Стоявший неподалёку сержант Данко любезно поделился информацией о том, что камнеед с дредами на голове не такой бедный горняк, каким пытался казаться.

Аарон уже довольно давно весьма успешно наживался на вольных шахтёрах. В отличии от корпорации Изида, заботящейся только о своих работниках, наш парень охотно протягивал руку помощи всем нуждающимся на Соунми. Давал деньги в долг под процент и, само собой, под залог чего-нибудь хоть сколько-то ценного.

Со слов сержанта всё наиболее ценное уже давным давно нашло новых хозяев. Но, если хорошенько прошерстить оставшиеся запасы, можно найти что-нибудь стоящее.

В конце концов, незадачливый букмекер понял, что препираться бессмысленно. Сошлись на том, что мы на недостающую сумму присмотрим себе что-нибудь из его имущества.

— Это вы, ребятки, надолго застрянете, — хмыкнул сержант и тут же предложил, — если хотите, могу в помощь выделить Криса. Глядишь быстрее управитесь.

— Спасибо. Было бы неплохо, — я не стал отказываться от помощи инженера. Поможет с оценкой предметов, чтобы нам не втюхали какой-нибудь хлам.

* * *

Из-за недостатка света и захламлённости, хранилище Аарона напоминало пещеру, уходящую вглубь темноты и со всех сторон окруженную нагромождениями разнообразных вещей. Хотя, с большой долей вероятности можно предположить, что у большинства барахольщиков, занимающихся сбором и перепродажей ненужных и брошенных предметов, жилье выглядело бы абсолютно так же, как и этот хаотичный лабиринт, в котором мы сейчас оказались.

Несмотря на то, что Аарон сумел отжать под свои нужды целый модульный домик, предназначавшийся изначально для одновременного проживания сразу четырех шахтеров, вместе со всем их снаряжением и добычей, внутри оказалось невероятно мало места. Собственно, его практически не было.

Уже с порога мне пришлось извиваться змеей и тщательно выбирать, куда ступать, чтобы ничего не задеть и не наступить на какой-нибудь предмет, лежащий под ногами. Но даже при такой осторожности, я то и дело за что-то цеплялся, задевая руками или ногами различные вещи, которые валялись везде где только можно.

Теперь понятно почему сержант дал в помощь только Криса, а остальных повёл в бар. Тут даже нам двоим оказалось тесно. Поэтому я со Скаем в руках насколько получилось пробрался вглубь модуля, а инженер остался осматриваться в передней части хранилища. Так мы хотя бы не мешали друг другу.

Повсюду лежали вещи, горы различных вещей. Они валялись на полу, лежали на всех возможных поверхностях, и даже висели на специальных прутьях с десятками крюков, свисавших из-под потолка. Вот только, сколько я ни смотрел, на глаза ничего стоящего не попадалось. Вокруг был один лишь хлам.

Ящики, набитые какими-то рудами, стояли повсюду, занимая драгоценное пространство. Целый ворох разнообразных запчастей для всего на свете был рассыпан по всему жилищу, казалось, что тут найдется всё для ремонта. Начиная от древностей вроде микроволновок и вплоть до молекулярных расщепителей. Однако, для нас всё это оставалось не более чем обычным мусором, не имеющим никакой ценности, только занимающим лишнее место.

— Тут вообще есть хоть что-то стоящее? — раздосадовано пробурчал Скай, не находя ничего, что могло бы нас заинтересовать и пригодиться либо самим, либо сойти для перепродажи.

— Не знаю. Надеюсь, — пожал я плечами, не будучи уверенным в том, что мы вообще сможем найти что-то в бесконечном нагромождении вещей.

Одно точно, как и предупреждал сержант, который, видимо, не раз здесь бывал и знал какой беспорядок тут царит — застряли мы здесь надолго.

— Крис, что там у тебя? — я обернулся к парню.

— Жаль говорить, но пока совсем глухо. Вообще ничего интересного.

— Понял. Тогда новый план. Говори, если увидишь что-нибудь ценное в пределах тысячи… или нет, лучше даже, четырёх-пяти сотен кредитов.

После этого мы угробили еще не менее получаса часа на поиски, тщательно осматривая каждый уголок, продолжая перебирать горы разнообразных предметов, в надежде найти что-то стоящее.

Наконец, наш упорный труд был вознагражден. Дроид, который по мере своих сил помогал в поисках, радостно завопил:

— Нашёл! Там внизу!

Следуя подсказкам Ская и присел и всмотрелся в том направлении, но совершенно ничего не увидел.

— Я ничего не вижу.

— Декс, проверь зрение. А ещё лучше поставь себе глазные импланты. Слабый источник света у самой стены. Как его можно не увидеть?

— Что там?

— Сказал же, какой-то источник света. Откопай и узнаешь, что там.

Возможно, нам улыбнулась удача. Ведь если бы не светочувствительные датчики, заменившие дроиду глаза, ни я, ни Крис не заметили бы свет.

Вместо того чтобы препираться с дроидом и спорить о недостатках человеческого зрения, я аккуратно опустил его на свободный участок пола и принялся за работу. У меня ушло не меньше двадцати минут, чтобы аккуратно откопать находку Ская. Действовать приходилось медленно, чтобы не обвалить перегруженные стеллажи и не похоронить себя под грудой хлама.

В этом беспорядке, окружающем нас, было слишком легко совершить неосторожное движение и вызвать обвал, который мог бы запросто похоронить нас под тоннами бесполезных вещей. Поэтому я аккуратно работал, стараясь ничего лишнего не зацепить и не нарушить хрупкий баланс, который только чудом поддерживался в этом помещении.

Задача значительно осложнялась тем, что, сколько бы я ни углублялся внутрь стеллажа, никакого мерцающего света так и не видел. Приходилось действовать вслепую, полагаясь лишь на подсказки дроида.

Наконец, моя настойчивость и терпение оказались вознаграждены. Я освободил найденный предмет, осторожно вытащил его и с нетерпением принялся осматривать, пытаясь понять, нашли ли мы наконец что-то стоящее.

— Что-то ценное или очередной один кусок хлама? — спросил Скай, скептически осматривая находку.

— Пока не знаю.

— Что там у вас? — напомнил о себе Крис. — Помощь нужна?

— Пока не знаю, — снова повторил я.

Я держал в руках матовый чёрный куб с округлёнными краями, покрытый слоем ржавчины и грязи, свидетельствующим о его долгом пребывании в этом месте. Он был неожиданно холодным на ощупь и тяжёлым для своего размера. Не слишком крупный, но достаточно большой, чтобы приходилось держать его обеими руками.

Половина дисплея оказалась разбита, а вторая светилась нежным зелёным светом, пробивающимся сквозь трещины и царапины, придавая ему таинственный и загадочный вид.

Лицевая сторона куба была усеяна крошечными символами и гравировками, которые проглядывали под слоем грязи. Время и коррозия не пощадили его, оставив глубокие следы на некогда гладкой поверхности.

Я осторожно вытер грязь, пытаясь рассмотреть детали. Свет от дисплея мерцал, символизируя, что устройство расходует последние