Я не раз предлагала госпоже Тод разместить ее кабинет рядом с алхимическими лабораториями на первом этаже “учебного” крыла школы, но Стелла была непреклонна, так как, по ее словам, в подвале она “отдыхала от шума, толпы и мирской суеты и могла спокойно подумать о вечном”. А еще спрятаться от лучей заглядывающего через окна светила, которое женщина не очень жаловала, в отличие от “мужчины своего сердца”, то есть Авира Рашу. Вот он как раз наравне с адептами выбирался в школьный сад в любую свободную минуту.

За эти месяцы, наблюдая за развитием отношений наставников по артефакторике и некромагии, я иногда задумывалась над тем, как наша некроледи и фей вообще находят хоть какие-то точки пересечения. А потом осознала, что мои коллеги просто гармонично дополняют друг друга, строя отношения на своем контрасте, и, похоже, очень рады тому, что они такие разные.

Что же, пути соединения чужих сердец двух влюбленных в единое целое, действительно крайне запутанны и неисповедимы.

Ох, с чего бы это меня на лирику потянуло?

— То есть, если мои дети шаг за шагом вспомнят, что и как именно делали, мы можем все повторить и создать “обратку” на их ритуал? — наконец-то подала голос я. — Выкурим сущность из ее пристанища, вынудим вернуть украденное и отправим обратно, запечатав проход на нашу сторону уже навсегда. Вирия и Дарий работали с другими зеркалами довольно топорно, считая, что запечатывают их одним из найденных в той же книге способов. На самом деле, насколько я смогла понять, дети лишь создали видимость прикрытия бреши, и не более того.

— Ох, госпожа директор, твои познания в подобные вопросах, как всегда, ласкают мое темное сердечко! — довольно рассмеялась госпожа Тод.

После появления в ее жизни фея Стелла стала более игривой, легкой и живой, а также менее отстраненной и погруженной в себя и свои изыскания, чему я даже немного завидовала. На учебном процессе личная жизнь наставников никак не отразилась, так что на этот счет я могла не беспокоиться, а только порадоваться за коллег, заслуживающих счастья.

К тому же свежая новость о том, что я выяснила причину краж, подняла настроение госпожи Тод еще на пару пунктов, как и стоящая перед ней сейчас крайне специфичная и непростая задача — разобраться в ритуале, который наворотили мои близнецы, пытаясь проверить новый способ для поиска запечатанного ритуального зала нашего рода.

Эх, вот направили бы они свою энергию, упорство и силы в другое русло, но нет же, нужно было обязательно нагородить такого, что я до сих пор отходила от рассказанной ими истории.

Только вот вместо этого дети призвали неведомую тварь из зеркальной “изнанки”, которая перемещается по школе через зеркала, и именно поэтому не ощущается ни Хранителем, ни охранками.

Почему Вирия и Дарий так уверены в том, что действительно вызвали эту сущность, и она почти наверняка замешана в воровстве?

Все просто. Они видели ее сами, пусть и не целиком.

Их ритуал закончился не так, как было описано в книге. Вместо того чтобы “показать сокрытое, то есть место, где находится старый родовой ритуальный зал”, зеркало в нашей гостиной, которое мои чересчур активные и талантливые дети использовали для своих магических экспериментов, вдруг пошло рябью. А потом, по словам Виры, прямо оттуда высунулась мохнатая черная лапа и бессовестно схватила лежащую на полочке заколку, утянув за собой в зеркало. Ту самую мою заколку в виде цветка, с которой, как оказалось, все и началось.

Близнецы были так расстроены и шокированы произошедшим, что почему-то не додумались сразу же закрыть заклинанием то первое зеркало, то есть первую открытую ими лазейку в наш мир для вызванной сущности. А когда поняли, что натворили, было уже поздно — неизвестная хитрая тварь нашла проходы и через другие зеркала, раз блестящие мелочи бесследно исчезали именно из закрытых комнат.

Ильяш Шушур подтвердил, что пропавшая у него запонка точно лежала у зеркала, а Стелла вспомнила, что ее потерянная пряжка действительно отвалилась от туфли, и она положила ее на комод, который… да, находится прямо под зеркалом. С того момента госпожа Тод свое украшение для обуви больше не видела.

Мы не стали проводить дальнейший опрос среди других пострадавших от этих краж обитателей ”Соттель", так как цепочка событий и так выстраивалась довольно логичная. Остальным наставникам я решила пока ничего не говорить, по меньшей мере, до тех пор, пока мы с нашей некроледи не разберемся окончательно во всем сами.

Поняв свою ошибку, дети попытались даже запечатать зеркала, до которых смогли добраться. Правда, вышло это у них крайне дилетанстки, хотя вполне сносно для их текущего магического уровня. Для этого они в том числе использовали тайные ходы, найденные ими поместье еще в детстве. Почему о подобном поведении младших членов рода ид Й'орн молчал наш Хранитель, я так и не разобралась. Порой дух вел себя крайне своенравно, отказываясь комментировать какие-то вещи или показывать какие-то события, как с тем же Храмом и исчезновением оттуда чаши.

“Но ведь в Храме зеркал-то не было”. — подумала я неожиданного и поделилась своими сомнениями со Стеллой.

На самом деле чаща “Источника Творца” очень выбивалась из общей картины краж, являясь самым крупным и дорогим предметом, похищенным неуловимой сущностью. Наставница Тод предположила, что сущность просто становится сильнее, проведя на этой стороне нашего мира уже достаточно времени, и, вполне вероятно, вместо зеркала в тот последний раз использовав для перемещения отражающую поверхность воды в самой чаще. Это объяснялось увиденным через артефакт, изготовленный Авиром Рашу по моей просьбе, который показал разрозненные картинки последних часов происходящих в Храме событий до того, как потеря чаши была обнаружена.

Благодаря артефакту “отката времени” мы действительно увидели, что в какой-то момент “Источник Творца” просто исчез с постамента сам по себе. То есть никто из живых двуногих или фамильяров, как зарегистрированных в школе, так и неучтенных, чашу действительно не крал. Это совпадало с нашей версией про причастность к данному факту воровства “сущности из зеркала”.

Как пояснила Стелла Тод, своим неправильным, искаженным ритуалом Вирия и Дарий приоткрыли завесу в одну из параллельных граней нашего мира. Это не то же самое, что другие, соприкасающиеся с миром Дей и существующие одновременно с ним, но независимо от нас, миры, из которых пришли адепты-иномиряне, а что-то совершенно иного толка.

Простыми словами, та “тварь” —