сейчас о чём? — недоумевал Брендон, явно ожидая удара по лицу.

— Я просто дура, самая настоящая дура! Если я не могу слышать живых, почему бы не попросить помощи у мёртвых? Для них не существует рамок, они не ограничены ничем, а значит нужно просто раскинуть сеть.

— Что за сеть?

— Это такой метод, при котором я должна погрузить своё сознание в тонкий план и как бы объединить его с остаточной энергией.

— Ты уже это делала?

— Нет! Но много об этом читала.

Голос полный энтузиазма заставил Брендона окинуть девушку взглядом полным сомнения.

— Ты уверенна что справишься? Я тебя не отговариваю, просто хочу понять насколько ты готова.

— Я не знаю. — честно призналась девушка. — Но я обязана что-то сделать. Лео мой самый дорогой человек, он фактически моя семья, я не могу его оставить в беде.

— Хорошо, я подстрахую. — кивнул парень и направился вслед за Валери за свечами.

Отодвинув стол и разложив меловую подложку, Брендон расставлял свечи, пока девушка рисовала знаки, сверяясь с книжкой в чёрном кожаном переплёте. Когда всё было готово, она заняла место в центре и принялась зажигать свечи.

Это было не совсем заклинание, скорее способ защитить себя от негативной энергии, злых духов и паразитов. Положив перед собой на один из знаков карту из колоды, она закрыла глаза и начала формулировать свою просьбу, только подсознательное желание. Этот аркан ей никогда не нравился. Луна это не только опасения и страхи, не всегда обман или иллюзия, это ещё и портал на тот план, что соединяет мир материальный, с духовным. Стоило сосредоточиться на образе по другую сторону призрачной арки, что из себя представляла карта, как сразу же нахлынули образы и ощущения. Сначала они были едва ощутимые, невесомые, похожие на прикосновение пёрышка.

Распространяя нити силы, Валери пыталась нащупать знакомую энергию. Когда-то в детстве они с Лео смешали кровь, что бы стать друг другу не просто друзьями, но и родственниками. Именно ниточка этой кровной связи и вела её. Куда-то очень далеко, на окраину города. Перед глазами возникла картинка, старый дом, с заколоченными досками окнами и плющом, что поднялся по стене до крыши, закрывая молодыми листьями окна. Знакомая энергия исходила от подвала.

Но этого было всё ещё слишком мало. Капелька пота выступила на лбу, но она этого даже не заметила, так как всем своим существом пыталась нащупать точное местонахождение друга. Усилив напор, Валери почувствовала боль, но уже не могла остановиться. Лео не хотел что бы его нашли, он был напуган и зол.

Вспышка боли от которой всё потемнело и девушку затрясло, на сознание опустился мрак, а душу овеяло холодом. Это были стенания застрявших между мирами, так и не нашедших свой покой. Почувствовав биение жизни, они ринулись к ней и принялись щипать, словно бы пытаясь оставить себе кусочек на память. Это было даже не ощущение тела, а ощущение души.

Ещё одна вспышка и Валери оказалась в своей квартире, только видоизменённой. Она напоминала бабушкину, её и одновременно совершенно другую квартиру. Со стороны входной двери послышался поворот ключа, и в коридоре раздались уверенные шаги.

— Бабушка? — удивлению не было предела, ведь женщина выглядела точь в точь как на старой фотографии. Такой, Валери её не застала, но фото хранила в рамке, как дань памяти. Рука не поднялась убрать в коробку. Портрет висел в спальне, ровно на том же месте, куда его повесила сама Виктория.

— Ты про соль забыла. — поджав губы процедила она, после чего добавила. — Как хорошо что, я со своей!

— Но как такое возможно?

Женщина подошла к внучке и сунула в руки баночку с мутной настойкой непонятного цвета.

— На-ка, выпей!

— Что это? — спросила Валери, подозрительно принюхиваясь. Пахло просто отвратительно, смесью гнили, болота и давно стухших яиц.

— Пей, тебе говорят.

Под этим тяжёлым взглядом, даже скала дрогнула бы. Поэтому она подчинилась и послушно выпила. Настойка мгновенно обожгла горло, будто бы кто-то влил девушке в горло жидкое стекло, вместе с этим на языке ощущалась невыносимая горечь. Хотелось выплюнуть эту гадость и опорожнить желудок, в котором разразилась самая настоящая война. Но Виктория Кларк быстро схватила внучку за подбородок, заставляя смотреть ей прямо в глаза.

— Разве для этого я тебя учила и силу свою отдала, что бы ты всякий сброд подбирала? — процедила она, сверля взглядом. Валери хотелось ответить, спросить, что же так разозлило бабушку, но та и сама решила продолжить. — Ты перестала думать о себе, впустила в дом мужчину, растрачиваешь силу на тех, кто приносит одни только проблемы. Ты очень сильно разочаровала меня. Рядом с тобой очень опасный враг, если хочешь остаться в живых, прекрати ввязываться не в свои игры. Не зная правил, ты позволяешь другим использовать тебя!

С каждой секундой жжение становилось всё сильнее. Казалось ещё немного и можно потерять сознание. Но наваждение прошло так же резко, как и появилось. Образ бабушки поплыл перед глазами, а стоило их открыть и она увидела лицо парня. Тяжесть в груди сразу пропала, и головная боль, зреющая на задворках сознания, исчезла окончательно. Если бы не металлический привкус, всё произошедшее показалось бы сном. Однако явление бабушки было такой же правдой, как и Брендон, что прямо сейчас, беззастенчиво целовал её.

Глава 12

Округлив глаза от шока, Валери застыла. Долг боролся с желанием. Брендон был рядом, такой притягательный и желанный, достаточно просто ответить на поцелуй и отдаться во власть чувств. Но где-то там Лео ждал её помощи.

Понадобилось несколько секунд, что бы окончательно прийти в себя и оттолкнуть парня.

— Что ты делаешь? — выпалила она, чувствуя смущение.

— Искусственное дыхание.

— Его не так делают! Нужно воздух вдувать и массаж сердца делать или на лёгкие давить, я не в курсе как правильно. Но уж точно не целовать девушку без сознания.

— Я тоже не эксперт в этом. Хотя может быть тебя пробудил поцелуй истинной любви, мне откуда знать?

— Так я тебе и поверила. — хмыкнула она, поднявшись на ноги.

— Нашла что-нибудь? — спросил парень, решив не акцентировать внимание на произошедшем.

— Да, нашла. Но не точное указание на место, а скорее подсказку. Конкретно друга не увидела, но поняла, откуда можно начать поиски.

— Ты в состоянии ехать?

— Да.

— Точно? — в голосе прозвучало сомнение.

— То что я свалилась в обморок от напряжения, не значит что я не в состоянии доехать до точки назначения.

— Хорошо, только не кричи на меня. — выставив руки перед собой произнёс Брендон, отметив что Валери