"Запись, где Лана с этим чёртом, от пятого сентября. Получается, весь этот трешак происходил больше двух месяцев назад. Вот ведь СБ-шники твари! Подставили девчонку под раздачу. Тогда она от этого урода по лицу получила. Ещё и сейчас я бы ей влепил не разобравшись. Надо будет потом как нибудь выспросить у Ланы, что это был за хлыщ? Может, он и потом её допекал? Кулаком по лицу девчонку, в кровь… Поймать бы его где-нибудь в уголке и все зубы выбить!"

Дверь из прихожей приоткрылась. На пороге стоял Сергей:

—Доброе утро, шеф. Ну, ты готов?

—К чему? — Иван огляделся, словно в первый раз увидел свой кабинет.

—Мы собирались сегодня с утра пройтись по магазинам. Пересечься там с одним… Ты же сам просил. Забыл что ли?

—А! Да. Я щас. — Король торопливо закрыл все окна на мониторе и выключил комп: — Пойдём.

***

Обычные магазинчики. Почти как дома, в Пензе. Ну, чуть поменьше выбор. Чуть больше всякой 3d-печати или ручного тюнинга. Чуть чаще слышно: — "Такой марки сейчас нет, но если закажете, то доставим в течении месяца".

Заглянув на толкучку и пройдясь по нескольким лавочкам коммерческой зоны, Иван и Сергей зашли в магазин "Рыбка Чижик". Три типовых больших зала, заставленные по стенам аквариумами с рыбками. Под потолком клетки с волнистыми попугайчиками, канарейками и ещё какой-то щебечущей мелочью. У входа прилавок с кассой и витрина с сопутствующими товарами. Приятная релакс-музыка и чуть прорывающийся сквозь неё птичий щебет. В магазине толпа посетителей.

—О, смотри какие красавцы! — Сергей показал пальцем на каких-то рыбёшек.

—Кто это? Я таких никогда раньше не видел, — Иван принялся разглядывать пёстрые, сиренево-алые хвосты.

—Чёрт его знает, как оно называется. Я вообще-то не фанат. Под ними должно быть подписано… Подождём. Сейчас к нам должны подойти. Тут хорошее место для разговора. Народ сюда ходит обычно, как в зоопарк. А мы можем спокойно любоваться рыбками и видеть в стекле отражение всех, кто на нас смотрит сзади.

Иван даже не успел найти, как же называются рыбки, а к ним уже подошел парень в пёстрой майке с изображением бородатой рожи на животе, с полупрозрачными вирт-очками на лице. Иван с Сергеем тоже были в подобных вирт-очках. Такие очки искажали форму лица, сбивая с толку компьютерные системы распознавания, так что они давно были в моде. Почти половина жителей башен, да и просто больших городов ходила в таких очках.

—Привет, Стёп. А я думал Леонидыч придёт.

—Привет. Леонидыч с хвостом сегодня гуляет, поэтому меня попросил подойти. А это Иван?

Сергей кивнул.

Парень протянул Ивану руку:

—Степан Сумской… Соболезную вашей потере. Эс-И был прекрасным человеком.

Иван ответил на рукопожатие:

—Я его почти не знал, к сожалению. Вы были его телохранителем?

Парень кивнул.

—Расскажите о нём.

—Ну, — Степан пожал плечами. — Долго можно рассказывать. Я у него почти два года служил. Что конкретно интересно? Времени у нас немного.

—Тогда расскажите почему вас теперь выдворяют из башни?

—Не то, чтобы выдворяют. Сэм нас попросил уехать, чтобы не создавать тут лишнего шума.

—То есть вы можете не уезжать?

—Можем, — парень вздохнул. — Но тогда Сэм станет нашим врагом. А так мы получим деньги, за то, что уедем, ни с кем не повидавшись, и пропадём на несколько месяцев со всех радаров. Хорошие деньги. Полгода можно отдыхать, если не сильно транжирить.

—Почему Сэм так поступает? На вас какое-то подозрение? Вы знаете что-то такое, что он хочет скрыть?

—Официально все подозрения с нас сняты. Уверен, что и Саня ни в чём таком не был замешан. Просто он сопровождал Эс-И в том злосчастном полёте.

—Куда они полетели? На встречу с кем-то?

—Да.

—С кем?

—Никто не знает наверняка, — пожал плечами Степан.

—Тогда зачем Сэм убирает вас из башни? Чтобы вы не сказали что-то?

—Понятия не имею зачем… Может, он просто не хочет, чтобы вокруг нового короля были старые телохранители? Поставил новых, зелёных, во всём ему обязанных людей… Извини, Серёг, но это ведь так. А мы слишком мало зависели от Сэма, да и от Кречета.

—А если я уговорю Сэма не выдворять вас?

Степан вздохнул:

—Тогда мы потеряем деньги. А ещё Сэм на нас озлится.

—Тогда зачем ты пришел на встречу, если тебе так важны эти деньги и мнение Сэма?

—Потому что тебе надо знать пару вещёй. Не рассказать их тебе было бы просто предательством по отношению к Эс-И… Во первых, в апартаментах за тобой тоже идёт слежка. Эс-И знал про эту слежку. И ты должен знать. Серёга говорил, у тебя уже есть глушилка?

Иван кивнул.

—Хорошо. Вообще, для короля важно поменьше болтать. И ещё. В каморке, где верстак и инструменты, под верстаком есть ящик. В ящике пистолет с полной обоймой. Под ящиком рычаг. Если его потянуть на себя, откроется люк — выход на крышу. Через пять минут автоматически закроется, если люк чем-нибудь не заклинить. Думаю, об этом тебе никто тут не сказал. Эс-И выходил этим ходом, когда хотел что-то провернуть в полном секрете ото всех, включая шефа СБ. Там как раз шов между двумя надувными матами крыши. В него легко протиснутся. Тогда окажешься на краю крыши, у маленькой взлётной площадки.

—А снаружи этот ход можно открыть? — уточнил Иван.

—Только изнутри. Эс-И этим ходом и вышел тогда, с Саней. На крыше их ждал Петрович на флаере. Схема простая. Включил глушилку, зашел в каморку, закрыл засов, открыл люк. Если глушилку оставить в каморке, то все будут думать, что ты там сидишь. Если ненадолго выходишь — доску вставил в люк — и он не закроется. Если уходить надолго, или зимой, то лучше выйдя позволить люку закрыться, а обратно вернуться уже обычным порядком, через дверь в тронном зале… Вроде всё сказал. Леонидыч ещё хотел передать тебе какую-то вещь. Но он мне только позвонил, а вещь у него… Так я пойду? — Всё время разговора Степан настороженно оглядывался.

—Раньше на дядю были покушения?

—Да. Дважды. Один раз в него двое стреляли. Не в башне. В Москве. Ну, мы обоих там на месте и положили. Но это давно уже. Второй раз ему пытались взрывчатку