– Мы приедем где-то к одиннадцати, – сказал мужчина, накидывая на себя пальто.

– Всё будет в полном порядке, – улыбнулась шатенка и, проводив родителей к двери, повернулась к мальчику, сидящему снова в груде игрушек, – Ну что? Ты голоден?

Мальчик помотал головой и продолжил соединять детали конструктора, собирая машинку.

– Что ты строишь? – спросила женщина и присела рядом.

Мальчик хотел отодвинуться, но не мог из-за большого количества разбросанных игрушек на полу. Он смотрел на женщину округлившимися глазами и сжимал в руках деталь конструктора.

Хейзел посмотрела на него, а затем, заметив на кухонном столе бутылку открытого вина, решила налить себе немного.

Мальчик наблюдал за тётей, которая уселась в кресло с бокалом и листала журнал, ещё недавно лежавший на столе.

За окном было ветрено. Ветки периодически стучали по окнам. Майкл потихоньку поднялся, попутно наблюдая за тем, смотрит ли женщина на него. Она была слишком увлечена какой-то статьёй и распиванием расслабляющего напитка, поэтому мальчик смог незаметно уйти.

Из крана ванной комнаты текла холодная вода. Майкл боялся открывать горячую. Он не мог отрегулировать её правильно, чтобы вода получилась нужной температуры, поэтому быстро мыл руки, чтобы не успеть совсем уж замёрзнуть.

В дверь постучали.

– Что ты там делаешь? – опьянелым голосом спросила шатенка.

Мальчик перестал мыть руки, а лишь заворожённо смотрел на дёргающуюся ручку двери.

– Я…уже выхожу, – сказал почти шёпотом ребёнок.

Услышав уходящие от двери шаги, мальчик отворил её и выглянул наружу. Никого не было. Только свет, исходящий из зала, где разбросаны игрушки.

На полу лежала недавно купленная фигурка человека паука. Мальчик, медленно держась за стены, подбирался к игрушке. Он вдруг почувствовал себя, словно в фильме про супер героев и его миссией было спасение человека-паука, которому угрожала опасность.

Из комнаты послышался шорох. Мальчик застыл, спрятавшись за тумбу. Дальше звуки не последовали, поэтому он всё так же медленно и тихо пробирался к фигурке. Рука вытянулась на свет. Ещё не много и он будет у цели. Игрушка оказалась в руках. Мальчик победоносно улыбнулся, а затем встретился глазами с женщиной стоящей над ним. Она смотрела на мальчика холодными глазами. По его телу пробежали мурашки. Он прижал к груди игрушку и наблюдал за Хейзел.

Она сделала последний глоток вина и спросила ровным голосом:

– Голоден?

Майкл покачал головой, снова не соглашаясь, но тётя, не смотря на это, резко подняла его с пола и потащила на кухню.

Усадив ребёнка на стул, женщина принялась готовить ужин.

Макароны падали с ложки на стол. Вино ударило шатенке  в голову. Её рука неожиданно обмякла, и тарелка с едой упала на пол.

– Чёрт, – скривила губы девушка.

Хейзел налила томатный суп Майклу и поставила на стол. Взяв в руки веник и совок, она принялась убирать пол.

Мальчик нервно поглядывал на женщину и неохотно ел. Несколько ложек попали прямо в цель. Хейзел намочила под краном тряпку и стала протирать пол. Поднявшись она не заметила открывшуюся на верху дверцу тумбочки и больно ударилась о неё головой.

Рука мальчика, держащая ложку с красным супом, дёрнулась от неожиданности, а красная жидкость пролилась на одежду. На футболке разрасталось пятно, а по подбородку стекала маленькая струйка юшки.

Женщина повернулась к Майклу всем телом, при этом пристально смотря прямо на мальчика.

– Я сам! – крикнул ребёнок, вскочив из-за стола, и убежал в ванную комнату.

Как только он снял грязную одежду и включил воду, ручка двери начала дёргаться.

– Открой. Я тебе помогу. Ты сам не сможешь сделать всё как надо, – говорила Хейзел ласковым голосом.

– Н-не… не надо! – крикнул ей ребёнок. Пытаясь отмыть лицо и одежду под холодной проточной водой.

Женщина топнула ногой и стала стучать в дверь кулаком одной рукой, а второй, словно обезумевшая дёргать дверную ручку.

Майкл судорожно пытался оттереть пятно от футболки, но оно казалось, становилось всё больше и больше. Женщина продолжала стучать по двери уже двумя кулаками и в конечном итоге слабый шпингалет отлетел. Майкл с ужасом посмотрел сначала на лежащую, на полу металлическую задвижку, а затем на небольшой дверной проём, в котором не было ничего видно, до тех пор, пока свет ванной комнаты не осветил входящую  в комнату женщину. Дверь проскрипела, когда шатенка медленно отворила её. Глаза Хейзелл покраснели, а  волосы спутались. Женщина шла медленно, и с каждым шагом её тело начинало преображаться, становилось каким-то не человеческим и источающим неприятный тухлый запах.

«Ведьма» – подумал мальчик, вспомнив сказки, которые читала ему мама.

Он посмотрел на дверь. Схватив стоящую баночку с шампунем, он метнул её в лицо тёти и хотел пробежать мимо, но не смог. Она оттолкнула его, и мальчик упал на пол.

Тяжело дыша, ребёнок испуганно смотрел на ведьму, а та нависала над ним и выпучила бешеные глаза.

Шатенка опустилась чуть ниже и положила руки возле маленькой головы ребёнка. Её длинные влажные липкие волосы опустились ему на щеку. Другая рука потянулась к краю его футболки.

– Н…Н-НЕ НАДО! – закричал мальчик.

Рот Хейзел распахнулся, и из него на лицо мальчика полилась кровь. Женщина что-то прохрипела и обессиленно упала на ребёнка, придавив его своим телом.

Мальчик с трудом вылез из-под тела.  На шее тёти с двух сторон были глубокие дырки, из которых сочилась красная субстанция. Он смотрел на умирающую женщину и не мог пошевелиться. В воздухе закружилось большое чёрное перо, которое привлекало внимание мальчика, и он, наконец, заметил крылатую девушку. Она забинтовывала свои руки, с окровавленными когтями. В зубах она сжимала бумажный свёрток. Крылья были сложены и подергивались от напряжения.

Девушка, закончив с бинтами, развернула бумагу, и одно из имён списка сгорело, как и предыдущее. Затем она посмотрела на мальчика и вырвала одно чёрное перо.

– Ты не вспомнишь ничего из этого, – сказала ему брюнетка.

Глаза Майкла закрылись, и он погрузился в царство снов.

7

По плечу Николь кто-то тихонько постукивал.

– Эй, деточка, ты, что тут спишь?

Открыв глаза, девочка увидела перед собой свою соседку. Это была милая бабушка, выгуливающая свою собачку породы «пекинес». Та обнюхивала ребёнка и постоянно фыркала.

– Фу, Нели, фу! – скомандовала животному женщина, отводя за поводок к себе, – Пойдём домой вместе, мы как раз собирались уже.

Николь нехотя поднялась с лавочки. Ноги онемели, поэтому первые несколько шагов дались ей с трудом. Хоть уже и было поздно, но до прихода мамы было ещё полчаса. Девочка старалась замедлять шаг. Старушка удивлённо смотрела на неё.

– Устала, небось? С ног валишься? Хорошо, наверное, погуляла, или