абсолютно все равно, чью душу сослать в Хельхейм – бога Видара или моего лучшего друга. И в то же время разумом я понимала, что Хель права. И Райан тоже прав. Дело касается не только нас двоих, меня и Райана, речь идет о судьбе человечества. Если мы не воспользуемся этим шансом и не победим Хаос раз и навсегда, то он захватит весь мир и уничтожит его, как уничтожил Валгаллу и Стэнли-парк.

Я скользнула взглядом по неподвижным телам, которые усеяли поле сражения, по окровавленным волосам Тайры, по посоху Эйрлис, валяющемуся на снегу, по безжизненной Аяне… Потом я заметила маленькую фигурку со светлыми локонами – Анастасия. Она не шевелилась. О господи, неужели она…

Я проглотила поднявшуюся во мне панику, а вместе с ней горький привкус во рту и коротко кивнула, хотя Хель была единственной, кто мог это заметить.

«Постарайся не убивать его, прошу тебя. Мне все равно, что будет со мной, но сохрани Райану жизнь».

Я не получила ответа и понятия не имела, возможно ли то, о чем я умоляю. Души Райана и Видара переплетены так тесно, что, возможно, избавиться от них обоих – единственный способ победить бога Хаоса. Но если существует хоть малейшая возможность отделить душу Райана, хоть малейшая возможность того, что он переживет это…

Я ощутила, что Хель опять контролирует мое тело, как поднимаются руки, а пальцы впиваются в две души, обитавшие в теле Райана. Мне хотелось зажмуриться, отвернуться и не видеть то, что последует, но Хель заставила меня смотреть. Ее магия захлестнула меня с такой силой, что сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Каждый вздох приносил с собой новую волну боли. На лбу выступила испарина, и я почувствовала, как мои пальцы еще крепче вцепились в души. Да, они тесно переплетены, но это не единое целое. Я сконцентрировала свое внимание на душе Видара и попыталась вытащить из тела только ее – понемногу, потому что бог Хаоса сопротивлялся всеми силами. Он извивался, то и дело выскальзывая из моей хватки, и мне приходилось снова и снова цепляться за него.

Стоял леденящий холод, но кровь у меня в венах, казалось, закипала. Я должна это сделать. Нет, не я – мы.

«Ты все сможешь, Блэр, – эхом отозвался у меня в голове голос богини смерти, – ты не была бы моей наследницей, если бы не могла пожертвовать ради общего блага всем, что тебе дорого».

Я с криком отдернула руки. Всплеск силы заставил меня отшатнуться, все еще впиваясь в душу, которая внезапно появилась передо мной в новом виде – не полупрозрачном, как души невинных, погибших в этой битве, а осязаемом и плотном. Словно у Видара внезапно появилось собственное тело. И это новое тело ничуть не походило на Райана.

Мой взгляд тут же метнулся к Райану – и сердце пропустило удар. Райан лежал, распластавшись на земле, и не двигался.

Нет. Этого не может быть… Как я…

В следующую секунду Райан шевельнул пальцем – слабо, едва заметно. Потом со стоном перекатился на бок, медленно сел и посмотрел прямо на меня. Его взгляд остановился на Видаре, которого я все еще крепко держала за запястье.

– Блэр?.. – пробормотал он. В голосе, который наконец-то прозвучал совсем как прежде, проскользнули вопросительные нотки. А еще – предостерегающие. Расслабляться рано.

Я не успела что-либо предпринять, как Видар высвободился из моей хватки. Грудь обожгло мощным ударом, я отлетела на несколько метров и упала на землю. На этот раз Хель не пришлось меня подгонять – я поднялась на ноги сама, хоть и с большим трудом, потому что сил у меня совсем не осталось. Их хватило лишь на то, чтобы выпрямиться, после чего я добровольно передала Хель контроль над телом.

Богиня смерти вытянула вперед руки, призывая на помощь всю имеющуюся у нее магию, а Райан тем временем использовал свои силы – силы, унаследованные им от отца и от бога Хаоса, которые теперь обратились против него самого.

Мы напали на Видара с двух сторон. Хаос и смерть сражались бок о бок, а не друг с другом.

На несколько секунд воцарилась оглушительная тишина.

А потом мир вокруг разлетелся вдребезги.

Глава 27

Взрывная волна поволокла меня за собой, отбрасывая на десятки метров. Я потеряла чувство ориентации и не могла воспользоваться своими магическими способностями. Каким-то чудом при падении мне удалось сгруппироваться, но потом левое плечо обожгло такой болью, что я вскрикнула.

Несколько секунд я лежала на земле, не в силах шевельнуться. Искры и хлопья пепла вихрились в воздухе, осыпаясь на меня дождем. Каждая мышца моего тела ныла, каждый вдох причинял боль, живот сжимало от тошноты. Я заставила себя сесть и обнаружила, что приземлилась посреди кратера, который совсем недавно был озером. Вокруг меня валялись водоросли и мертвые растения. Ох, пожалуй, лучше не присматриваться, кого и что мы уничтожили во время боя…

Я с трудом поднялась, держась за плечо. Колени подрагивали, кажется, я вот-вот рухну, но каким-то образом мне удалось выбраться из кратера. Впрочем, стоило мне вскарабкаться на край, как силы меня покинули. Я упала, и взгляд метнулся на поле битвы, выискивая нашего противника Видара.

Но я никого не увидела. Неужели это все? Неужели с Видаром покончено? Неужели мы наконец одолели Хаос?

Мой взгляд остановился на Райане, который тоже стоял на коленях. Бледный и раненый, по виску стекает кровь, окрашивая щеку и шею алым, но зато он снова походил на себя. Он медленно кивнул мне и повалился на спину, будто из него высосали всю энергию.

Я задрала голову, подставляя лицо солнечным лучам, которые снова упали на землю – луна открыла солнце, и затмение закончилось. С каждым новым лучиком возвращался не только свет, но и тепло, которое топило лед и снег.

Видара больше не было, но некоторые его последователи остались. Они ошарашенно уставились на свои руки, пытаясь наслать на нас темную энергию. Ничего не происходило, и тогда они один за другим принялись разбегаться в разные стороны. Похоже, со смертью Видара они потеряли силы. Значит ли это, что…

Я хотела было снова оглянуться на Райана, но Хель перехватила контроль над моим телом. Потом я обратила внимание на души – теперь, когда магия Видара исчезла, они освободились от последователей Хаоса. Мои руки двигались сами собой, пальцы одну за другой хватали полупрозрачные фигуры и отправляли их в Хельхейм, в царство мертвых. Найдут ли они