Ада стояла и смотрела на меня. Я молчал.

– Ты молодец, справился сам. У тебя слово с делом не расходятся.

Она пыталась поймать мой взгляд, но я старательно отводил глаза. Я не знал, о чем с ней говорить. Возникла очень неловкая пауза, и я спросил:

– Где твой котопёс?

А ведь она и в самом деле сегодня без своей живой ручной клади. Ада посмотрела на меня так, что мне почему-то стало стыдно. Ну что я прицепился к этой собаке? Это личное дело Ады – кого ей заводить в качестве домашнего питомца.

– Я видела, что Нани тебе не нравится, поэтому не взяла его.

Нани! Отличное имя для мелкого трясущегося недоразумения.

– А зачем ты вообще таскаешь его с собой? – Я продолжал разговор про собаку, будто это и в самом деле имело какое-то значение. – Ты с собакой везде ходишь? На работу тоже?

Ада слегка усмехнулась. Да, характер у нее, конечно… цельнометаллический. Не знаю, смог бы я соблюдать такое ледяное спокойствие, разговаривая со своим ребёнком, который меня не принимает и не хочет ничего общего со мной иметь. Впрочем, я вряд ли окажусь в такой ситуации. И никогда так не поступлю со своим малышом. Хотя… Не будем загадывать, жизнь – штука сложная. Как знать, как знать…

– Нани – самое близкое для меня существо… – Ада вынула из сумочки платочек. – Ближе у меня никого нет. Особенно после смерти твоего… моего отца. Когда я держу его на руках, мне спокойнее.

– А ты нервничаешь?

– Да. Я шла на встречу с тобой со страхом. Боялась как никогда в жизни.

Меня словно жаром обдало от ее слов. Даже дыхание перехватило. Я даже испугался таких сильных эмоций. Я не находил названия этому состоянию: жалость, злость, ненависть? Я был растерян. Наверное, мне нужно поинтересоваться у нее «почему?» Думаю, она поймёт, о чём я спрашиваю. Мне нужно спросить: «Почему ты нас бросила? Почему уехала? Почему исчезла на долгие годы из нашей жизни? Почему появилась сейчас?» Сможет ли она ответить на все эти вопросы прямо и честно?

Меня спас телефон. Мне пришло сообщение. Эта та самая пауза, которая даст передышку в нашем разговоре. Телефон у меня на беззвучке, кроме демонов и Леси. И то и другое – важно.

Сообщение оказалось от Леси.

Кудесница Леся. Егор, у нас отмена.

Я сначала не понял, о чем она. А потом до меня дошло. Это продолжение нашего вчерашнего разговора о ненасытности и ее последствиях. Значит, последствий не случилось. К лучшему, наверное. Но, если честно, я теперь вообще не понимал, что в моей жизни к лучшему, а что нет. Ну, кроме Леси, естественно. Я написал: «Как ты себя чувствуешь»?

Кудесница Леся. Обезболивающее выпила, всё норм.

Гагарин. Меренговый рулет на вечер купить?

Кудесница Леся. И винчик с газиками.

Я сунул телефон в карман и поднял голову. Ада внимательно смотрела на меня. Интересно, какое у меня было лицо, когда я переписывался с Лесей?

– Извини, – зачем-то сказал я. – Девушка мне написала.

– Та самая? У которой кот питается комнатными собачками?

– Угу. Она мне написала, что не беременна.

Я не знаю, зачем я это брякнул. Но отвисшая челюсть и выражение глаз Ады доставили мне истинное удовольствие.

– Интересно… – Она привычным движением заправила прядку волос за ухо. – У вас всё настолько серьёзно?

– У нас все предельно серьёзно.

– Тогда почему она всё еще ходит в твоих девушках, а не стала твоей женой, если у вас такие вопросы на повестке дня?

Мне тут же на ум пришли вопросы Лесиной матери. Заговор или пунктик у мамаш на тему семьи и брака, что ли?

– Откуда такой интерес? Ты готова к роли бабушки?

Ада смотрела на меня молча. Похоже, я ее все-таки нокаутировал.

– Хотя вряд ли… Зачем это тебе? Ты и мать никакая, какая из тебя бабушка.

– Говорят, что дети – это последние куклы, а внуки – первые дети, Ада снова открыла сумочку и сунула в нее смятый платочек. – Где мои внуки, сынок?

Ну, и что я должен был ей ответить? Вступить с ней в полемику? Я мне это надо. Она просто ловким ударом вывела меня из себя. Вот что у нее не отнимешь – это способность держать удар, упорство, умение ставить цель и не видеть препятствий для ее достижения. Между прочим, хочется думать, что в этом отношении я похож на нее. И технический склад ума тоже от мамочки, бесполезно отрицать очевидное. Я где-то даже читал, что ген интеллекта находится в Х-хромосоме, и если сын умный, то ум у него от матери. Я должен сказать Аде спасибо за свои мозги, они достались мне по наследству. Эта женщина с цельнометаллическим характером. Отец был прав. Я многое взял от нее.

Пауза затянулась. Ада переминалась с ноги на ногу. Наконец она, кажется, перешла к главному вопросу.

– Егор, я, наверное, не с того начала. Так сложилась моя жизнь, что мне со стороны денег всегда заходить проще. Но я попробую тебе объяснить по-другому. Скажи, что я должна сделать, чтобы получить хотя бы минимальный шанс на твое прощение?

Она сказала это спокойно, прямо глядя мне в глаза и решительно ждала ответа. Ни один мускул не дрогнул у нее на лице. Скажу честно, ее вопрос произвел на меня впечатление. Эта женщина могла удивлять. Успешная и обеспеченная женщина, у которой есть процветающий крупный бизнес. Но она говорит о том, что ей нужен минимальный шанс на мое прощение. Да просто пипец какой-то! Заварила кашу, а мне теперь расхлёбывай!

– А тебе не кажется, что ты не с той стороны зашла, нарушила все законы иерархии?

– Что? – Ада не поняла, посмотрела на меня внимательно, даже цепко.

– Ну, ты же знакома с принципами объектно-ориентированного программирования? Инкапсуляция, наследование?

– В общих чертах. – У нее нервно дёрнулся угол губ, будто она собралась улыбнуться.

Смешно, признаю. Просто вот уже до слез смешно.

– Ты пытаешь выстроить отношения со мной, минуя того, кто выше меня на иерархической лестнице. Ты предала нас обоих – и меня, и отца. Хочешь наладить отношения со мной – сначала разберись с ним.

Ада ничуть не удивилась. Она словно ждала, что я напомню ей о ее бывшем муже, моем отце.

– Да. Ты прав, – кивнула она.

Охренеть. Я, оказывается, умею убеждать цельнометаллических женщин.

– Есть еще один момент. После того, как ты разрешишь все вопросы с отцом, у меня будет еще одно пороговое условие вхождения