пышные и многолюдные балы, приемы, обеды и ужины. Жила она, однако, не по средствам и вечно была в долгах. В Москве про нее говорили: «Должна целому городу, никому не платит, а балы дает да дает». Для себя и для детей своих Корсакова стремилась превратить жизнь в один сплошной увеселительный праздник – в этом были цель и смысл всего ее существования.

Одна из дочерей ее писала, перечисляя выезды за неделю: «В субботу танцевали до пяти часов утра у Оболенских, в понедельник до трех – у Голицына, в четверг предстоит костюмированный бал у Рябининой, в субботу – вечер у Оболенских, в воскресенье званы к графу Толстому на завтрак, после которого будут танцы, а вечером в тот же день придется плясать у Ф. Голицына. И так всю зиму без перерыва, и все эти балы так оживлены, что приходится вертеться до изнеможения, а потом полдня лежишь в кровати от усталости».

Если некий кавалер рискнул пригласить её дочь на танец, то Мария Ивановна тут же наседала на потенциального жениха, предлагая свою дочь для брака. Поговаривали, что порой, в ход шли посулы, а иногда и угрозы: мол, негоже вот так её дочь на глазах светского общества компрометировать. Одного жениха зовет на вечер, другого пригласит к себе в ложу, третьего – к обеду или за город на катание. Все над ней посмеивались: уж так умела матушка очаровать, заколдовать молодых людей, они и не замечали, как делали предложение. В результате Мария Ивановна нашла своим пяти дочерям не пять, а семь мужей!

Про сыновей заботливая мать также не забывала: подходила ко всем влиятельным особам, включая самого императора, прося перед ними карьеры для своих деточек. Многие старались не связывать с Римской-Корсаковой и отказывали слишком настойчивой матушке, но Мария Ивановна умела мстить: ее острый язычок не щадил никого! Под стать хлебосольной матушке был ее сын Сергей Александрович. Живя в своем доме напротив Страстного монастыря, он веселил Москву своими многолюдными и блестящими праздниками, балами да маскарадами.

Самые блистательные и многочисленные балы в первопрестольной проходили в здании Московского Благородного собрания(Большая Дмитровка, 1/6), которое было построено в конце XVIII века для князя В.М. Долгорукого-Крымского, московского главнокомандующего. В 1784 году его дом был приобретен у наследников князя Московским благородным собранием и перестроен архитектором М.Ф. Казаковым, который объединил постройки в усадьбе Долгорукова и обустроил величественный Колонный зал. Благодаря его замечательной акустике европейские знаменитости, певцы и музыканты, приезжая в Москву, стремились выступать в невиданном прежде зале.

Московское Благородное собрание стало своего рода альтернативой Английскому клубу. Членами Благородного собрания могли быть только потомственные дворяне, как мужчины, так и женщины. Внук Екатерины II, император Александр I, записался в члены Московского Благородного собрания и повелел называть его Российским.

В Колонном зале Благородного проходили умопомрачительные балы

В здании Благородного собрания проходили умопомрачительные приемы и вечера. В нём московские дворяне принимали приезжавших в город российских императоров. Именно сюда пообщаться и повеселиться съезжались дворяне из имений всей необъятной России, а также блестящая гвардейская молодёжь Петербурга. На традиционные зимние и весенние балы съезжались до трёх тысяч человек!

На праздники в Благородное собрание допускались дворяне, которые могли пригласить своих «гостей» и знакомых, поручившись в их дворянстве и порядочном поведении. Самое почетное купечество было допускаемо в виде исключения как зрители в особо торжественные дни или во время царских приездов, с условием не смешиваться с дворянством.

А.С. Пушкин не раз посещал балы в Благородном собрании. В седьмой главе «Евгения Онегина» поэт приводит сюда свою героиню Татьяну.

Ее привозят и в Собранье.

Там теснота, волненье, жар,

Музыки грохот, свеч блистанье,

Мельканье, вихорь быстрых пар,

Красавиц легкие уборы,

Людьми пестреющие хоры,

Невест обширный полукруг,

Всё чувства поражает вдруг.

Здесь кажут франты записные

Свое нахальство, свой жилет

И невнимательный лорнет.

Сюда гусары отпускные

Спешат явиться, прогреметь,

Блеснуть, пленить и улететь.

Пленники судьбы:

В конце 1826 года на балу в Московском Благородном собрании поэт встретил Екатерину Ушакову и потерял от любви голову. Они встречались ежедневно, читали стихи, слушали музыку и заполняли бесконечными карикатурами альбомы Екатерины и ее сестры Елизаветы. Московские кумушки настойчиво сватали их и ждали скорого предложения руки и сердца.

Возлюбленная А.С. Пушкина – Екатерина Ушакова

Но, вместо предложения, Пушкин уехал в Петербург, где с головой окунулся в разгульную светскую жизнь. Он танцевал, веселился, увлекался фрейлиною двора Россет, сватался к Аннет Олениной и только в марте 1829 года вернулся в Москву. Поэт встретился с Екатериной и подарил ей золотой браслет и книгу своих стихотворений. Перед отъездом в Петербург поэт написал в альбом Екатерины волшебные строки:

В отдалении от Вас

С Вами буду неразлучен,

Томных уст и томных глаз

Буду памятью размучен…

Появившись в доме Ушаковых, Пушкин узнал, что во время его долгого отсутствия Екатерина Николаевна была помолвлена с князем Петром Долгоруковым. Он приехал к отцу Екатерины, рассказал о пороках его жениха и убедил расстроить свадьбу дочери. Свадьба была расстроена, а Пушкин становится официальным женихом Екатерины.

В это время на пути поэта встает образ красавицы Натальи Гончаровой, любовь к которой поэт уже не скрывает. В это же время Пушкин посетил известную гадалку, которая предсказала ему, что он «умрет от своей жены». Расстроенный поэт пришел к Ушаковым и в разговоре сообщил о страшном пророчестве. Екатерина, безгранично влюбленная в поэта, решается отказать ему, чтобы ни быть причиной гибели любимого.

Уже после смерти поэта Ушакова вышла замуж за коллежского советника Дмитрия Наумова. По его требованию она уничтожила свои девические альбомы с рисунками и записями Пушкина. Перед смертью Екатерина Николаевна позвала к постели дочь и велела ей сжечь письма Пушкина из секретной шкатулки. Дочь умоляла ее не делать этого, но Екатерина была непреклонна, говоря: «Мы любили друг друга горячо, это была наша сердечная тайна, пусть она и умрет с нами».

В середине 19 века Благородное собрание было преобразовано, был принят новый устав, по которому разрешалось приглашать в собрание почётных граждан, купцов 1-й гильдии, иностранцев, художников и представителей «свободных профессий».

Дом Благородного собрания стал первой московской филармонией, где регулярно проводились концерты классической музыки Во второй половине XIX века в Колонном зале с