взорвавшись от столкновения с землёй недалеко от людей. Комья грязи и мелкие камушки забарабанили по дереву баррикады, иногда отскакивая с характерным звоном от металла доспехов воинов. Послышались приглушенные маты, но магия была точно рассчитана и шрапнель едва могла поцарапать незащищённую кожу. Густая дымка отступила от взрывной волны, потеряв в плотности, но постепенно стала отвоёвывать освобождённое пространство обратно.

— Неприятно, — прокомментировал Стэн приближающуюся границу тумана, и с ним невозможно было не согласиться.

— Мы можем использовать площадное заклинание, — Раделла теперь хмуро всматривалась в туман, — но тогда демоны и не подумают соваться к нему, пока оно работает.

— И пойдут там, где им менее удобно, но в неожиданном для нас месте, — рассуждала Эрин вслух. — Мы-то заметим, но укреплений у нас уже там может и не быть.

— Перемолоть бы их всех здесь, отступая организованно, но не видно то будет дальше собственного носа, — Алистер был согласен с идеей игры от обороны, таков и был план, но в свете новых данных, все могло пойти по одному месту. Неужели мне придётся вмешаться так рано?

— А если просто какой-нибудь ветер? — Эрин подошла ближе к Раделле. У неё уже был опыт наталкивания магов на творческое применение магии, начавшееся на корабле, когда она запросила её высушить после купания. — Не «Вьюгу» или «Бурю», а что-то очень слабое?

— Я таких заклинаний не знаю, а просто понизить количество маны у названных тобою здесь не выход, — седая магесса в накинутом темно-красном капюшоне слегка покачала головой, поджав губы. — Эти заклинания не просто так относят к высокому уровню мастерства, они сложны, и просто не сработают при недостатке маны.

— А если... — Эрин перебил леденящий душу нечеловеческий вой недалеко впереди, который подхватили все новые и новые голоса тварей. — Они близко.

Туман поглотил баррикады, укутав в свои негостеприимные объятья. По земле пополз иней, изо рта людей выходил густой пар при выдохе, а яркие магические огоньки в небе теперь напоминали тусклые звезды на небосводе. Видимость упала до считанных метров.

— Холодно... — прошептал рыцарь в шлеме за спиной Кусланд.

— Алистер, попробуй «Святую кару»! — крикнула Эрин.

Не раздумывая, бастард обнажил меч и поднял над головой. Сконцентрировавшись и задержавшись в таком положении на пару-тройку секунд, он с резким выдохом махнул оружием сверху вниз, будто разрубая невидимого противника перед собой. От него рванулась вперёд знакомая волна света, принявшая вид белёсого пламени, затопившая проход между отвесных склонов и ушедшая на десяток метров по дороге. Туман стёрло начисто, открывая обзор на медленно подступающий строй мертвецов. К сожалению, точно так как и с заклинанием ранее, прореха стала быстро заполняться.

«Эрин, я могу убрать, но скрыть Волю твари Тени не получиться. Демонических эманаций не будет, но... Так-то все заинтересованные в курсе про Воинов Духа, просто покажем наглядно».

«Я поняла, но пока рано».

— Командор! — позвал Эрин храмовник-рекрут, помощник Пальта, Оклин. — Возможно, мы сможем помочь. Задавим это «Негатором», но колдовать станет сложнее, и на «Святую Кару» сил хватит лишь по разу.

Эрин переглянулась с Раделлой, и та, поморщившись как от зубной боли, кивнула:

— Втроём храмовники уберут эту гадость, а мы перетерпим. Только ради Андрасте, рассредоточитесь и не стойте рядом друг с другом!

Не мешкая, трое храмовников хлопнули в ладоши, и незримая волна пронеслась сквозь строй людей. Туман сразу же стал редеть, а светляки наверху, нерешительно заколебались, но все же остались сиять, отгоняя тьму.

— Вот это уже лучше, — улыбнулся Алистер.

Я же эффекта от навыка храмовников почти не ощутил. Может потому, что активно за пределы Эрин не воздействую сейчас, может, в целом слабовато для меня. Маги же напротив, повторяли за Раделлой и морщились, медленнее обычного накладывая на себя защиты. Вон, у одного из молодых заклинание вообще сорвалось. Опытный боевой маг это заметила и изменила тактику, отправив неподготовленных вглубь оборонительного строя. Разобравшись с помехами и закончив подготовку, полностью сосредоточившись на противниках, женщина перехватила посох поудобнее и чуть оскалилась.

Первая нежить подошла совсем близко, спустившись на открытый и простреливаемый участок перед баррикадой, чем и воспользовалась Эрин, выпуская лично разработанное давным-давно заклинание «Магкопья» и поражая первый высохший серый труп, вооружённый мечом и круглым щитом. Взрыв от прилетевшей магии разнёс щит вдребезги, с гарантией корёжа как тело за ним, так и ауру демона внутри, откидывая назад. Этот больше не встанет, но остальные пёрли потоком.

— Маги! — крикнула Эрин, и ждавшая отмашки Раделла, вскинув посох, вступила в дело.

— Грязь! Сдерживание! Накопление и малыми — пли! — вот где она скорее всего потеряла свой голос, отдавая такие команды на поле брани. Подчиняясь направляющей их воле, остальные маги из звезды скастовали различные заклинания почти одновременно.

Зеленоватая плёнка покрыла землю под ногами кинувшейся вперёд к смертным орды нежити, заставляя их вязнуть и падать. Ловкостью твари не отличались, и натиск захлебнулся. Задние ряды напирали, шли по упавшим, также сами падали и увязали, измазываясь в жидкой земле. Одиночные заклинания точечно били по самым прытким, чему Эрин помогала своим любимым и единственным боевым заклинанием.

На самые большие скопления накладывались площадные проклятья, а когда, пробравшись по настоящему настилу из трупов, нежить начала покидать пределы заклинаний «Грязь», перед ними вспыхнули рунические ловушки, отталкивающие обратно и не дающие пройти. Так продолжалось несколько минут, с периодическими обновлениями заклинаний. Простые воины с шоком наблюдали как ожившие трупы, рыча от ярости, прут вперёд, сталкиваются с магией, падают, теряют конечности, лезут друг на друга, перемалываются заклинаниями, но их число не уменьшается, как и стремление убить. Непривычные к таким картинам, нервно сжимающие обнажённое оружие, люди стояли за баррикадами, готовясь встретить тех, кто дойдёт. Немногие из рыцарей спокойно наблюдали и внимательно следили за ходом происходящего, а храмовники сдерживали границы тумана, не теряя из виду воплощение силы магии.

— Неплохо, а! — громко и задорно заговорил Алистер, перекрикивая шум вакханалии и стоя рядом с Эрин, — так бы их всех и положить!

— Не каркай! — не успела сказать Кусланд, как в подтверждение её слов, сквозь нежить прорвался двухметровый демон, состоящий из праха и торчащих наружу тридцатисантиметровых зубов. Он разрывал мешающихся на пути трупаков огромными руками увенчанными длинными когтями, а также применяя магию, отталкивая остальных.

Без разговоров и традиционных обещаний жуткой смерти наглым людишкам, он,