— Вопрос? — задумчиво переспросила я, думая, куда можно от него спрятаться. В конце концов, это он начал эту нелепицу, вот пусть сам и расхлебывает. — Не припомню, чтобы вы у меня что-то спрашивали.

— Ооо, я задавал много вопросов, ответы на которые так и не получил. И помнится, предупреждал, что меня не стоит дразнить.

За этой болтовнёй я едва не упустила момент, когда он буквально прыгнул на меня. Не знаю, каким чудом мне вновь удалось отскочить, но я умудрилась влететь в спальню и захлопнуть за собой дверь. Рука нащупала защелку, а значит, что плюс ко всему я еще и заперлась. Почему-то была уверенность, что на этом он не остановится. Азарт с адреналином в крови создавали бурный коктейль. И я оглядела комнату в поисках места, где можно схоронится, пока Аронар не уйдет или не потеряет бдительность, чтобы вновь проскочить мимо него.

При всем при этом я как — то слишком поздно осознала, что за дверью поразительно тихо. Однако удаляющихся шагов я не слышала. Вернувшись, я прислушалась. Даже ухо к двери приложила, тишина. Сделав пару шагов назад, уперлась спиной во что-то твердое. Секунда ушла на осознание того, что там ничего, априори, стоять не может. Я было рванулась в сторону, но тщетно.

— Попалась, — возвестил Аронар, хватая меня за талию и приподнимая над полом. — А ты умеешь выбирать комнату для переговоров.

Я возмутилась и ударила его пяткой по голени. Меня тут же выпустили, однако бежать все равно было некуда. Я успела только сделать пару шагов вперед к окну, как тут же по обе стороны от меня на подоконник опустились руки Властелина, не позволяя мне двинуться с места.

— Я победил, — с улыбкой объявил он, нависая надо мной. — Так ты ответишь, или мне придется перейти к более решительным мерам?

— На что отвечу? И к каким таким мерам? — не сдавалась я.

— Ну, скажем, пытки, — задумчиво протянул он. — Знаешь, говорят, у меня неплохо получается.

Я вздрогнула, он это что серьезно? Но мужчина продолжал улыбаться.

— Так на что же ты выменяла мою жизнь, раз сама еще жива?

— Я …

Я замялась. Не знала, как объяснить в двух словах, но Властелин принял это за партизанские замашки.

— Значит — пытки, — как — то через чур предвкушающее вынес вердикт он.

А в следующую секунду накрыл своими губами мой рот. Руки его с подоконника перемесились на мою талию, привлекая ближе. Но я не обращала на это внимания.

Поцелуй… нет, пытка, самая настоящая пытка. Он целовал страстно, сильно, доказывая и подчиняя. Не давая участвовать в процессе, не позволяя вступить в игру. Получал удовольствие сам, лишь поддразнивая меня. Когда же я, уже собираясь отыграться, хотела укусить его за губу, он будто почувствовав это, отстранился. Тяжело дыша, я попыталась отойти, но меня предсказуемо не пустили.

Я целовалась и раньше, но никогда у меня не было такого, что после поцелуя невозможно было отдышаться. Мне хотелось отыграться, хотелось большего.

— Вы не солгали, — через чур наигранно отметила я. — У вас действительно получается неплохо.

Я специально подчеркнула последнее слово.

— Ах так? — выдохнул он.

Сильные руки тут же подхватили, меня усаживая на подоконник, а губы вновь попали в плен. В этот раз у меня не было никаких шансов противостоять ему. Хотелось отыграться, не сдаваясь из принципа, из упрямства, но куда там, этот только распаляло мужчину.

Неожиданно мелькнула мысль, что же это я делаю? Но я отбросила ее. Совесть моя спокойна, а сердце и разум… Разум бил во все колокола, требуя прекратить, остановиться, взять себя в руки и выставить этого проходимца соблазнителя вон во чтобы то ни стало!

А сердце? Глупое, глупое сердце… Оно не раз билось и обжигалось и все равно сейчас трепетало пойманной птицей, но не от страха. Стоило признаться самой себе, я не верила, в то что Аронар посмотрит на меня как на женину. Я видела придворных дам в замке, человеческих и иной расы. Красотки, что тут сказать. Я рядом с ними, как воробей рядом с павлинами. Поэтому Властелин, вероятно, действительно пытает, заставляя поверить, довериться, отдастся.

Однако осознавать это было так неприятно. И думать об этом сейчас не хотелось. Нет, голову я не потеряю, но вот именно здесь и сейчас, хочу насладиться, хоть немного, хоть капельку.

Я даже не заметила, как пальцы сами собой зарылись в волосы и принялись перебирать смоляные пряди. Мужчина, который еще минуту назад меня пытал, вдруг сбавил напор, словно бы млея, тая от такой нехитрой ласки в моих руках. Не воспользоваться этим было глупо. Чуть прикусив его губу, я отстранилась, спрыгивая с подоконника и тут же выскальзывая из западни.

Но отпускать меня так легко явно не собирались. Аронар хотел продолжения, вот только я понимала, что если все продолжится в том же духе, то кончится явно горизонтально. Не то чтобы мне не хотелось, но хоть какие-то принципы должны оставаться. В конце концов, я тут пленница, а не любовница. Что и поспешила озвучить.

Ответ меня удивил. Властелин с самым серьезным видом сообщил, что одно мое объяснение, и он прекратит.

Кажется, это рок, потому что именно в эту минуту в дверь забарабанили так, что она едва не слетела с петель. Но не успела я ее распахнуть, как из-под пола вылетел уже знакомый мне призрак, Ганар.

— Ваше величество, миледи, — поклонился призрак. — Мне не хотелось бы прерывать вас, но делегация темных эльфов немедленно требует вашей аудиенции.

— Что им нужно? Я сейчас занят, к тому же они явились без предупреждения, следовательно, я не обязан бросать свои дела.

— Боюсь, что информация, с которой они пришли, может оказаться крайне полезной, — продолжал настаивать на своем дух.

— Ваше величество, мы можем поговорить в любое время. Я все равно никуда не денусь, — немного грустно заметила я, намекая на свое положение.

— Я вернусь через пару часов, — произнес он, как мне показалось, извиняющимся тоном. — И мы обязательно договорим.

Я только кивнула, и Аронар тотчас же превратился во Властелина. А спустя секунду правитель исчез в портале. Интересно, что же такого хотят рассказать дроу, что из-за их новостей на уши поставили весь замок?

Что же, остается надеется, что я все узнаю, просто немного позже.

Я вышла из спальни в гостиную и присела на диван. Казалось, мои щеки до сих пор пылают при мысли о том, что только что происходило в спальне. И я вопреки всему сейчас