с ручным рукокрылом на плече. То есть, по ходу, непростой старикан, хоть и под такого мастырился. Я сразу просек, что если дедок рукокрыла приручил, то выкобениваться перед ним не надо, а лучше подойти с уважением, глядишь, навар какой с того выйдет. Ну подкатил я, жратвы подогнал старикану, книгу какую-то подарил, что собирался на самокрутки пустить. Дед и раздобрел. Грит, сильно я вашего брата-мутанта уважаю, и обратное уважение тоже имеется. Да только говорят по-человечьи далеко не все, словом не с кем перемолвиться. К себе домой повел, где я со страху чуть не обхезался. У него дом детеныш жука-медведя стережет, во как! Но дело не в этом. Рассказал мне старикан между делом про Измайловскую аномалию, что на востоке возле какой-то МКАД находится. Что это такое, даже до Последней войны никто не знал и, что странно, не исследовал, хотя охранялось оно серьезно. Короче, это огромный круглый остров диаметром в полкилометра посреди абсолютно круглого озера. Или, если хотите, земляная блямба неясного происхождения, окруженная широченным рвом с водой. В общем, получилось так, что забрел Отшельник в те места. Охраны людской там, понятно, никакой не осталось, но мутантов – пропасть. Только муты те деда не трогали. То ли слово он какое знает, то ли еще что, но точно не брешет, если его жук-медведь стережет и рукокрыл на плече скалится. Ну, в общем, интересно ему стало, поперся старик прямо в ту аномалию. И ход отыскал внутрь нее.

Шерстяной состроил многозначительную физиономию. Понятное дело, носитель информации имеет право позволить себе эффектные паузы. Но только не в компании друзей, которые уже в курсе секрета Полишинеля.

– Да говорить уже, братух, не тяни крысопес за яйца! – высказался Колян.

Ишь ты, серв совсем блатной стал! А ведь общался с Шерстяным всего ничего. Лиха беда начало, еще немного – и выйдет из Коляна матерый уголовник, спец по гоп-стопу и воровскому жаргону.

Мутант покосился на робота неодобрительно, но ругаться с «братухой» не стал. Наверно, посчитал, что «в падлу».

– Короче, влез Отшельник в тот остров – и офигел с ходу. Оказалось, что это только сверху блямба земляная, типа для маскировки. А внутри – все из стали. То ли лаборатория гигантская, то ли целый подземный завод. В общем, не понял дед, что это за хрень, но, тем не менее, пошел по ней шастать – чисто из любопытства. Шлялся – шлялся – и по ходу набрел на ри-актор. Чё это такое, я не в курсах. Старикан объяснял, только я ни хрена не понял.

– Реактор, – пробормотал я, облизывая ложку. – А вода вокруг острова – это и защита от любопытных, и одновременно пруд-охладитель.

– Чё? – уставился на меня Шерстяной.

– Ничё, – отмахнулся я. – Не суть. Трави дальше.

– Ну так вот, я и говорю, – продолжил мутант. – Помимо ри-актора дед там какую-то байду нашел, которую назвал Зеркало Миров. Короче, что это такое, я тоже не понял. Какая-то хрень, с которой постоянно осыпается шамирит. И его там столько, что хошь лопатами его греби, хошь носилками носи – весь не вынести.

– Может, ты не в курсе, что это такое, – глянув на меня, сказал Ион, доставая из кобуры на поясе тепловой пистолет, снабженный подствольным лазерным целеуказателем. – Так вот, шамирит…

Я отложил в сторону пустой котелок с ложкой, расстегнул свою кобуру, оставленную мне маркитантом вместе с его подарком, и извлек оттуда свой пистолет. Такой же, как у стаббера, только без целеуказателя.

Ион слегка кашлянул, подавившись продолжением объяснения, и уставился на меня тем же вопросительным взглядом, каким я десять минут назад смотрел на него.

– Маркитант подарил, – пояснил я. – Его в жертву хотели принести, я не дал. Ну и вот.

– Вон оно чё, – протянул Шерстяной. – То-то я смотрю, у тебя на руках даже шрамов не осталось. Так после сушеной крови черной крысособаки не бывает. Для этого надо раны в ее теплой крови полоскать, да и то шрамы останутся. Так только регенерон действует. А он лишь у маркитантов и бывает, только стоит как десять акаэмов с цинком патронов.

– Ну типа того, – не стал спорить я.

– А как с зарядами? – поинтересовался Ион.

Я извлек магазин, показал.

– Понятно, – кивнул стаббер. – Выстрелов на десять хватит. Только ты особо часто его не доставай. Рукоять-то не случайно изнутри освинцована.

О как! Вес пистолета меня удивил сразу, но почему оно так, я с ходу не понял. Теперь ясно. Шамирит, как и всё хорошее на свете, имел обратную сторону счастья. То есть был радиоактивен. Хотя мне, вдосталь пошатавшемуся по зараженным землям Украины и при этом умудрившемуся выжить, вряд ли повредит маленький кристалл с волшебными свойствами. Не светится небесным светом – и ладно. Значит, не опаснее находок, которые мы таскали на Украине когда в освинцованных контейнерах, а когда, за неимением таковых, и просто в карманах.

– Ну, короче, если ты в курсе темы, то, думается мне, имеет смысл сходить в Измайлово, пошукать те залежи шамирита, – подытожил Шерстяной. – Терять-то нам все равно нечего.

– Да ладно, – усомнился я. – Если там горы этого вещества, то ты-то как раз рискуешь расстаться с волоснёй. Повылезет на фиг.

– А и ладно, – ухмыльнулся Шерстяной. – Стану похож на хомо, авось ваши шугаться перестанут. Хотя я думаю, нашему брату-мутанту радиация по барабану. Ну так ты как? С нами?

Я задумался.

В общем-то, Ион был прав, когда утром сказал про легенду Шерстяного: какая-никакая, а цель. Без цели мужику никак не прожить. Нет цели – нет интереса к жизни. А без интереса это уже и не жизнь получается, а так, существование. Как у зомби – жрать, спать, гадить, спариваться… Тьфу!

– С вами, – сказал я.

– Мне тут дед карту набросал, – сказал Шерстяной, разглаживая на коленке мятый клочок бумаги. – Подробную. От тут та самая МКАД… не, не тут… по ходу, здесь.

– Дай сюда, – сказал я.

Шерстяной состроил недовольную морду, но бумажку отдал. Я же сел на поваленное дерево и принялся разбираться.

В топографии автор карты смыслил слабовато, но тем не менее смыслил. И карта получилась действительно подробная, отрисованная тонким карандашом с обозначением мельчайших деталей. Так. Мы где-то здесь, рядом с пометкой «Яузские болота». Тут линия явно отображает железнодорожные пути. Пометка «Рембаза». А это, понятно, МКАД. А что здесь, немного доходя до нее? Пометка пространная. «59-й арсенал ГРАУ, военные склады». И контур вышки. ГРАУ – это, скорее всего, «главное ракетно-артиллерийское управление». Интересно, надо взять на заметку. А вот и круг в круге к юго-востоку от складов с надписью «Измайловская аномалия». И вокруг нее – несколько маленьких черепов нарисовано.

– Это что? – ткнул я в одно из обозначений мертвой головы.

Шерстяной пожал плечами.

– Дед сказал, чтоб это