Оценив запас ресурсов, тот пиздец, который в дальнейшем должен был превратиться в лодку, прохрустел костяшками пальцев, а после, припав на колено, попытался сосредоточиться на конечном «продукте». Лодка небольшая, приблизительно такая же, как в фильме титаник. С вёслами, с досками для размещения людей, с… Едва в бошке возник парус, я тут же попытался изменить образ, но закрытые глаза уже ощущали щекочущий веки свет, а руки чувствовали тепло.

— Да что со мной… — Большая лодка, с мачтой и блятским парусом. Откуда, из чего он на хуй взялся⁈ Белый, красивенький, из него вышло бы много хорошей одежды. Может даже простыня получилась бы или ещё что. Как пользоваться парусами я не знаю, как сворачивать, разворачивать, к чему крепить и какими узлами подвязывать. Вообще не ебу, а потому… в руке моей блеснул топор с металлическим наконечником. В следующий миг мачта отделяется от корпуса, становясь обычным бревном, а белый парус искрящимся, блистающим в свете дня туманом.

— О-о-о-о-о! — По человечески захлопала в ладошки фея. — Это поразительно, восхитительно! Матвеем, вы прям как верховный жрец боженьки, помолились и вам воздалось.

— Ага, что-то вроде того. — Поднявшись, отряхнул колени от грязи, а затем подозвал рогатых.

Здоровяки помогли вытолкать лодку за ворота, спустить на воду, после чего я, как капитан, начал набирать себе в команду первых матросов, едва не забыв о самом важном, о безопасности.

Открытая лодка с не невысокими бортами чуть выше колена и четырьмя большими вёслами. По факту, удобнейшая мишень для обстрела и обтыкивания стрелами, потому наступал момент изучить и воспользоваться нашими новыми трофеями, щитами, созданными естественным путём.

По факту своему, то было две-три доски, обтянутые с внешней стороны грубой кожей, для удержания и использования в бою, использовались кожаные ремни, крепившиеся к дереву каким-то странными заклёпками. То было явно не гоблинкая и даже скорее всего не волчья работа. Гномы, сто процентов эти умельцы, по заказу своих пленителей создали сие шедевры, что должны были защитить хищников от наших болтов.

Глядя на сияющие дырами щиты разных размеров и форм, вывод о прочности данных штук напрашивался сам собой. Вещь хорошая, но против «арбаля» бесполезная.

Оставив парочку щитов в поселении (для дальнейшего изучения), полтора десятка закидываем в лодку. Так как в планы мои не входило плавать вдоль берега, подвергая себя опасности обстрела, сразу целью для нашей тренировочной вылазки назначил центр озера. Там то мы и будем учиться синхронно грести, передвигаться по самой лодке, а так же, в моменты обстрелов, укрываться щитами, отстреливаться из арбалетов по невидимым целям, а так же продолжать свой путь в заданном направлении. Данная практика и тренировки помогут моим первым морякам (или рекоходам, не знаю как их правильно назвать), научиться азам гребли, понять, чего я от них хочу. И как только это произойдёт, я вручу им эту маленькую лодку, отправлю изучать русло реки, а сам возьмусь за создание боевой галеры. Никаких парусов, длинная база, множество вёсел, нижней палубы не будет для мнаилучшей проходимости, сделаем дно максимально плоским, а судно в меру узким и длинным, невысоким, чтоб не перевернуло ветром. Прикрывая гребцов, разместим по бортам щиты, рядом бойницы для наших арбалетчиков. Так же сделаем пару разборных бортов и разместим внутри галеры шлюпку. Сделано это будет на тот случай, если глубина у островов выр-выр не позволит нам подойти на безопасную для судна дистанцию. К тому же, в случае экстренной эвакуации, шлюпка поможет спасти неумеющих плавать или, если перевернуть ту, защитит часть незадействованной команды от вражеских стрел.

— Готовы? — Собрав кролли, передаю Семечко в руки Хохо. Рядом мнётся Пом. Лиса боится воды, к тому же не умеет плавать. Всё же, её детство не проходило в садика с бассейном и личным инструктором по плаванию.

— Дамы и господа. — Глядя на усевшихся в лодке, держащихся лапами за пирс, напуганных кроли, проговорил я. — Сегодня вы, кролли, первые из своего вида пойдёте по воде!

Следующие несколько секунд Пом тратит на то, чтобы собраться с мыслями, набраться решимости, а после, так же как и кролли, усесться в лодке. Я знал, гордость не позволит ей упустить возможность стать так же, в чём-то «первой».

— В добрый путь… — Оттолкнув нас от пирса, встаю на ноги. Лодку немного покачивает, но так как волны нет, а сама она достаточно просторная, условия вполне приемлемы для удержания баланса. Поглазеть на происходящее, на то, как кролли, лиса и человече идут по воде, выбежали и свесились со стены все жители Озёрного Форта.

— Они идут, идут, идут по воде! — Когда лодку относило от берега, всё тише и тише пищала фея. Толпа гомонила, сами кролли, находясь в лодке, едва сдерживали свой личный восторг. Дав им попривыкнуть, дожидаюсь когда нас отнесёт по дальше от берега и начинаю нашу тренировку. Сначала гребля. Синхронность, в этом деле самое важное. Около часа мы крутились на воде то в одну, то в другую сторону, пока до кролли наконец-то начало доходить, как оно работает. Для сохранения темпа было принято использовать командный голос командирши Пом.

— И раз, и раз, и раз… левый борт, активнее! — Быстрее других обучаясь и чувствуя, когда нас начинает уносить, стала повторять за мной клыкастая хвостатая. По блеску её восторженных глаз, замечаю кардинальное изменение в её настроении. Хех, стоило только избавиться от общества феи…

Далее, стрельба и защита. Всего в лодке было шестнадцать человек. Что приблизительно являлось третью от всех свободных мест. Большая, тяжёлая, неповоротливая и открытая. Именно защита её становилась главной проблемой. Много свободного места пятнадцатью щитами не закроешь, потому акцентирую внимание на прикрытии гребцов. В первую очередь в защите нуждались они. Стрелки же были предоставлены сами себе, сами искали для себя цели, сами прятались и защищались. Одной из главных задач во время стрельбы, стало не перевернуть лодку. Удержание баланса на воде, во время боя или паники, тоже штука сложная и важная.

В общем, погрести, помахать щитами, а так же в холостую пострелять в собравшихся на другом берегу рыкунов успели все мои первые мореходы(рекоходы). Так же, за время наших озёрных приключений, мы нашли уходящее в сторону русло. Довольно широкое для прохождения галеры, пряталось оно за высоким камышом и кривым, растущим из песчаного холмика, лёгшим над водной гладью, деревом.

Близко подходить к руслу не стали. Там нас уже ждали рыжие сородичи Пом и их коллеги, коротышки рыкуны. Не удержавшись, пару стрел в нас лисы всё же запустили. Наведя в лодке шороха, стрелы булькнули в двадцати-тридцати метрах от нас, после чего мы как можно быстрее поспешили вернуться обратно на центр озера.

Без прикрытия высоких бортов или щитов в русло нехер и соваться.

— Матвеем, это чудо… я не верю, мы ведь и правда идём по воде, словно по мелководью. — Вглядываясь в тёмное дно, произнесла Муррка.

— Хочешь проверить глубину? — Едко подколола ту Пом, и кролли тут же категорично замотала головой. — Ну тогда греби ровнее, не отвлекайся! И раз, и раз, вместе!

Продолжала командовать процессом Пом. Видать, мореходство у той в крови.

Мы медленно приближались к пирсу. Возвращаясь домой, пару раз видел массивные спины озёрных рыбных гигантов, что как и другие обитатели этих мест, так же с интересом наблюдали за диковинным, деревянным бегемотом, появившимся на их территории. Уже у пирса нас со стены стали предупреждать о собирающихся для броска хищниках. Причалив, лодку вытаскивать не стали. Подвязав ту, быстренько взобрались на деревянный помост и, под прикрытием собратьев по несчастью, спрятались за стеной. Атаки так и не последовало.

— Невероятно, это просто, и в то же время невероятно! — Лепетала фея, слова её разделяли и другие жители форта. Хохо оживлённо обсуждала что-то с Кобаго, кажется, это касалось речной подготовки кролли. Мудагара интересовало, можно ли использовать лодку для рыбалки, Кобо же в своих рассуждениях шагнул дальше всех. Его волновало, пойдём ли мы за выр-выр на таких лодках или на чём-то другом.

Вопросов становилось слишком много, потому наступало время Вече, сбора совета, на котором я как лидер и староста поселения буду нести ответ перед народом, посвящать его