он собрал все в единую картину. Его опоили в последний день обучения у эльфов. Тогда они устроили грандиозную попойку среди учеников, видимо кто-то и подлил уже пьяному принцу настой, а прочитать заклинание совсем не составило труда. Тогда же он и получил свой первый приказ — уговорить короля вернуть в страну Севара ми Нур. После того, как Севар возвратился в страну, он стал передавать приказы эльфов. Встречались тайно, в таверне. Каждый раз с графом приходили несколько помощников. Задания были самыми разными. Имарилу приходилось шпионить, проникать тайком в комнаты братьев и копировать важные сведения, давить на короля. Однажды король отказался выполнять просьбу сына, тогда-то Имарил и получил зелье безумия. Он должен был раз в несколько дней подливать его королю, но принц подстраховался и лил его ежедневно.

— Боже, теперь наш отец безумный старик.

— Не будь наивным. Отец почти сразу раскусил твое предательство и лишь делал вид, что пьет. Все с ним в порядке. Мои люди давно следили за тобой, хотя я удивлен, с какой легкостью ты скрывался от них, направляясь на встречи с Севаром. Но что было дальше?

— Потом мы узнали о пророчестве и появлении Елены. Я получил приказ, любыми способами влюбить в себя ее и жениться. Но девушка оказалась крепка духом, и я смог лишь слегка заинтересовать ее. Я понимал, что если и смогу стать ее мужем, то лишь без ее согласия. Мне обещали, что если Елена станет моей, то я с легкостью стану королем. Старшим принцам придется подчиниться и уступить, чтобы пророчество могло сбыться. Однако все пошло не по плану, и отец женил меня на племяннице Севара. Трания характером вся в дядю — бескомпромиссная, требовательная, жестокая. Она давно обижена на тебя, Вентор, и хотела отомстить. Если бы она стала твоей женой, то нашла бы способ свести в могилу. Но она не участвовала напрямую в заговоре. Девушка преследовала лишь личные цели.

— Забавно, что ты пытаешься оправдать Транию. Но с ней мы разберемся позже. Почему эльфы решили идти открытой войной?

— Они хотели посадить меня на трон, но после появления Никиты эльфы стали догадываться, что есть еще иномиряне и Елена не обязательно та, о ком пророчество. Особенно их смущало то, что Камал, как наследник престола, совсем не интересовался Еленой. Тогда они начали самостоятельный поиск. И нашли Хлою, но она в тот момент уже была в замке и они не смогли ничего с ней сделать. Тогда их планы поменялись, но об этом я узнал лишь сегодня ночью. Даже если бы я сел на трон, они все равно пришли бы. Им нужны новые территории. Эльфы хотят построить великий портал, который будет объединять разные миры, но он слишком сильно искажает магическое поле и на многие десятки километров вокруг маги не смогут применять свои навыки, поэтому они не хотят строить его в своих землях. Я стал бы лишь пешкой, и то при условии, что остался жив.

Теперь все прояснилось. Причиной всему была жадность эльфов и их природный эгоизм.

— Мы уже активно готовимся к их наступлению. Будем бороться до последнего и не сдадим наше государство захватчикам.

— Ты разрешишь мне помогать? Я столько натворил, что теперь не представляю, как все исправить.

— Нам нужна любая помощь. Но первостепенной задачей будет разговор с твоей женой. Как бы вам это не было противно, Трания теперь твоя жена и расторгнуть этот брак невозможно. Поэтому тебе стоит поговорить с ней. Если вы останетесь на нашей стороне, то я дам вам шанс все исправить. Сейчас слуги уведут вас в покои. Я даю вам сутки. За это время приводите себя в порядок и решайте, что дальше будет делать. Антимагические браслеты пока остаются на тебе. Надеюсь, сюрпризов от вас мы не получим.

— Спасибо, Вентор. Я поговорю с ней.

Имарил был освобожден, и, под присмотром стражи, его и жену отвели в покои. Слуги долгое время слышали крики, споры, плач, звук битой посуды, но по приказу Вентора ни на что не реагировали.

На следующее утро Вентор пришел к ним. Имарил выглядел лучше, был в приподнятом настроении и имел решительный вид. Трания наоборот, была удивительно тихой и молчаливой. Она опустила глаза в пол и так и не посмотрела на Вентора. Принц был приятно удивлен.

— Вы знаете, зачем я пришел. У вас была ночь на обдумывание. Для вас есть два пути. Первый, вы всеми силами помогаете нам в борьбе с эльфами. При малейшей попытке обмануть нас, будете сразу же казнены. Предаст один — умрете вместе. Второй вариант, вы лишаетесь всех титулов и отправляетесь на поселение к гномам в Храмолин. Сами понимаете, ваша жизнь там начнется с самых низов. Что вы решили?

— Вентор, мы признаем свою вину. Разреши помочь, мы будем выполнять любую работу, чтобы исправить свои поступки.

— Трания?

— Да, Вентор, я согласна с мнением мужа. Мы будем помогать.

— Хорошо. Тогда Трания отправляешься к лекарям. Им нужна помощь в варке мазей, Имарил отправляйся к магам. Никита сейчас старший из присутствующих в замке. Планируйте оборону города.

В дверь покоев постучал гонец.

— Прошу прощения, Ваше высочество, — обратился он к Вентору. — Срочное послание Его Высочества принца Камала.

Камал с утра находился на стенах города. Настраивал солдат. Поднимал боевой дух. Вентор распечатал письмо от него. Все замерли, ожидая новости.

— Армия Аломирана пересекла границу центральных владений. Завтра утром будут у ворот города.

Глава 34

Все принцы стояли на стене над входом в город. Армию врага еще не видно, но все были готовы к бою. Воины разместились на улицах, готовые в любой момент начать битву, другая часть воинов застыли на стенах. Их задачей было, как можно дольше оборонять город. Стариков, женщин и детей переместили ближе к замку. В случае прорыва стены, они отправятся под его защиту. Там кроме нескольких отрядов воинов будут вести огонь маги. Повсюду чувствовалось напряжение. Камал отдавал последние указания братьям. Король вместе с младшим сыном покидал замок через тайный проход. Никто, кроме принцев, не знал об опасной вылазке. Итмир просил военной поддержки у гномов, но правитель Храмолина ответил лишь, что готов укрыть членов королевской семьи в своих горах, но воинов выслать не может. Тогда на семейном совете было решено, король и младший принц воспользуются предложением и скроются в Храмолине. К тому же, хоть никто и не знал, но сразу после свадьбы, король передал правление Камалу. Все документы были уже подписаны,