Глава 15

Городское дно

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Я весело помахал рукой провожающему меня человеку, готовясь к долгой, неспешной и комфортной поездке. Сам провожающий был категорически против этого высокого звания, сопряженного с немалой ответственностью, поэтому изо всех сил пытался догнать трамвай, путаясь в юбке. Под глазом «Абехабары» наливался шикарный фингал, поставленный ей мальчишкой-кондуктором, за что последний был в меру щедро одарен одним неизвестным кидом и улыбался сейчас во все свои двадцать зубов.

Как-то обижать девчонку, решившую хитростью меня подставить, я не стал просто потому, что выхлоп с её выходки оказался в мою пользу. Да, пришлось раскошелиться на двухместный номер, но до этого момента были разборки с полицией. Кое-как утряся недоразумение, я разговорился с парой мужиков в форме, узнав, что на сегодня планируется небольшой рейд в портовые трущобы для поиска хотя бы части пропавших лиц. Городское правление выразило озабоченность, что две или три сотни пропавших переселенцев разожгут аппетит портовых бандитов настолько, что те кинутся хватать горожан на улицах. Я напросился в рейд вольным помощником.

С безымянной хитрой особой, явно нацеленной продолжить преследовать меня, я поступил очень просто — никак. Сначала неспеша позавтракал под голодные рулады её желудка (13 лет жизни с прожорливым собаком-попрошайкой закалят кого хочешь!), а затем самым гнусным способом воспользовался общественным транспортом. Молча. Ни говоря ни единого худого слова.

Еще раз улыбнувшись во всю пасть, я последний раз сделал ручкой выбившейся из сил девчонке, уперевшей руки в колени и пытающейся отдышаться.

— Триада Вождя получает уровень. Текущий уровень — 15!

— Получено очко развития. Текущее количество очков развития — 1!

Гм, стоит задуматься, а не из-за высокой харизмы мне вчера так и не дали по морде? Очки-консервы сильно режут воздействие, идущее от меня, но, видимо, не полностью. Ой, то есть, ура! Я расту! Эх, и почему я все время забываю, что вовсе не являюсь человекоподобным карликом чуть иной расы, а вполне себе божественный охотник на монстров? Ну… слегка «спираченный» безумным эльфом-маньяком?

Проплатив содержание шкрассов на неделю вперед и вновь нагладив пушистые морды травкой, я вновь вернулся в доки. Там, в месте, о котором мне сообщил полицейский, уже собралась изрядная толпа гражданских с ружьями, на фоне которой курящие у служебных машин два десятка полицейских смотрелись откровенно незначительно.

— Ничего себе. Дела! — оценил я, подходя к новому знакомому: — Дриан, ты же говорил, что вам помогать от силы десяток вызвался?

— Ааа, это ты, — повернулся ко мне хмурый владелец шикарных рыжих бакенбард, представившийся вчера Дрианом: — Тут такое дело. Тех, кто с нами за народом, и правда, где-то десяток будет. А вот остальные… они за Должниками. Говорят, в трущобах где-то пятеро таких спрятались.

С Должниками у Векину все было хорошо, пока в порт не вошел корабль Смешливой Пикси. Пара-тройка метких выстрелов спровоцировали пиратку буквально опустошить свои огневые погреба, превратив кормящую весь город индустрию в горящие обломки, за что местные жители слегка обиделись. Так, как высказывать претензии безумной бабе никто не мог и не стал бы, гнев народа и отечества обрушился на Должников. Сначала в виде претензий к конкретным виновникам случившегося — Айвану Коултри и Калисто Дримс.

Оба кида совершенно без задних мыслей послали в темный лес всех крикунов, аргументированно пояснив (при поддержке коменданта бастиона, с которым они и бухали), что запрос на огневую поддержку был сделан практически официально от лица города (от коменданта, с которым они и бухали). Логика толпе, как и всякой женщине, пребывающей в сильном негодовании, пришлась очень не по вкусу. В конце дискуссии комендант висел на ближайшем удобном дереве, а киды, с трудом отстрелявшись от желающих их посмертно оплевать, скрылись в неизвестном направлении.

Что, разумеется, возмутило до глубины души всех причастных. Спустя несколько часов Должники в Векину были объявлены персонами нон грата со стороны мэрии, а заодно заочно приговорены к повешению, расстрелу или иной форме прекращения жизнедеятельности. Ни вешаться, ни нести ответственность за деяния Коултри и Дримс никто желанием не горел, поэтому посланники Бога-из-Машины сквозанули кто куда горазд. Часть из них драпала сквозь трущобы, поэтому мы теперь имеем солидный отряд поддержки.

Через десять минут неторопливого согревания ушей около полиции, я начал истекать мелким ледяным потом — служивые, достав какие-то странные механические часы, вовсю с ними возились, а мне-деревенщине добрый Дриан взял и объяснил, что это такое. Детекторы Должников. Обычные часы с весьма громким тиканьем, а некоторые даже со звонком, но… слегка сломанные. Попадая в зону действия благословения Бога-Машины, часы возвращались к нормальной работе, оповещая всех и каждого о том, что рядом с ними агент Деуса.

Если не проведенная надо мной операция Хартила ил Шаадора, то я бы сейчас дрыгал ногами на ближайшей ветке. Второй раз в жизни. И снова — ни за что.

Вот гадство!!

Рейд начался, да так, что я диву давался. Вооруженные горожане, которых было в разы больше, чем представителей полиции, без всяких проблем подчинялись последним. Защитники закона выступали десятниками и командирами, просто дав слово соблюсти интересы поддерживающих их людей, выдав Должников на самосуд, если таковые попадутся. Мы не спеша, широким охватом шли по трущобам, состоящим из множества захиревших трех-и пятиэтажных домов, в подъезды которых то и дело вливались свежеиспеченные отряды. Тихо, мирно, безо всяких инцидентов. Я шагал, держась за спиной у Дриана, с винтовкой наперевес, но всё, что мне оставалось — так это только щелкать клювом по сторонам. Кроме редких возмущенных воплей и пары заоравших спросонья младенцев, никакой движухи не регистрировалось. Впрочем, впереди нас ждали несколько резиденций местных банд, где все должно было стать куда горячее.

Однако, мы не дошли.

Жители Векину, как и его власти, совсем забыли о ещё одной заинтересованной в происходящем стороне. Той, которая частично не присутствовала во время уничтожения порта, состоя из разумных, которым было довольно тяжело самоорганизоваться. Но они с этим справились, пусть и не сразу. Зато сейчас.

Матросы. Сотни матросов, чьи корабли сейчас в качестве обломков превращали гавань Векину в полностью несудоходную зону. Оставленные на берегу без средств к существованию, лишенные возможности наняться на другое судно, получив пайку и койку, вооруженные, с похмелья… Этим ребятам нужно было на ком-нибудь сорвать злость. А уж когда выяснилось, что местные наводят шорох в трущобах…

Почти мирный проход до бандитских малин в мгновение ока стал настоящей гражданской войной. Матросы и обираемые ими бедняки относились к одной категории людей — тех, которым нечего уже терять.