— В своей непомерной гордыне и высокомерии ты оскорбила тех, кто защищает лекарей, защищает твой дом от разбойников, защищает твой город от Зверей и Монстров. — Наставник достал из-за ворота золотой жетон на стальной цепочке и поднес его ко рту. — Три Наказующих Плети для идущей Вандерии.

Ами сжала кулаки, краем глаза наблюдая за содроганиями соседки. После трех таких вздрагиваний всем телом, Рия тихонько застонала, но этим и ограничилась.

— Я не слышу, — холодно смотрел на нее наставник, все еще не убирая жетон за ворот.

— Я была не права, когда оскорбила тех, кто защищает меня. — Рия склонилась в глубоком поклоне, прижав руки к бокам. — Простите мою глупость, наставник Орс.

— Выпрямись и возьми меч.

Рия встала прямо, но руки опять спрятала за спину и, слегка поджав гуды, помотала головой.

Наставник отступил на несколько шагов назад и внимательным взглядом окинул строй новичков.

— Клан дает вам все необходимое для развития, и вы обязаны это принять. Если каждый будет заявлять: то хочу, а это не хочу, то наступит беспорядок и неразбериха. Клан такого не допустит. — Наставник пристально уставился на упрямицу. — Я поговорю о тебе с Управляющим Ферандом, и не думай, что легко отделаешься. А сейчас вон с глаз моих.

Ами понимала позицию клана, ведь и правда, когда в одном месте собирается столько детей, без строгой дисциплины в Крепости воцарится хаос. Но и позицию Рии она хоть и не разделяла, но уважала, и все-таки не стоило ей оскорблять бойцов. За свои опрометчивые слова она уже расплатилась, и впредь будет осторожнее в своих высказываниях.

Урок продолжился. Мечи раздали всем. Наставник сказал, что именно с цзянем они и будут дальше тренироваться, так как это оружие самого Императора Рама Вилора. Если кто-то пожелает тренироваться с другими видами оружия, то они могут брать отдельные уроки за баллы. Мечи все были почти одинаковые с гардой и обоюдоострые. Отличались они по длине. Самым высоким мальчикам, вроде Гила и Кинлая, наставник выдал цзяни с самым длинным клинком. У Ами, соответственно, оказался самый короткий, где-то в полтора ее локтя длиной.

Наставник Орс выстроил их в четыре ряда с большим расстоянием между ними, чтобы он мог спокойно ходить и поправлять каждого ученика. Для начала наставник показал несколько стоек и выпадов. Велел повторять. После десятка подходов, когда уже прошла большая часть урока, наставник велел сесть в позу для медитации и влить энергию неба в клинок с намерением познать его материалы и свойства. У некоторых это получилось почти сразу. И неудивительно, что ими оказались Кинлай, Эш и Ферна — ведь их талант к профессиям высок, а значит и душа у них сильная. Под самый конец урока даже у Тамины получилось что-то смутно почувствовать. А вот Ами так ничего и не ощутила, железка и железка — у нее-то талант слабый. Но она не отчаивалась, как сказал наставник, что даже с низким талантом медитация Познания дается всем, хоть больших успехов таким идущим не достичь.

Когда прозвучал гонг и урок закончился, наставник велел всем идти за ним. Выйдя с «тренировочных площадок один-шесть», наставник Орс повел их к «тренировочным залам один-шесть». Вчера, когда группа исследовала этот этаж, внутрь их не пустили, поэтому они так и не узнали, как там все устроено, но сегодня их пропустили свободно, стоило только показать деревянные жетоны. Наставник рассказал и показал им все, а также объяснил, что требуется от них. После чего ушел.

В тренировочных залах было шесть видов формаций. В залах один-пять их было по пятнадцать в каждом. А в шестой зал с восемнадцатью формациями Отработки техник можно было попасть, только потратив десять баллов за доступ к формации на время горения одной малой палочки. Как сказал наставник Орс, эта формация необходима всем, кто хочет потренироваться с новой изученной техникой. Воспользовавшись этой формацией, можно тренировать технику сколько угодно, ведь она погружает идущего в особое ментальное пространство, где не тратится энергия в средоточии и не нужно ждать, когда остынет исток меридиана. Штука сложная, но необходимая.

А вот остальные пять видов тренировочных формаций обязательны. В первой проходила тренировка силы. В ней на идущего давила тяжесть со всех сторон, и напитывая тело энергией, он мог выдерживать все большую нагрузку. Во второй шло развитие ловкости. Там было нужно прыгать по столбам, стоящим на разном расстоянии и высоте друг от друга. На тренировке выносливости надо было просто бежать в большом цилиндре, который постоянно проворачивался.

Самой неприятной и болезненной была тренировка стойкости, в ней идущего мучили то жара, то холод, то небольшие молнии пробегали по всему телу. Последняя, пятая, тренировала Боевую медитацию. В ней идущего с разных направлений атаковали Воздушные Кулаки, и он должен почувствовать опасность и увернуться, принять на Покров или защитную технику.

Каждая тренировка длилась малую палочку, и уже находясь в ней можно было поднять сложность голосовой командой. Всего было десять уровней сложности, но для Воинов до пятой звезды были доступны только первые пять. Большая сложность могла представлять опасность для жизни. И, в зависимости от сложности, каждому выдавались баллы. Сложность один — один балл, сложность два — два балла и так далее. Группа разбрелась кто куда, каждый выбрал формацию и вошел в нее. Ами от них не отставала. Первой ей попалась тренировка ловкости. На первой сложности она прошла по столбам довольно быстро и легко.

— Сложность два.

Теперь долго на столбах стоять и примериваться стало нельзя, они почти сразу начинали стремительно опускаться вниз. Хоть и с трудом, но Ами прошла эту сложность.

— Сложность три.

А вот теперь стало