– Что с мамой? – обеспокоился он.

– Твой арест сильно ее подкосил. Со временем здоровье выправилось, хотя пришлось потратиться на лекарей. Мы уже обрадовались, что дела налаживаются, но пришли немертвые, и все стало совсем плохо. Не скажу, что ты самый желанный гость в нашем доме, но ради мамы мы готовы на все. Если твое возвращение поможет ей, мы будем только рады. Лекари по нынешним временам обходятся слишком дорого, да и найти их стало сложно.

– Я найду лекаря, – пообещал некромант, – а зайду завтра утром. Сегодня еще достаточно дел, надо сделать отчет. Да и у вас планы должно быть. А так хоть не свалюсь, как снег на голову, да и вы маму подготовите осторожно, чтобы мое появление ее не убило. А лекаря пришлю сегодня, пусть посмотрит.

– Спасибо, – женщина несколько смутилась. – Ты изменился, брат. Раньше ты бы помчался, даже не думая, как твое появление скажется на человеке.

– Все мы меняемся под давлением обстоятельств, – выдохнул Радамир. – Я был в столице несколько раз. Хотелось зайти, но не стал. Решил, что буду не лучшим гостем.

– Спасибо, – искренне произнесла Ярмила. – Значит, ждем тебя завтра.

Она развернулась и пошла через площадь.

– И кто это, – услышал некромант знакомый голос.

– Фанни, – улыбнулся он. – Ты же сказала, что придешь вечером.

– Не удержалась, – игриво ответила она. – Так кто это был?

– Сестра. Приходила сказать, что мама не очень хорошо себя чувствует.

– Надо отправить к ним лекаря, – обеспокоилась Стефания.

– Разумеется. Сегодня должен вернуться Дарув. Попрошу, чтобы он проверил моих. А завтра сам пойду к ним.

– Правильно, – похвалила его девушка. – Надо налаживать отношения с семьей. Хотя бы ради мамы.

***

– Таким образом, ваше величество, мы можем с уверенностью заявлять, что в столице и ее окрестностях для людей нет ни малейшей угрозы со стороны нежити. Кладбища спокойны, артефакты немертвых деактивировались при проведении ритуала, а сами они больше не могут привязывать к живым души ушедших предков. В общем, теперь они обычные смертные, ваши подданные, – закончил свой доклад Хильмар.

Радамир только согласно кивал, в надежде, что после этого совещания ему, наконец, дадут пару дней на отдых. Наверное, ни один некромант лучше него не знал столичные кладбища. Сейчас он мог с уверенностью сказать, где самые старые могилы, в какой части кладбища мертвых хоронят поколениями, а где только недавно на старые тела начали класть новых умерших. И ни один из них не испытывал тоски по миру живых. Все спокойно лежали: кто в гробах, кто в земле, поскольку гроб давно источили черви.

– А ты что скажешь? – повернулся к нему Аврелий.

– Все в точности так, как доложил господин Хильмар, – поднялся со своего места некромант. – Мертвые лежат спокойно, вставать не собираются. Понятно, если никто не решит их поднять. Но что-то мне подсказывает, что сейчас таких смельчаков не найдется. Мой пример достаточно свеж. Ну и я пару хитрых заклинаний прочитал, так просто покойника не поднять, только если дело к нему какое. А чтобы как я в свое время со всей дури, так уже не получится.

– Хорошо, – улыбнулся король. – Нечего мертвым среди живых шастать. Не зря же их покойниками называют. Вот пусть и лежат себе спокойно. Надо будет, призовем. А сейчас все тихо, мирно, людям надо дать возможность вернуться, привести дома в порядок. Кстати, прошу отметить, если кому-то будет нужна помощь в восстановлении жилья, сразу сообщайте. Будем помогать, правда, в разумных пределах. Знати и богатым горожанам снизим пошлину на закупку материалов, если они покупают их на наших разработках. Простым людям выделяем средства на приобретение дома, или материалы и помогаем с рабочими, если речь о ремонте.

– Будете помогать одним за счет других? – хмыкнул недавно назначенный премьер-министр.

– Будем пытаться, – уточнил король. – Понятно, что большая часть расходов придется на казну. Но мы что-нибудь придумаем. Например, продадим какие-нибудь не особо нужные штуки из секретного хранилища. Я недавно заглянул туда, внимательно изучил драгоценности. И какого только барахла не сложили туда мои предки. Пусть теперь служит на благо короне.

– Да, ваше величество, – поклонился министр.

– Теперь о важном, – Аврелий достал еще один лист бумаги. – Через два дня у нас должен быть праздник в честь дня королевства. Поскольку дела в королевстве сейчас не очень, я не думаю устраивать какие-либо гуляния. Но людей надо поощрить, поэтому до конца года все подати будут снижены на четверть. И не надо возражать, я знаю, как это скажется на состоянии и без того почти пустой казны, но, как я уже говорил, мы всегда найдем, что можно продать. Второе, на главной площади будут награждены победители. Хильмар, список я изучил, вписал туда еще пару имен. Передай всем, чтобы собирались в столице.

– Сегодня же отправлю вестников, – маг сделал себе пометку.

– Ну, раз пока больше никаких событий государственного масштаба не планируется… – король пристально посмотрел на Радамира.

– Я понимаю, на что вы намекаете, ваше величество, но мы решили, что немного подождем. Хотя бы выздоровления моей матери, – прозвучал ответ. – Ну и мы не хотим ничего масштабного. Обычное венчание, а потом уехать к морю на недельку. Дольше все равно не получится. А всякие пиры, как вы сами говорили, сейчас не к месту.

– Тогда обсудим потом, после награждения, что вы там решили, – махнул рукой король. – Раз будет узкий круг, то и обсуждать в совете нечего. Все свободны.

Люди поднялись и направились к выходу. Хильмар задержался. У него была пара вопросов, и он только махнул рукой некроманту, чтобы тот занимался своими делами.

***

– Господин Гард, – не успел мужчина выйти из зала, где проходило совещание, как к нему подошла служанка, – ее величество хотят поговорить с вами.

– Хорошо, – он мысленно вздохнул.

Можно было не сомневаться, о чем его сейчас будут просить, а то и приказывать. Благо на некоторые приказы он благополучно не реагировал. Да и его величество лично предупредил, если королева будет что-то требовать, сначала явиться к нему, а потом уже выполнять. Особенно, если это не будет связано с делами государственной важности.

Как и думал некромант, принимала его королева не в своем кабинете, который не так давно восстановили, и не в гостиной при покоях. Элнора ждала его в зале, где некогда был зимний сад. Сейчас же только подставки для горшков напоминали об этой функции помещения. Черепки, просыпанную землю и погибшие растения убрали, поставили несколько стульев, кресел, пару диванчиков, а остальное оставили до весны.

Королева стояла у окна и смотрела за рабочими, наводившими порядок в саду. Но, едва служанка сообщила о посетителе, резко развернулась и сделала несколько шагов навстречу. Как показалось некроманту, не столько из вежливости, сколько от любопытства и желания разглядеть этакую диковинку. При этом рукой она сделала жест, отпускающий служанку.