Но главными деньгами были шкурки пушных зверей. Их использовали до тех пор, пока они не протирались до дыр. Вместе с товарами по торговым путям двигались и переселенцы, несущие свою культуру. В буртасских городах часто встречаются дома булгар, русских, мордвы. А на территории Верхнего Примокшанья по соседству располагались целые деревни буртас и мордвы.

Обнаруженные экспонаты музея Золотаревского городища

Однако проблема локализации страны буртасов до сих пор остается для исследователей неясной. Все видения, как восточных географов, так и славянских и европейских, о расстояниях между землями хазар, булгар и буртасов весьма противоречивы и предполагаются на их основе десятки вариантов. Отрицая правдивость трудов Ибн-Хаукаля (в 976 г.), мы, тем не менее, приведем отрывок его заявления: «В настоящее время не осталось и следа ни из Булгара, ни из Буртаса, ни из Хазара, ибо Русы истребили всех их, отняли у них все эти области и присвоили их себе. Те же, которые спаслись от их рук, рассеяны по ближайшим местам, из желания остаться вблизи своих стран и надеясь заключить с ними мир и подчиниться им». Из всего этого можно делать вывод, что уже в нач X в. этнополитической общности буртасов больше не существовало. Правда, через два столетия буртасы вновь появляются на исторической арене. Вероятно, что какая-то часть буртасов продвинулась на территории мордвы и мещеры на Средней Волге. Об этом есть сведения, и упоминаются буртасы в некоторых источниках вплоть до XVII в., но большинство этих сведений также имеют сомнительное происхождение и не претендуют в полной мере на достоверность.

Несмотря на большое количество статей и книг, посвященных домонгольскому периоду, и даже так называемым монгольским завоеваниям, история Золотой Орды и дозолотордынская эпоха остаются самым туманным периодом всей мировой истории. Ни один исследователь в отечественном бытописании не обладает достаточно полной, основательной и критически обработанной историей Дешт-и-Кипчака или Золотой Орды. Еще больше неясности обнаруживается, как мы видим теперь, в истории буртас. Записи безвестного Рашид ад-Дина и других восточных писателей, а также «великих» путешественников Плано Карпини, и такого же безвестного и «коллективного» писателя Гильома де Рубрука, описавшие свои похождения, не слезая с дивана, и явно – по заказу Ватикана, серьезного интереса для нас не представляют.

Но надо сказать, что исторические документы XVI–XVII вв. зафиксировали племена буртас, а с ними – буртасские ухожаи и вотчины в Кадомском и Алаторском уездах. Это именно были те районы, где в большинстве своем живут «цокающие» татары-мишари.

В своем труде «Саратовское Поволжье с древнейших времен до конца XVII века» известный пензенский историк Ф. Ф. Чекалин уделяет много места этому загадочному племени буртасов: «Выше донского волока …по берегу Волги жили буртасы». Уже с X в. они вели оседло-земледельческий уклад жизни, который их отличал от кочевых соседей. Сведения о них принадлежат исключительно арабским писателям: Ибн Дусте, Аль-Балхи, Масуди и т. д., «между хазарскою и булгарскою землею на расстоянии пятнадцатидневного пути от первой. Страна их как в ширину, так и в длину простирается на 17 дней пути. Ученый компилятор XI в. Аль-Бекри расширяет это пространство до 1,5 месяца пути[191],[192].

Ф. Ф. Чекалин также не до конца верит в правдивость древних летописей, которые часто противоречивы и неточны, но, тем не менее, продолжает свой пересказ о буртасах, говоря, что они вступали то в дружественные, то во враждебные отношения с руссами, которые время от времени совершали опустошительные походы на побережья Каспийского моря. Так, например, по мнению автора, в 913 г. буртасы побили руссов, когда последние возвращались с награбленной добычей, а в 943 г. они совместно в союзе совершили морской поход в Берду на берегах Куры. Но руссы при князе Святославе, когда тот шел на хазар в 965–969 гг. ограбил и почти поголовно перебил буртасов. До разорения этого племени руссами в 969 г., то есть до нашествия половцев, буртасы занимали обширные пространства нынешней Саратовской, Пензенской и частично Симбирской, Тамбовской губерний и области Войска Донского. В настоящее время о буртасах свидетельствует на том же пространстве лишь маленькая речка Буртас с четырьмя селениями на ней того же имени, населенные мещерой, и урочища, носящие названия буртасов в Саратовском и Кузнецком уездах.

Директор музея Золотаревского городища Юскаев Ринат Анверович

Далее Ф. Ф. Чекалин пишет с немалым удивлением о том, что «…наши (русские, примеч. автор.) старинные летописи, повести и сказания вовсе не знают имени буртасов. Они, начиная еще с Нестеровской летописи, пространство почти сплошных лесов среднего правого Поволжья между Окою и Сурою населяют мордвою. Летописи же и сказания средних времен к югу от этого пространства упоминают только Мещеру и мещерские области, но постоянно смешивают мещеру с мордвою».

Сам термин «буртас» стал употребляться в письменных источниках с XI в., и только как имя города или местности. Князь Курбский, по утверждению Ф. Ф. Чекалина, когда ходил на Казань в 1552 г., говорит, что он прошел из Коломны через рязанские и мещерские земли, вдоль Суры через мордовские леса, и услышал лишь у народов мордовский язык. Не знал буртасов и современник Масуди Константин Багрянородный. В своем труде «Об управлении империей» в числе печенегов, обитавших на Волге и Яике, называет мазаров (мажаров, примеч. автора) и узов. Летописи под 1551 г. в числе обитателей на этих территориях называют мордву, черемисов и чуваш, а также мажаров. «По одной из сохранившихся в делах Шацкого архива грамот в 1539 г. давалось право (татарскому) князю Кугушеву «судить по старине можарян, которые живут в Темникове»[193].

Так, в одном из Указов Федора Алексеевича (Романова) к татарскому князю Кугушеву 1682 г., – пишет Ф. Ф. Чекалин, – было подтверждение о сборе ясака новокрещеных крестьян Кадомского уезда мордвы и буртасов по их именным спискам: «Во многих архивных документах начала XVII в., относящихся к обширному пространству нынешней Симбирской и соседних с ней губерний по бассейну Суры (в сторону Алаторского уезда), в числе обитателей его, кроме татар упоминаются отдельно мордва, чуваши и буртасы, но не называются несомненно существовавшие здесь мещера, и что особенно замечательно, буртасы называются иногда буртасскими или же с прибавлением «посопными» (т. е. неслужилыми) татарами – до какой же степени они уже в то время отатарились!… Буртасы появились в Мещёре и Мордовии в составе дружин ногайских князей в результате последней массовой миграции в XVII в. Оставшихся в Поволжье буртас поздние документы именуют уже татарами[194].

В добавление ко всему, Ф. Ф. Чекалин делает ссылку на труд Рубрука, «который