Шрифт:
Закладка:
Впрочем, когда какая операция шла по плану? Как говорится, в бою первым гибнет план…
А раз система безопасности Клана начинается прямо здесь, с самого входа в гостиницу, значит, ловушки и сигналки, в том числе против тенеходцев, могут быть на каждом шагу.
«Держись», — мысленно обратился я к белкусу.
«Держуся», — ответил Чип, и мы занырнули в тени ещё глубже. На такое экстремальное погружение их приблуды по любому не рассчитаны.
— Ре-с-с-сеее-пшн, — будто в замедленной съёмке произнёс портье, сняв телефонную трубку. — Слу-у-ушаю вас. Пау-у-ки? Ка-а-ки-и-е пау-ки?
Понеслась, стало быть.
По пути наверх я ощутил себя зрителем какого-то модного иммерсивного представления. Вот только это была не андеграундная арт-хаусная хренотень, а старая добрая комедия времён чёрно-белого кино.
Весёлая такая паника.
Вот пухлый мужичок бежит вдоль по коридору и верещит, как маленькая девочка. Из одежды на мужичке лишь трусы, носки и галстук.
Другой мужичок, копия первого, не суетится — он степенно вышагивает по коридору с дипломатом в руках. И его, кажется, совершенно не волнует, что трусы на нём — женские.
Вот три бабульки в чудных пижамах скучковались в углу с клюками наголо — по всей видимости, не собираются отдавать свои жизни так просто и уже морально готовы к драке с разломными пауками.
Из одного из номеров выскакивает и вовсе голая девица. На руках у неё наручники с разорванными цепочками, — и как только умудрилась! — во рту круглый шарик, из-за которого девица не орёт, а только мычит с вытаращенными глазами. Впрочем, огромный паук, нежно перебирающий ей волосы, всё объясняет.
«Брысь! — приказываю я ему. — Эта уже достаточно напугана!»
Вот толпа возле лифта: десяток сонных полуголых людей орут друг на друга и решают, кто же из них поедет первым и почему. Но лифт останавливается, двери открываются, и оказывается, что внутри и без них не протолкнуться. Все посылают друг друга нахер и ор продолжается. Ровно до тех пор, пока из-под потолочной панели кабины не показывается мохнатая лапа.
А вот те, кто в страхе перед пауками всё-таки поборол лень и спускается пешком. Супружеская пара лет сорока позади и две невероятно привлекательные ацтечки в кружевном бельишке впереди. Муж не в силах оторвать взгляд от аппетитных задниц, за что каждые несколько ступенек получает от жены подзатыльник.
Ну…
Тут и я подзалип.
Закаты, восходы и прочие всякие радуги — это, конечно, прекрасно. Но настоящее джакузи для глаз — это девушки в прозрачном, которые спешат вниз по ступеням. Да ещё и в слегка замедленной съёмке.
«Чо такое⁈ — белкус обратил внимание на то, что я замедлился. — Эта враги⁈»
«Нет, Чип, — ответил я. — Это сиськи!»
«Если они такая важные, — задумчиво спросил тот, — тахда защем их прячут?»
«И не говори, Чип, и не говори!»
С трудом, но я нашёл в себе силы двинуться дальше.
Не обошлось и без жертв со стороны пауков. Среди постояльцев оказалось несколько одарённых, и они-таки дали паукам бой. И пауки, связанные моим приказом никого не кусать, погибли смертью храбрых.
Но в целом план сработал на отлично. Разбуженные постояльцы толпой покидали гостиницу…
* * *
В это самое время несколькими этажами выше…
Алехандро стоял у открытого окна, курил и глядел на ночную Тулу. Молодой стажёр Клана Теней вспоминал о том, как оказался здесь. И пытался убедить самого себя в том, что «здесь» — звучит как «среди лучших». Но… пока что получалось не очень.
Дар воина-ягуара проявился у него ещё в дошкольном возрасте, так что Алехандро с самого детства знал, что его ждет особая судьба. Интересная. Достойная. Героическая.
Однако жизнь распорядилась по-своему…
Его отец, — тоже теневик, от него-то дар и передался, — служил егерем близ Эпицентра. Погиб в разломе. Но нет, это не стало для Алехандро поводом испугаться и не пойти по его стопам. Поводом стало совсем другое, очень бытовое и прозаическое.
Долги.
На подготовку рейда, который сулил какую-то фантастическую прибыль, отец назанимал фантастических долгов. Увы и ах, из-за особого правового статуса Эпицентра, ни о какой страховке речи не шло, а банкротство лишило бы семью Алехандро последнего имущества.
Мать даже подумывала о том, чтобы отправиться в Пирамиду, но кто бы тогда взял на себя заботу о детях?
Так что, едва достигнув совершеннолетия, Алехандро оказался перед выбором: либо до седых тестикул выплачивать долги отца, либо же принять предложение Клана Теней.
«Мы поможем твоей семье, — сказали ему тогда. — А ты поможешь нам».
И вот он здесь.
Долги погашены, мать обеспечена до конца жизни, а младшие сёстры получают очень достойное образование, ну а сам он… здесь.
Да, он вроде как часть чего-то большего, чем просто отряд разломщиков. Ведь Клан Теней — это не рядовая контора наёмных убийц. По сути, это карающая длань самого Бога-Солнца, который вроде как следит с их помощью за порядком в этом мире…
«По сути» и «вроде как», ага.
— … ведь теней не бывает без Солнца, — пробубнил он вслух один из постулатов Клана, который вдалбывают в голову всем новичкам. Пробубнил, а потом вместо тяжкого вздоха крепко затянулся сигаретой.
В своём выборе Алехандро не сомневался, но иногда всё-таки накатывало. Он очень скучал по старой, обычной жизни. И именно в такие моменты приходилось напоминать себе, что пути назад нет. Да и вообще, именно здесь, в Клане, он может наилучшим способом реализовать свой потенциал, стать сильнее, а то и изменить мир. Может быть даже, что к лучшему…
Глубоко вздохнув, он выстрелил бычок на улицу.
Затем помахал руками, чтобы выгнать дым на улицу, — поступок, скажем прямо, наивный, — и закрыл окно. Курить в комнатах запрещалось, но если не нарываться… То есть если повезёт, то никто не обратит внимание на табачный смрад, но если случится косяк… говорят, одного новобранца заставили сожрать пачку сигарет.
Алехандро не спалось. Да и до подъёма оставался какой-то час, ложиться уже нет смысла. Подумав, он решил отправиться
