— Ничего. Пойдемте в укрытие, если мы не уходим в Альвиар. Здесь же холодно, вы замерзнете.

Говорить девушке явно было очень сложно.

— Это не потому что ты боишься меня, — продолжил всматриваться Седаар. — Что ты сделала? Лаора?!

Яд, струящийся по ее венам, разлившийся от только что нанесенной ею самой себе раны, чернел в сосудах, не давая крови свободно циркулировать. На сгусток собиралось все больше и больше свернувшейся кровавой массы, сотканной тем, что должно было отравить кровь, чтобы никто не смог узнать ее секретов. Лаора рисковала всем: еще немного — и этот комок мог бы оторваться, запирая кровоток у сердца или в шее и неся быструю, очень мучительную смерть.

Спица, которой Лаора уколола себя меж ребер, упала ей под ноги, когда девушка задохнулась от боли. Тоненькая, металлическая, согретая ее теплом, она окрасила снег и провалилась вглубь.

— Ты что творишь?! — выдохнул пораженный Седаар.

Он рванул на Лаоре ее смехотворное платье, взрезая все слои ткани до самой кожи, и сделал еще один почти незаметный укол — девушка, уже теряющая сознание, даже не ощутила его. И когда она рухнула вниз, на только что созданную герцогом воздушную подушку, опасный, чуть не убивший девушку черный сгусток уже чернел у демона на ладони.

«Чуть не, — вертелось у Седаара в голове. — Неужели не понимала?!»

К сожалению, оторвавшиеся от основного комка частицы черного яда продолжали нестись по сосудам, обрастая кровяными сгустками. Эти частицы пока были мелкими и опасности не представляли, но их следовало извлечь как можно скорее, иначе Лаора вполне могла, очнувшись, лишиться руки, ноги или какого-нибудь органа, оказавшегося без крови.

Очень сильное и действенное средство. Даже не Альвиарское, и тем более не демоническое. Пережить такое оказалось бы удачей. Удивительно, что девушка все еще была жива.

Лаора не посчитала это аргументом, и рука не дрогнула. Знала, насколько опасно — потому и плакала. Это открытие вышибло у привыкшего ко всему Седаара землю из-под ног.

Он склонился над мелко дышащей и не приходящей в сознание девушкой, укрыл ее, мысленно прощупывая кровь. Пока в безопасности, но при такой скорости распространения исход, которого по неясной причине так жаждала эта жизнерадостная и жизнелюбивая девочка — дело пяти-шести часов, не больше.

Седаар застыл над целительницей, ставшей будто бы еще меньше. Лаора была очень бледна, а на лбу ее выступила испарина. Пар, стелющийся из губ, тут же рассеивался, таким слабым было дыхание. Покрытые инеем ресницы дрожали, словно девушке снился плохой сон, и всю ее, несмотря на тепло огня, била мелкая дрожь, причины которой Седаар не видел.

Способности и интересы клана Арнелисиайе мало относились к целительским. Хоть Седаару и удалось зарастить места повреждений сосудов, реши он вытаскивать частицы яда самостоятельно, пришлось бы сделать еще сотни разрезов, и это заняло бы очень много времени. Но что самое главное — он не мог поручиться, что все не возобновится, пропусти он хотя бы пылинку этого вещества.

С этим ядом бесполезно было идти что к Альвиарсцам, что к демонам. Только к юе.

— Лаора, — похлопал Седаар по горячим щекам, пуская звенящие разряды силы. — Лаора, очнись. Лаора.

Демон взял маленькое личико в свои ладони. Сердце выпрыгивало из груди.

Девушка с трудом приоткрыла веки, разомкнула губы. Глаза ее слезились.

— Лаора, нужно, чтобы ты очень четко представила себе Глубину. Большую площадь, чем больше, тем лучше, самый центр. Поняла?

Кажется, девушка теряла сознание и тут же приходила в себя. Седаар снова напитал ее тело силой, и глаза распахнулись шире, а девушка громко втянула ртом воздух.

— Большую площадь Глубины. Во всех деталях, так четко, как сможешь, поняла? — выдохнул ей почти в губы Седаар, готовясь к открытию портала.

— Поняла, — моргнула Лаора, но смирение в ее глазах испугало Седаара.

— Ты не сделаешь этого, — понял он.

— Нет, — едва слышно согласилась Лаора.

— Почему?! Лаора!

— Ни за что, — едва шевеля губами, прошептала девушка — и снова провалилась в беспамятство и обмякла в объятиях демона.

Седаар подхватил легкое тело на руки и в шаг — сквозь портал — оказался в куполе, не обращая внимания на собственную боль. Не ожидая более, он прощупал ледяной полог и зацепился за трещину, а потом дернул на себя целый пласт с такой силой, что земля содрогнулась и белой россыпью взвилась вверх. Петли врат рассыпались в пыль, взвизгнули защитные заклятия, вспыхнули руны, и черный, похожий на кроличью нору ход в Глубину открылся.

Глава 25. Сделка (Лаора и Седаар)

Свет больно бил по глазам. Лаора поморщилась и снова зажмурилась, но желтые лучи пробивались даже сквозь сомкнутые веки.

Она пошевелилась. Меховое одеяло, которым Лаора была укрыта, казалось очень тяжелым, но девушка натянула его на голову, прячась от вездесущего и острого сияния.

— Лаоралла, Свет! — услышала она испуганный, но очень счастливый голос Арно. — Ты как?

Девушка приподняла краешек мехового полотна и, щурясь, поглядела в образовавушюся щелочку. Арно стоял у кровати на коленях — должно быть, до того он сидел на простеньком табурете в изножье, — и искал ее глазами.

Судя по тому, что обращался он к ней придуманным для руэнцев именем, в палате вполне мог оказаться кто-то еще, так что она прочистила горло:

— Арноал, — попыталась улыбнуться Лаора. — Я на шестом уровне?

— Да, — просиял Арно, сжимая крепкими руками ее безвольную кисть. — И все будет хорошо. Все ведь будет хорошо, раз она пришла в себя? — спросил он куда-то поверх одеяла.

— Не волнуйся, страж Арноал, — раздался в ответ мягкий голос врачевательницы Юдаллы. — Мы успели вовремя. Мне удалось вытянуть большую часть яда. Те мелкие частицы, что остались, со временем обрастут кровяными сгустками, станут заметны — и тогда я уберу и их. Совсем скоро ни капельки яда в Лаоралле не останется. Она молодец.