— Отлично. А теперь расскажи мне куда идём? Как выглядит база? Сколько там человек? Одним словом, выкладывай всё что знаешь. — Холодно сказал я.

Парень, ничего не скрывая выболтал всё что знал. База наёмничьего корпуса ворона располагалась на северной стороне горы Уныман-Барон. Там была пещера, уходящая вглубь скальной породы. Но самое прекрасное то, что наёмники сделали себе десятки запасных входов и выходов, на случай если на них устроят облаву.

Внутри обычно размещалось около ста бойцов, которые проживали на базе постоянно. Охраняли добычу, тренировали новичков, распределяли заказы между остальными наёмниками.

Лидер воронов практически никогда не покидал пещер. Судя по словам парня, он был дотошным солдафоном, обожающим порядок. Строгий, но справедливый. Интересно как грабёж купцов вписывается в его понятия о чести и справедливости. Впрочем, я очень скоро это узнаю. Я поднял пацана, и подтолкнул его вперёд.

— Молодец Тимурка. Ты только что купил себе жизнь. Если проведёшь безопасной тропой, я тебе пятьсот рублей заплачу, когда решу все вопросы с воронами. Но помни, твоя жизнь в моих руках. — Мягко сказал я.

Похвала на парня не подействовала. Он постоянно скрёб грудь ногтями, как будто надеялся, что сможет выманить лозу наружу.

Мы прошли по дорожке четыреста метров, после чего свернули влево, на какую-то козью тропу. Спустя двадцать минут, лес закончился, а следом за ним начался бесконечный подъём в гору. Одиночные деревья изредка росли на камнях, поросших куцей травой, из-за чего даже уцепиться было не за что.

Иногда подъём был очень крутым и буквально приходилось карабкаться. А порой гора превращалась в подобие равнины, и ноги могли отдохнуть. По дороге мы часто встречали ели, с разодранной корой. Огромные когти распарывали древесину, оставляя на ней кровоточащие следы смолы.

Тимур этого не замечал, и настойчиво шел дальше. А я двигался следом, надеясь, что нам не придётся встретиться с этой зверюгой. Ведь в траве встречались изломанные скелеты оленей и прочей живности. Впрочем, везение меняя часто подводит. Вот и в этот раз фортуна показала дурной характер.

— Назад! — Рявкнул я, увидев, как в пятидесяти метрах впереди возникла гигантская махина, перепачканная кровью.

Зверь поднялся на задние лапы, став ещё больше и громогласно заревел на всю округу.

Глава 22

Тимур испуганно попятился. Дрожащие губы парня прошептали «медведь». Он сделал пару шагов назад, споткнулся и покатился вниз по склону.

Медведь? Хммм. Таких тварей в моём мире называли Баргест. Глаза светятся синим, в высоту около четырёх метров. Бурая шкура, длинные когти, острые клыки, из пасти вырываются клубы пара, смешенного с кровавой слюной. Упав на четыре лапы, он рванул в атаку.

Пока это чудовище бежало ко мне, камень под ногами дрожал от каждого его шага. Выглядит зловеще. Но это всего лишь животное, я его запросто успокою.

Перед медведем возникли лозы и опутали его с ног до головы. Заревев, косолапый дёрнулся из стороны в сторону, разорвав пару лоз, после чего получил немного свободы, для того чтобы пустить в ход когти. За мгновение от моих лоз остались лишь зелёные ошмётки, валяющиеся повсюду.

А если увеличить количество лоз? Медведь пробежал ещё десяток метров, когда из камня вырвалась зелёная волна. Вот только на этот раз косолапый оказался готов. Острые когти как бритвы вспарывали лозы ещё в воздухе, не давая себя опутать.

Когда до меня оставалось двадцать метров, я создал грибы, которые тут же взорвались, разбросав споры перед мордой медведя. Я видел, как он сделал глубокий вдох поглотив огромное облако спор. Споры так же попали и на глаза твари. И ничего не произошло!

Когда зеленоватое облако коснулось глаз зверя, полыхнуло синеватое марево, как будто медведь обладал магией холода. Вспышка уничтожила мелкую пыльцу, оставив от неё лишь иней, осыпающийся на землю. В Руиндаре было полно магических зверей, здесь же я подобное вижу впервые. Что примечательно, в этой твари я, не ощущая присутствия маны.

Косолапый, сделав мощный рывок сократил дистанцию. От него несло таким нестерпимым холодом, что даже одежда покрылась инеем. Я создал вокруг зверя костяную клеть, попутно достав из хранилища меч и активировав все имеющиеся усиления.

Костяные прутья толщиной в руку, тут же покрылись изморозью, а в следующую секунду взорвались ледяным крошевом не в силах сдержать мощь зверя. Медведь заревел и набросился на меня размахивая лапами как обезумевший.

Я был быстрее, но толку от этого не было. Холод обжигал мою кожу даже, когда медведь промахивался. Поднырнув под правую лапу, я наотмашь рубанул мечом. Сталь с лязгом царапнула шкуру и отскочила. Нанеся удар, который любого бы рассёк надвое, я смог срезать лишь небольшой клочок шерсти.

А вот это интересно. Зверь явно необычный, ведь под шерстью в месте куда я нанёс удар, блестело что-то похожее на макр. Как будто под плотной шкурой скрывалась ещё более устрашающая тварь, состоящая из камня. Ну да ладно. Сразимся по-настоящему.

За долю секунды под брюхом медведя выросли три баобаба, подбросив зверюгу в небо. Одновременно с этим я призвал Грувдара и Слая.

— Огонь! — Приказал я и мои товарищи тут же сделали залп.

Грувдар выстрелил десятками острых игл, которые врезались в шкуру медведя и рикошетя разлетелись в разные стороны. Следом кислотой харкнул Слай. Зелёная жижа попала на брюхо медведя и зашипела. В это же время лозы созданные Грувдаром схватили зверя за задние лапы и хлёстко со всего размаха впечатали его в камень.

Грохот был такой, что казалось вот-вот сойдёт лавина. В воздух поднялось пылевое облако, из которого стремительной тенью вылетел косолапый. Несмотря на то, что я стоял довольно далеко, я едва успел среагировать, преобразовав Грувдара в древесный доспех.

Удар чудовищной силы врезался в бок, отправив меня в полёт. Рёбра не сломались только благодаря усилениям. Пролетев десяток метров, я кувыркнулся, сдирая кожу о камни и встал на ноги. К счастью, медведь не гнался за мной, в этом была огромная заслуга Слая.

Слизень окутал тело косолапого и пытался растворить его. На секунду мне показалось что Слай справится, но зелёная плёнка покрылась инеем и лопнула, рассыпавшись на тысячи кусочков. Вот же живучая тварь.

Зверюга снова рванула вперёд, а я выставил перед собой руку, укрытую древесной бронёй. Из предплечья появились четыре острых шипа, которые повинуясь моей воле тут же отправились в полёт. От первого медведь уклонился, второй прошел вскользь, третий чиркнул по морде, а четвёртый угодил точно в глаз.

Ударившись, шип соскользнул с синего словно ледышка глаза и отлетел в сторону. Да твою мать! Из чего же ты сделан, паскуда⁈ Ну да ладно. С големом тоже было много возни, значит и тут справлюсь. То, что не могу разрезать, я расколю.

Правда эта тварь не дала мне времени на подготовку. Вспарывая воздух когтями, медведь пытался достать меня, а я же вертелся как уж на сковородке стараясь не пропустить ни одного удара. Ныряя под лапу, я заходил медведю за спину и пробивал серию в район печени.

Затея была бесполезная, а руки мгновенно промерзали, теряя чувствительность. Чтобы не лишиться обеих конечностей было принято решение просто удирать пока в стороне от места боя готовилась моя ловушка.

Я наворачивал круги от косолапого, отпрыгивая от его ударов, швыряя в морду камни. Это жутко бесило медведя, но достать меня он не мог. Я с каждой секундой ощущал как в моём теле остаётся всё меньше маны и это начинало меня беспокоить. Жаль, что в косолапом нет ни капли маны, я бы с радостью пополнил запасы.

Когда подготовка завершилась, я рванул вниз по склону, голося:

— Мишутка! За мной!

Медведь, заревев понёсся следом. Забег продолжалось пока свет луны не померк. В этот момент я щучкой сиганул вперёд и услышал позади оглушительный удар, от которого по спине забарабанили камни. Сзади жалобно рычал медведь, скрытый в пылевом облаке. Но я уже не боялся новой атаки, всё было кончено.

Подул ледяной ветер, развеяв пыль. На камне