– А чёрт его знает! Наверное, сидят по своим квартирам. Поэтому по ним тяжёлым не стреляйте, как и было приказано. Этот приказ не отменяли.

Как ни крути, но использование местного населения шло нам на пользу. Противник принял правила игры, по которым мы воевали аккуратно, стараясь избежать того, что называется «побочный ущерб». Тут стоит отдать должно их командованию, которое прекрасно понимало, что это выгодно только нам.

Впрочем, отчасти это было выгодно и им, мы ведь тоже не долбили ничем серьёзным по наступающим. Они ошиблись, когда несколько часов назад эвакуировали гражданских, что позволило гравитанку нанести им большой урон. Повторения этого ждать не стоит. С общего и молчаливого согласия мы будет сражаться нежно, если можно так сказать. Кстати, уверен, что наше командование связывалось с противником и доводило до них нашу позицию по сохранению жизней гражданских.

– Они приближаются. Двигают одну установку РЭБ, – доложил Оуэн, который следит за показаниями детектора помех.

– Приготовились! – скомандовал Рэйнольдс.

Мы рассыпались по своим местам и стали ждать. По моим прикидкам, сейчас пойдёт мой последний час в этом мире

Глава 19

Началось всё неплохо: противник никуда не спешил. Они пару раз высовывались из-за угла в конце улице, пытались стрелять по нам, но несколько очередей и пара гранат сразу притушили их активность. Были попытки стрелять из окон одного дома, который они заняли, но это был скорее беспокоящий огонь, чем действительно опасный для нас. Они просто прощупывали нашу оборону, пытались точно вычислить позиции, чтобы потом взяться за них всерьёз.

В том, что они не спешили, были как плюсы, так и минусы. Плюс в том, что время шло, до прибытия нашего оперативного соединения оставалось совсем немного. Возможно, меньше часа, но точно не больше двух. Минус в том, что враг готовился к решительной атаке, просчитывал все варианты. Лучше бы они полезли вперёд сломя голову, понесли большие потери и откатились назад. Ладно, хватит мечтать. Кто говорил, что мне будет легко?

– На нашем фланге они сосредоточились на трёх улицах, там и прорываются, – сообщил Рэйнольдс. – Могут пойти и тут, так что, внимательнее.

– Они наверняка идут сквозь дома, – процедил Пак.

– Кстати, нет, – ответил старшина. В его голосе звучало удивление. – Судя по датчикам, там никакого движения. Они в самом конце заняли несколько домов и на этом остановились. Странно…

– Может и странно, но меня вполне устраивает, – сказал я и выпустил короткую дежурную очередь в сторону окна, из которого по нам ранее стреляли.

Это было бесполезно, они не высовывались и тоже использовали защитные листы. Более лёгкие, чем наши, так как наступающим нужна мобильность, но и они выдерживали попадание пуль из винтовки. Зачем же мы стреляли? Нужно было обозначать своё присутствие и не давать им спокойно целиться. Они делали тоже самое, такая вот у нас была дуэль, без конкретных результатов. До поры до времени, пока одна из сторон не начнёт действовать активно. Их сторона, не наша. Мы ни о каких активных действиях, вроде контратак, помышлять не могли даже в теории.

– Будьте готовы немедленно отступать. Если они обойдут нас с флангов, ничего другого уже не останется, иначе выйдут в спину.

– Есть понимание, куда отступать? – спросил Хосе.

– Приказов никаких не было, – ответил старшина.

У нас оставалось немного пространства для отступления, до центра города и правительственного здания, где мы сидели до этого, было недалеко. И там были оборудованные позиции, но в меньшем количестве. Наверняка, часть из них была заняты, полковник всё ещё мог опасаться десанта. С одной стороны, противнику это не нужно, он и так идёт вперед. С другой стороны, если забросить к нам в тыл хотя бы несколько отделений, он возьмёт город целиком под свой контроль значительно быстрее.

Я не сомневаюсь, что нам нужно держаться именно здесь, а не ужиматься в центре. От этого зависит поведение командования врага после появления нашего подкрепления, я уже упоминал об этом. Если они смогут захватить город, то сами начнут обороняться, используя наши же позиции. Те из них, которые останутся не разрушенными. А если мы продержимся, то они окажутся между двух огней, что точно подтолкнёт их к сдаче.

И вот что мне интересно. Если я сдамся в плен, мне это зачтут как прохождение испытания? Тут тоже можно посмотреть с двух сторон. Могут засчитать, а могут и нет. Но это всё теория, даже если бы я очень захотел, возможность сдаться у меня всё равно нет.

– Роботы!

Я выглянул с помощью винтовки и увидел в конце улице три бронированные тележки, которые поливали нас ливнем пуль. Одна из них почти попала в мою винтовку, ещё бы чуть-чуть и я остался бы только с гранатомётом. Стрелять по небольшим целям с очень хорошей броней смысла не было, поэтому винтовку я отложил в сторону. Лучше попробую из гранатомёта, но не осколочными гранатами, а бронебойными. Они как раз и предназначены против роботов и лёгкой техники.

Гранатомёт хоть и был значительно меньше винтовки, но он тоже имел камеру, то есть, мне не нужно было выглядывать самому. Я высунул руку, быстро прицелился и выстрелил. До роботов было далеко, когда целишься быстро, попасть трудно и я промахнулся. Граната взорвалась совсем рядом с одним из роботов, но никакого вреда не нанесла. Чтобы его гарантированно уничтожить, нужно точное попадание. Я выругался и начал заряжать следующую гранату.

– А ну-ка дайте-ка я попробую! – рыкнул Хосе и начал целиться из своей ракетницы.

Ракета с тихим хлопком вылетела из ствола, через мгновение включился её двигатель и она с рёвом понеслась в сторону роботов. Они пытались её сбить из турелей, но даже искусственный интеллект не смог этого сделать: слишком быстро она летела. А системы РЭБ ей были безразличны, в этом случае Хосе наверняка выбрал оптическое наведение. Выстрел был удачным: на том месте, где был один из роботов, появилась небольшая воронка, а сам он исчез, разлетевшись на мелкие части. Второй, который был рядом с ним, швырнуло в стену здания. Он ударился и завалился на бок. Удачный выстрел!

Для стрельбы по этим роботам мощность ракеты была избыточной, мы должны уничтожать их гранатомётами, как предполагалось на тренировках. Но экономить боеприпасы нам уже не нужно, оставалось совсем немного. Третьего робота уничтожил кто-то из тех двоих, которые