В этот момент еле слышно щёлкнул выстрел. Брызнула кровь – помощник Пахома переломился в поясе и с простреленной головой свесился, застряв нижней частью тела в люке. Протас не успел даже испугаться – вторая пуля досталась ему. Пулемётчик в джипе не успел воспользоваться «Утёсом». Пуля, выпущенная из окна четвёртого этажа недостроенного здания, чётко угодила ему прямо в темечко.

И тут же на БТР-152 и БТР-70 обрушился шквал огня. Бронебойные пули крупного калибра прошивали борта, разрывая тела укрывавшихся за ними муров. Оказалось, что всего в десяти метрах от площадки находились скрытые невидимкой два БТР-80. При первых же выстрелах маскировка деактивировалась, открыв бронетранспортёры. Прятавшиеся за бронёй два бойца выпустили дополнительно ещё по гранате из РПГ-7. Они довершили уничтожение вражеской техники. Рейдеры не предоставили мурам ни единого шанса выжить. Не хватало с ними ещё возиться, в Улье Женевская конвенция не работает. От слова совсем.

В течение десяти минут с ними было покончено. Призрак в своём неизменном лохматом маскхалате и с сеткой на лице спустился по лестнице и вышел из подъезда. В этот раз Дымка его не сопровождала. На время проведения совместной с рейдерами операции он, к её большому неудовольствию, оставил верную напарницу на базе. Не имел желания так явно афишировать, что Странник и Призрак – один и тот же человек. Но, благодаря руководству стаба Малина, его тайна долго не продержится.

Парень стоял в стороне и молча наблюдал, как рейдеры деловито собирают трофеи и складывают в крытые кузова шишиг. С разбитых, ещё коптящих небо бронетранспортёров они уже сняли пулемёты, к счастью, оказавшиеся неповреждёнными. Чего не скажешь о коробах с лентами. Их довольно сильно посекло осколками. Тот, что сняли с БТР-152, установили на турель одного из двух джипов, с которых днём ранее Призрак забрал оба пулемёта.

Неожиданно вновь ожили спаренные пулемёты двух «восьмидесяток». Быстро обнаружилось, что с десяток тварей неудачно для себя решили выяснить, кто тут так расшумелся, устроив громкую пальбу. Хорошо известно, что выстрелы приманивают тварей: там, где стреляют, имеется большая вероятность наличия вкусной еды. Но рейдеры с их богатым опытом за плечами ожидали возможную атаку. Призраку даже не пришлось им сейчас помогать. Он так и стоял молча в стороне. Радуясь дополнительному хабару, рейдеры собрали спораны с убитых двух топтунов и четырёх лотерейщиков. На бегунов же даже не взглянули.

К Призраку подошёл Джокер, возглавивший группу рейдеров.

– Спасибо, Странник, за информацию и помощь. Техника и оружие нам точно лишними не будут. Да и этих сволочей, – Джокер кивнул на убитых муров, – на порядок меньше стало.

Старший рейдеров протянул парню плотно замотанный скотчем объёмный пластиковый пакет.

– Держи. Топаз распорядился с тобой на месте рассчитаться. Мы уже уезжаем, тебя куда подбросить?

– Спасибо. Я своим ходом доберусь.

– Ну, как знаешь. Тогда до встречи. Я думаю, что ещё не раз свидимся. Если будет нужна наша помощь, то обращайся.

Увеличившаяся в разы колонна медленно отъехала от здания отдела полиции. Призрак предусмотрительно предупредил Топаза – руководителя стаба Белый берег – о количестве техники. И тот позаботился добавить в группу Джокера ещё и запасных водителей. Незачем разбрасываться уже доведённой до ума техникой. Поэтому рейдеры без проблем забрали всё, что оказалось на ходу. Обождав, когда колонна скроется из виду, Призрак создал портал и вернулся на базу, где его радостно встретила Дымка.

Таким взбешённым Пахома давно не видели – Протас с Рябым, как их ни вызывали по рации, так и не вышли на связь. Вторая группа, посланная в городской кластер, не вернулась с задания, как и предыдущая. Было, от чего впасть в ярость. Запоздало руководитель стаба принял решение произвести воздушную разведку. В стабе имелись ещё два беспилотника и один специалист по ним. Посылать на поиски исчезнувших ещё одну команду Пахом благоразумно отказался.

Когда на экране монитора увидали расстрелянные БТР-70 и БТР-152 и элиту, которая поедала трупы, Пахом побледнел и в бессильной злобе сжал кулаки. За совсем короткий срок потерять столько техники и людей! Кусая губы и не отрывая взгляда от экрана, он наблюдал за тварью, схватившей безжизненное тело Рябого. Вытащив его из люка, элита откусила окровавленную голову вместе с плечами. Пахому почудилось, что он явственно слышит хруст раскусываемого черепа и отвратительное чавканье. Находившийся рядом оператор БПЛА боялся не то что пошевелиться, но и лишний раз вздохнуть. Руководитель стаба, обычно спокойный и добродушный, в момент гнева бывает очень страшен. Его боялись меньше Рябого, но иногда лучше дышать через раз.

– Сынок, облети-ка вокруг кластера, может, кого сможем заметить.

Поняв по тону в голосе, что босс немного успокоился, оператор облегчённо вздохнул и слегка подрагивающими пальцами коснулся джойстиков.

– Дорогу в наш стаб можешь не смотреть, а вот другие внимательно обследуй, – подкорректировал своё распоряжение Пахом.

Камера фиксировала на земле передвижение разрозненных групп тварей в не таком уж и большом фрагменте города. Несчастных жителей в большей массе выжрали ещё в первый день, а оставшиеся в живых обратились в пустышей. Поэтому среди них в поиске пищи бродили самые упёртые твари. Оператор вывел коптер на окраину города, и камера совсем чуть-чуть захватила крохотную часть неопознанного движущегося объекта.

– Возьми правее! – вскрикнул Пахом.

Оператор поспешно выполнил команду начальника. В поле зрения камеры попала растянувшаяся на дороге колонна. Пахом без труда опознал в ней часть своей техники.

– Сволочи! – брызнул он слюной.

Что эта колонна рейдеров, а не муров, даже не сомневался. В том направлении, куда двигалась техника, нет ни одного муровского стаба, а вот рейдерских как минимум два.

– А я на Призрака погрешил, – пробормотал Пахом. – Значит, всё-таки рейдеры. Последуй за колонной.

– Не получится, босс. Это расстояние – предел.

– Возвращай тогда, – скрипнул зубами руководитель стаба.

О мести Призраку и рейдерам сейчас он мог лишь мечтать. Потери слишком велики, чтобы предпринимать активные действия.

«Ничего, сучонок, я тебя ещё достану!»

Глава 11

– Соскучилась? – Призрак обнял тут же довольно заурчавшую пуму. – Ну извини, что в этот раз не взял тебя. Зато видишь, – он подбросил на ладони пластиковый пакет, – немного заработал на жизнь. Помоюсь с дороги, и после перекусим. Поди, тоже проголодалась?

Но Дымку он мог и не спрашивать, вряд ли та голодна. Пума постоянно пользовалась длинным вентиляционным коробом для выхода на поверхность с целью поохотиться. И ему не приходилось особо за неё беспокоиться. Конкретно об этом вентиляционном коробе не знал даже Пилигрим. Секретный бункер – это он подсуетил Призраку через какое-то время после их знакомства. В отличие от той базы с несметным количеством оружия, в недрах которой легендарный знахарь создал новый образ Призраку, здесь складов с оружием не