Гаррик вновь оказался рядом. В этот раз его удары были ещё быстрее и сильнее. Я держал меч уже двумя руками. Каждый удар отзывался тугой болью. Лорд Галаццо же бил, словно не напрягаясь.

Эта серия атак была уже продолжительнее. С каждой секундой я начал пропускать всё больше и больше ударов. Правда, он бил лезвием плашмя, больше шлёпая меня. Но это раздражало.

— Ну смотри, — сказал он наконец после того, как подставил подножку и приставил остриё к моей шее. — Ты же можешь копировать силы лишь ограниченно, я прав?

Приняв протянутую руку, я поднялся на ноги. Тело гудело болью в местах, где я пропустил удары. Хотелось разозлиться на Гаррика из-за этого, но благодаря пропущенным ударам я явно увидел свои слабые места.

То меч подниму слишком высоко. То закрываю только одну сторону, подставляя при этом другую. За ногами и землёй я совсем не следил, постоянно спотыкаясь о камни.

— Верно, — подтвердил я его догадку. — За сутки я могу скопировать чужие силы не более пяти раз. И использовать каждую только по одному разу.

— Выходит, как я и думал, — хмыкнул Гаррик, идя к своему доспеху. Он вырвал прямо из его брони флягу и теперь утолял жажду. — «Несгибаемому» сложно запоминать новые силы.

Он протянул флягу мне. Несмотря на морозный горный воздух, после короткой стычки на мечах было приятно попить холодной воды.

— Всё равно не пойму, как одно связано с другим. И почему ты говоришь «запоминать», а не «копировать»?

Гаррик посмотрел на Серп-1.

— Думаю, тут всё как со стихами. Ты можешь выучить один за вечер, и даже рассказать его на следующий день. Но спустя уже неделю ты вряд ли его вспомнишь.

— Кому вообще нужно учить стихи? — пробормотал я.

— Но силы Живых доспехов в своих «объёмах» наверняка сопоставимы с целыми поэмами, — продолжал рассуждать лорд Галаццо. — Их можно «зазубрить» и продекламировать один раз. Но во второй уже вряд ли получится. Но что, если «зубрить» одну и ту же поэму каждый день? В конце концов, она будет отлетать у тебя от зубов.

Постепенно я начинал понимать, что он имеет в виду. Чаще всего я пока что копировал силу доспеха Ракса. Мне казалось, что молнии, которые я вызываю, с каждым разом становятся всё сильнее и ближе к оригиналу. Но что, если мне не казалось?

Что, если Серп-1 с каждым разом учился обращаться этой силой всё лучше? Постепенно «запоминал» её?

Вдалеке из лагеря донёсся шум. Мы с Гарриком недовольно посмотрели в его сторону. Нас разделял небольшой каменный пригорок и мы не могли его видеть. Но разгорячённые мужские голоса до нас доносились.

Вот как прикажете незаметно подбираться к Баросу, если бездоспешники не умеют пить?

— К чему ты завёл этот разговор? — спросил я отворачиваясь. — Я думал, ты будешь учить меня стать лучшим Атакующим.

— Я это и делаю, — хмыкнул он. — Чем лучше понимаешь силы и слабости собственного доспеха, тем сильнее ты становишься.

Мы подошли к Серп-1. Гаррик смотрел на него восхищённым взглядом. Хорошо, хоть его не видел «Мечник».

— Рекомендую тебе каждый день копировать определённую силу, — сказал лорд Галаццо, не отводя взгляда с моего доспеха. В его глазах отражался синий свет. — Если есть возможность, то по несколько раз в день, чтобы ускорить процесс. Если я прав, то спустя какое-то время ты сможешь воспроизвести эту силу.

— Звучит интересно, — сказал я честно.

— Лорд Галаццо! Лорд Сатирус! — донёсся громкий взволнованный голос с пригорка.

Мы резко повернули головы в сторону бездоспешника в серой форме. В сумерках он почти сливался с горным окружением.

— Одержимые! — крикнул он. — На нас напали Одер…

В следующий миг бездоспешник исчез в потоке огня.

Глава 18

Сумерки разошлись под натиском огня. Серые камни и скалы озарились ярко-оранжевым светом. Морозный воздух разорвали вопли бездоспешника, горящего заживо. Ветер донёс до нас противный запах сгоревшего мяса.

Поток огня затих. Вечерняя темнота вернулась на своё законное место. Глаза, опалённые неожиданной вспышкой света, почти ничего не видели. А затем на пригорке, где стоял бездоспешник, ярко загорелись две жёлтые точки. Словно глаза человека…

— Райкен, быстро в Живой доспех! — очнулся от увиденного Гаррик. — Это Одержимый!

Броня Серп-1 тут же разъехалась в стороны, впуская меня. Не успел я до конца залезть внутрь, как нас со всех сторон облепил «Жидкий», защищая собой от возможных атак. Гаррик тем временем нёсся к своему доспеху. Тот побежал ему навстречу.

Лёгкую мишень заметил и Одержимый.

Теперь я отчётливо видел его сквозь линзы Серп-1. На вид — грязный обычный человек в каких-то обносках. Но вот его глаза… В них горел жёлтый свет, похожий на тот, что обычно сияет внутри Живых доспехов. Ещё на коже его рук я заметил какие-то странные выступы и наросты.

Над ладонью Одержимого загорелся шарик пламени. Смотрел он на бегущего Гаррика.

Я среагировал моментально. Резким толчком оттолкнулся, полетев в высоком прыжке. Приземлился неподалёку от Гаррика, проскользив на мелких камнях до нужной точки. «Жидкий» почти полностью перетёк на руки, из которых затем вырос широкий щит. Почувствовал, как с той стороны в щит ударил поток пламени.

Повернулся, глядя на лорда Галаццо. К нам как раз подоспел «Мечник», в который он тут же взобрался.

— Спасибо, «Несгибаемый», — пропыхтел он металлическим голосом.

Мой жидкий щит раскалился докрасна, но держался. Вдруг поток огня ослаб. Гаррик сделал шаг в сторону, чтобы видеть, что происходит. Замахнулся, и метнул один из своих мечей в Одержимого.

Я приказал «Жидкому» убрать щит. Остывающий разгорячённый металл растёкся по остальной броне.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как летящий меч пробивает голову Одержимого насквозь. Влекомый силой удара, он дёрнулся назад, и вместе с мечом пролетел ещё несколько метров, прежде чем рухнуть замертво. Оружие слегка дёрнулось, затем взмыло и вернулось в руку «Мечника».

— Так просто? — удивился я.

Если верить картинке, что я видел сквозь линзы Серп-1, Одержимый точно умер.

— А что ты хотел? Убить их так же легко, как обычного человека. Даже несмотря на их способности, — Гаррик пошёл в сторону пригорка, я потянулся следом. — Это тебе не Живые доспехи. Нет, сила и опасность Одержимых в другом — в их количестве.

Мы быстро