в наши планы и приоткрывать завесу на общее будущее.

— А я, а мне, можно тоже на Вече? — Прыгая на плече, желая утолить своё любопытство, пищала феечка.

— Ну знаешь… — недовольно выдал я. — Это ведь касается лишь нас с му и кролли, к тому же, сама говорила, знания бесценны. Просто так я не разрешу, но вот, если ты захочешь поменяться чем-нибудь…

— Но Матвеем, у меня ничего нет. — От плоской груди до складок половых губ, ручками указав на голое тельце, протянула Семечко.

— Хм… может быть поделишься с Хохо знаниями о травах? Тогда я признаю тебя почтенным гостем нашей общины и приглашу тебя на…

— Согласна! — Не дав договорить, выдала фея. После чего, скатившись по моему рукаву в два прыжка с моей ладони на Муррку, а затем дальше оказалась в руках Хохо. — Внемли, молодая кролли, я исполню свой долг!

— Что дух хочет, Матвеем? — Отвлекшись от беседы с Кобаго, спросила целительница.

— Говорит, что готова разделить с тобой знания о целебных травах. — От слов моих в глазах Хохо бабахнуло пламя восторга. Как-то совсем по детски, радуясь так, как не радовалась спуску первой лодки на воду, она взглянула на фею, а после даже попыталась прижать ту к себе. Но мелкая тут же выскользнула из её ручонок, оказавшись на голове между двух торчком стоящих ушек. Хохо жила целебными снадобьями, это дело всей её жизни и возможность расширить собственную базу знаний, для неё сродни величайшей из возможных наград.

На стене внезапно началась какая-то движуха. Весёлое настроение ребят вмиг улетучилось, внимание к нам и лодке переместилось за стену, в спешке, спускаясь, мне докладывают о приближении неизвестного отряда. Ворота запираются, жители, бросая свои дела, вновь вооружаются.

— Матвеем, а когда… когда Вече, когда знаниями делиться будем? — Глядя на то, как Пом помогает мне облачиться в костяную броню, как Муррка в спешке скидывает с себя лёгкие одежды и так же облачается в боевые одеяния, проговорила испуганная фея.

— Скоро, Семечко, очень скоро, а пока, предлагаю тебе взглянуть на кое-что другое. — Проверив кинжал и то, не свалится ли ремень со штанами с моих худых бедер, ответил я.

— О чём ты? — Видя, как светлый мир и весёлые лица превращаются в гнетущие, пугающие и серьезные, в полтона пискнула фея.

— О войне. Забаррикадировать первые ворота, закрыть вторые, воины к бою!

Глава 24

Где на двух ногах, где припадая на четвереньки, к нам в крепость на всех порах летела троица неизвестных. По длинным ушам вижу в бегущих двух кролли, спереди кто-то безухий, а за ними…

— Наших гонят! — Подняв арбалеты и взяв на прицел хищницу, воскликнул Кобо.

— Не стрелять! — Рукой в сторону толкнул его арбалет я, и болт, щёлкнув, улетел куда-то в бок. — Идиот, это ведь зелёная! — Выхватил оружие из рук сына Кобаго.

Ребята в поселении не выдержали. Не смогли ждать дольше и отправили на разведку отряд. По прибывшим к нам сразу понял, кто подбирал кандидатов. В числе ненавистные Момохо личности, Обба, брат, отнимающий у неё внимание матери, Зелёная, хищница к коим та никогда не испытывала тёплых чувств и мужчина из племени Заййя. Сучка, его могла бы и пожалеть. У него же дети!

Вслед за посланниками бежала толпа рыкунов. Первого залпа арбалетов хватило для их разворота на сто восемьдесят градусов. Тупые твари… Представленная мною в первый день осада всё больше выглядела как простое, случайное соседство с семьями алкоголиков и дебоширов. Когда-то куда-то приходят, вроде что-то делают, но когда нужно быть на своём рабочем месте всегда где-то проёбываются.

Едва ворота открываются, перепрыгивая преграды, буквально заваливаются на баррикады кролик и заяц, а волчица, в мгновение преодолев завал, падает в объятья… нет, не мои, а Хохо. Как болван, стоя с раскинутыми в стороны руками, словно изначально так и задумывал, почесал затылок, поправил причёску. Как-то даже немного обидно, блять…

— Как ты, моя родная? — Погладив волчицу по головке, спросила целительница.

— Я переживала за тебя, Хохо. Вы пропали, и все в деревни места себе не находили. К нам два раза приходили рыкуны, ночью пробовали пробраться в деревню, но мы были готовы и хорошенько настучали по их страшным рожам.

— Какие вы молодцы. — По-матерински прижав ту к себе, искренне радуясь за ту, как за своего ребёнка, проговорила Хохо. По блестящим от слёз глазам я видел, что она очень переживала за волчицу. — А добрались как?

— С боем, мама! С боем, и если бы не Зелёная, даже не знаю, выжили бы мы или нет. — Отдышавшись, заявил Обба.

Волчица и кролли отрядом из трёх выдвинулись к реке. На середине пути их встретили прятавшиеся в листве рыкуны. Много, примерно с десяток. В честном бою они и шанса не оставили бы кролли, но наличие в их числе хищника не позволило рыкунам с ходу атаковать. Желая выяснить, кто перед ними, они замешкались, позволив Зелёной, воспользоваться моментом и обмануть их. Сейчас, когда повсюду враги и предатели, изгоя не отличить от хищника, а идущих с хищником кролли и заййя не отличить от очередной партии предателей. Зелёная, веря в то, что мы ещё живы, и я нашёл способ как защитить племя при помощи магии, выдала пару своих спутников за приспешников волков. Сказала, что с ними хищники точно смогут одолеть шамана и его войско.

Откуда ей знать, что шаман ещё не мертв? Именно этот вопрос в головах гоблинов и слепая вера моих подопечных позволили отряду выжить. Добраться до нас целыми и невредимыми. Лишь в конце с группой рыкунов ведущей обход произошли небольшие проблемки. Эти рыкуны вообще никого с длинными ушами к себе не подпускали и с ходу начали верещать и кидаться в них всем, чем только можно. (Спасибо Кобаго и его налётчикам за это)

— Некоторые уже начали думать, что вы мертвы, женщины переживают, но мистер Мудра пока ещё держит всё под своим контролем. — Вещала Зелёная.

— Как дела с едой? — Мой вопрос Зелёная даже не услышала.

— Да всем уже давно плевать на эту рыбу и её запасы. Женщины ждут домой своих мужчин. Белая, Бэлла и Момохо тоже очень ждут вашего возвращения, уважаемый Матвеем. Целительница му так же хотела отправиться с нами, но отсутствие выносливости и крупные размеры не позволили бы проскочить незамеченными.

Да уж, что-что, а Белая действительно крупная, причём во всех возможных проявлениях…

— Понятно. Как видите, Обба, Жабка, сидим мы тут не просто так. Мереед, разведчик из племени му, оказался предателем, в одной из последних вылазок он выдал наши планы хищникам и они организовали засаду на реке. Лишь чудом я успел спрятать нас всех за этими стенами.

Обба по доброму усмехнулся.

— Иначе и быть не могло. Ведь вы не спроста сами решили отправиться на эту охоту, а значит знали и чувствовали врага внутри поселения. — Одно дело, когда тебе девушки в постели говорят комплименты, а другое, когда такие вот смелые и рискующие жизнью парни. Покраснев, чутка застеснялся его боготворящего взгляда. Стараясь сохранить высокородное гордое лицо, соглашаясь с парнем, кивнул. Чего уж там, я ведь и вправду чувствовал неладное.

Итак, в поселении ждали от нас вестей, пока хищники всё не обдумали и не приняли меры, по дальнейшему противодействию нашим посланцам, требовалось как можно скорее отправить ребят обратно. Но вот незадача, бегуны устали, отдых займёт много времени, которого у нас может и не быть.

— Зелёная, останешься с нами на некоторое время? Вы наверняка устали, я хочу отправить вместо вас в деревню другую группу.

— С радость, уважаемый ша… — Взгляд зелёных глаз цепляется за фею, вернувшуюся на моё плечо. Словно пытаясь понять, не мерещится ли, проморгавшись, Зелёная, не скрывая любопытства, подходит ко мне в упор и едва носиком своим звериным не упирается в смутившуюся феечку. — Ты ещё что такое…

Поджав свои крылышки, Семечко ныряет в мои взъерошенные волосы. От появления ещё одной любопытной, не знающей о личных границах, хищницы ей не по себе.

— Староста, неужели вы приручили демона?

— Я не демон! — Пискнула рассержено фея.

— Она не демон. — вторил той я, и волчица ещё больше удивилась.

— Так, всё, не отвлекай! — Отодвинул я от себя Жабку. — Кобо, собирай своих самых быстрых кролли,