кто-нибудь помочь.

— Цель будет уни… — прогремел робот, занося меч над головой наёмника, когда скинхедка за один прыжок вскочила ему на спину.

А далее Кэрри времени даром не теряла. Ловко, словно по дереву, забралась она по спине железного гиганта и, спустя уже несколько секунд, Саймс находилась у своей цели.

Блок аварийного управления роботом, как и у всех андроидов, находился у R-189 на затылке. Там было пара кнопок и кабелей, которые были предназначены, чтобы управлять роботом на случай его поломки.

Да, если робот был исправен при активации этого блока, то спустя уже пару минут он бы смог вернуть управление себе, но…

Пары минут Кэрри вполне хватило.

Резким движением Саймс сорвала железную крышку с затылка робота. Ей предстал целый ряд кнопок. Скинхедка знала, на что нажимать и что надо делать. За долгие годы работы на «Скинни» она научилась работать с роботами.

Кэрри быстро нажала на нужные кнопки. R-189 против своей воли взлетел над поездом и так же резко стал опускаться вниз, в бушующее под мостом море.

Трой с улыбкой посмотрел на летящую на роботе Кэрри. Теперь он полностью понял, в чём заключался её план.

R-189 был полностью неуязвим для любого оружия. Лазер отлетал от него, рикошетя в разные стороны. Свинцовые пули разбивались о покрытие робота с металлическим звоном. Даже взрыв базуки, который, уж казалось, должен был сработать наверняка, — и тот был безвреден для исполина.

Но…

Вода! Слабость любого робота при попадании в воду, несмотря на долгие и упорные работы людей Француза, так никуда и не делась! Любой робот, стоило ему только попасть в ту же реку, тут же выходил из строя. Неважно при этом, каким бы крутым он не был.

Трой вновь улыбнулся. Кэрри вела R-189 в сторону его полного выхода из строя…

«Что… Почему? — мысли (ну, если нейронные потуги робота можно было вообще назвать мыслями) роились в голове у R-189. — Эта девка вместе с Троем… Она включила аварийное управление… Она тащит меня в воду! А вода… вода…»

Вода — это смерть. Но почему? Зачем эта скинхедка помогает Трою, фактически, рискуя собственной жизнью? У неё ведь нет на это никаких рациональных причин! Тем более, что ей самой была бы выгодна смерть Троя… Почему? Зачем?

R-189 медленно погружался в смертельную для него воду, окружённый вопросами, на которые никогда не найдёт для себя ответа никакой робот…

Ирвинг восседал на одном из карнизов многочисленных крыш Хротцбера, вглядываясь в ночное небо. Где-то там ждала его жертва (а после того позорного поражения, ещё и главный враг) Трой. Где-то там, где они рано или поздно встретятся, и там, где Ирвинг, наконец, расставит все точки над «и».

Вампир перевёл взгляд на свою правую руку, изрядно потрёпанную недавно R-189. Конечность вампира уже почти полностью отросла обратно после былого «вмешательства» робота-исполина. В общем-то, потеря руки (как и любой другой конечности) для любого вампира особой проблемой не было. Да, боль была, причём боль