Я продолжил импровизировать.

– Немного увлекся с одной из стажерок. Загубил ее добродетель. А заодно и юбку в обтяжку. – Я улыбнулся, обнажая белые клыки и прикрыв глаза.

Силли улыбнулся в ответ. Широко. В конце концов, я же «та еще бестолочь», которая всегда готова покувыркаться в подсобке.

– Молодчина. – Он похлопал меня по спине, задержав ладонь на лишнюю секунду. – Я тебя не сдам, – искренне пообещал он, держась за сердце. – Как бы там ни было, я всегда считал, что твой отец слишком суров с тобой. Тебе нужно отвести душу. Повеселиться.

Я поднял кулак. Мы стукнулись ими. Он почувствовал себя крутым. Моя задача выполнена.

– Йоу, если потом захочешь накуриться выхлопными газами, дай мне знать, – внезапно предложил я, повернувшись к нему по пути из кабинета.

Я подумал о слабоумном бухгалтере, которого встретил вчера. Силли рассмеялся.

– Может быть, сынок. Может быть.

Взрослые – отстой.

Позже в тот день меня пригласили на совещание по поводу нефтеперерабатывающего завода «Королевских трубопроводов» в Мэне, который должен был открыться в этом году, но все еще находился на стадии строительства. Силли призывал, чтобы па, Киллиан, ваш покорный слуга и он сам отправились туда в небольшую поездку в ближайшие несколько месяцев, чтобы осмотреть его поближе.

– Нужно держать руку на пульсе, лучше понять, что не получается. К тому же это поможет Хантеру почувствовать себя вовлеченным, – бодро сказал Силли, оглядывая собравшихся за столом отца.

Мой отец, который по-прежнему не мог смотреть на монстра-гедониста, которого сам же создал, ничего не сказал. Видимо, таким образом он пытался понять, стою ли я таких хлопот.

Я вел протокол собрания, а потом отправил его отцу и Киллиану на почту, будучи на сто процентов уверенным, что они даже не открывают мои гребаные письма.

Несколько часов спустя я решил пообедать в публичной библиотеке и посвятить немного времени учебе. Есть в библиотеке было запрещено, поэтому я спрятался за стеллажом с автобиографиями. Никому не было дела ни до того, чем занимались умершие люди, ни до меня.

Пока я размышлял, возможно ли покончить с собой, разбив голову об учебник по экономике, я услышал знакомый голос, раздавшийся в трех рядах от меня и, словно яд, сочащийся из секции с книгами на шрифте Брайля.

– … в процессе. Тебе придется быстро все собрать. Я ориентируюсь на следующий месяц или тот, что за ним. Скоро.

Наступила пауза. Говорил второй собеседник. Какова была вероятность, что Силли отправится в библиотеку, чтобы совершить личный звонок? Немалая, понял я. Место было безлюдным, к тому же невозможно было встретить никого из мужчин семьи Фитцпатрик в библиотеке, если только это не было модным названием борделя.

Или так он думал.

– Как я уже говорил, отец и старший сын представляют большую угрозу, чем малыш, – добавил он.

Зря ты так думаешь.

– Держи меня в курсе. Я скоро позвоню.

Он завершил звонок. Я выбросил сэндвич в мусорное ведро, потеряв аппетит.

Он за это заплатит.

СКХ:

Во сколько ты придешь сегодня домой? У меня голые новости.

СКХ:

Годные*. #АвтозаменаСгинь.

СКХ:

(хотя голое кое-что тоже есть, если тебе интересно).

Сейлор:

Ты же в курсе, что это значит, что ты печатаешь слово «голый» чаще, чем «годный»?

СКХ:

Чую, что где-то в твоих словах закрался смысл.

Сейлор:

Как часто ты занимаешься секстингом с женщинами?

СКХ:

Это вопрос с подвохом?

Сейлор:

Забей. У меня начнется физиотерапия через пару минут.

СКХ:

Как там чувак из «Патриотов»?

Сейлор:

Хорошо. Спасибо, что свел меня с ним.

СКХ:

Всегда рад свести друга, в отличие от кое-кого. *подглядывающий смайлик*

Сейлор:

Если бы я испытывала чувство вины каждый раз, когда ты заставлял меня чувствовать себя погано из-за того, что я соблюдаю свою часть сделки с твоим отцом, то я была бы уже сама не своя от тревоги.

СКХ:

Секс отлично помогает при тревоге.

Сейлор:

К тому же я подогнала тебе Нокса.

СКХ:

Так и было. А я успешно задействовал все купленные у него устройства.

Сейлор:

Я рада! Знала, что у тебя получится.

СКХ:

Напомни, во сколько, ты сказала, вернешься домой?

Сейлор:

Поздно. У меня еще встреча с Джунсу, а потом съемка для спортивного журнала, которую для меня организовала Кристал. Заказывай еду без меня.

СКХ:

Окей. х

Тем вечером я заказал суши.

К тому же невкусные. Сейлор всегда знала, что заказывать, где заказывать и кто готовил лучшую еду в городе. Без нее в квартире было особенно пусто. Я подавил желание созвониться с Воном или Найтом по фейстайму, положил свои многоразовые палочки и банку воды LaCroix на обеденный стол и стал слушать подкаст об одной хипстерше, которая целый год прожила на шотландском нагорье, пытаясь выяснить, существует ли на самом деле криптозоологическое лохнесское чудовище.

Раздался звонок в дверь. Я открыл. На пороге стояла девушка: азиатка, настоящая красотка с личиком в форме сердечка и длинными фиолетовыми волосами, которые были невероятно шелковистыми на вид. С потрясным телом. Как маленькая Сейлор, будто в миниатюре. Она подняла между нами завязанный на три узла пакет.

– Свет выключен, на ресепшене никого. Тут какой-то город-призрак. Ты в курсе, что во всем здании вырубило электричество? Мне пришлось подниматься по лестнице.

Я был не в курсе, но это означало, что ушлепки моего отца впервые за несколько недель не вели за мной слежку, а я даже не знал об этом. Система видеонаблюдения вырубилась.

– Не-а. – Я забрал у нее еду и порылся в кармане в поисках чаевых (люди, которые не платили двойные чаевые героям из доставки DoorDash, были для меня мертвы).

– Желаю насладиться трапезой, Рапунцель. – Она подмигнула, но не сдвинулась с места.

– Насладись ею со мной. – Я одарил ее ленивой улыбкой.

– Серьезно?

– Серьезно, серьезно.

Сейлор не было дома. Во всем здании вырубило электричество, полагаю, кроме самих квартир, потому что в моей горел свет. Никто не знал, что у меня тут девица. К тому же я уже очень давно не обедал с кем-то, кроме Сейлор и своего учебника.

– Я Эмили. – Она протянула руку.

– Хантер. – Я взялся за нее и осторожно потянул ее к себе. Она, хихикая, упала мне на грудь.

– Ух ты. Вот это местечко. Ты при бабле или что?

– И в полной боевой готовности. – Я открыто флиртовал с ней. А она открыто отвечала.

Я закрыл за нами дверь и взял из холодильника еще две банки LaCroix.