Убрав меч, огляделся. Моё внимание тут же привлекла небольшая лавочка, торгующая кофе. Аромат от неё шёл просто великолепный. Прислушавшись к себе, с удовольствием взял стаканчик бодрящего напитка у сурового вида тётки и дальше пошёл пешком, сверяясь с адресом, который ещё накануне дал мне Саранский.

Здание компании оказалось как раз за углом. На удивление небольшое, всего два этажа. Фасад покрыт незатейливым кирпичом красных тонов, рядом небольшая парковка, на которой уже мирно стояло два автомобиля премиум-класса.

Но Сорокина пока не было, так что я неспешно потягивал горячий кофе, прогуливаясь вдоль улицы и обводя взглядом соседние заведения. Непосредственно рядом со зданием компании стояли два офисных гиганта, на фоне всех остальных соседей — в шесть этажей, стеклянные фасады с зеркальным покрытием, модные джипы или спорткары на парковках рядом. Дальше же по этой улице и вглубь соседней шли небольшие домики, увешанные вывесками с указаниями номеров офисов контор, как ёлки новогодними конфетами. Этакие муравейники со спектром предоставляемых услуг от патрона до гандо… Говоря по простому, не кораблями едины. Впрочем, нет, средств контрацепции я пока не наблюдал.

Прошёл чуть дальше, разглядывая соседнюю улицу, и взгляд сам собой упёрся в вывеску массажного салона с названием «Волшебство в одно касание». Какое-то неправильное название для такого места, массаж как раз таки наоборот, должен состоять из нескольких касаний, как минимум…

Чуть не подавился кофе, прочитав креатив ниже вески, призывающий «войти в мир волшебства», прямо между ног девушки на плакате. Вход располагался там же, что не оставляло вариантов. М-да, кажется, с оценкой, сделанной ранее, я поторопился. Всё тут было. Однако такой открытой рекламы разврата я не ожидал. Не постеснялся здешний рекламщик конкретизировать, куда надо войти, но забыл приписать, что выйдешь ты с подарочком в виде букета венерических заболеваний от местных фей. Разумеется волшебным, как иначе… И ведь в открытую всё, даже не особо прикрывают свою блудильню.

Покачав головой, прервал мысленное старческое ворчание, вернулся к зданию офиса компании. Пока наматывал круги, на меня таращились двое шкафов в чёрных костюмах, следящие за входом в здание Митрофановых. Почему-то моё любопытство их то ли нервировало, то ли вызывало недовольство.

Однако кофе закончился, а Сорокина всё не было, так что я, метко запустив стаканчиком в урну, направился к дверям. Но стоило мне приблизиться, как шкафы сомкнули ряды. Короткие тёмные стрижки, одинаковые квадратные челюсти, схожие в своём крое костюмы — всё это делало их чуть ли не близнецами.

— Простите, но вход только по пропускам, — коротко пробасил правый.

— У меня назначена встреча, — раз уж они решили соблюдать нормы вежливости, то и я посчитал возможным ответить взаимностью. Для начала.

— Извините, но таких указаний к нам не поступало, — правый оставался категоричен.

Я чуть наклонил голову, прикидывая, насколько сильно хочу возиться с двумя не отягощёнными интеллектом мордоворотами, но тут раздался звук приближающейся машины, с соседней улицы вырулил знакомый автомобиль. Михаил, заметив меня, кивнул из-за руля, припарковываясь рядом. Он вышел из машины, открыл дверцу пассажира, и передо мной вырос Сорокин.

Да, одежда облагораживает, тут не поспоришь. Внушительные размеры инженера сейчас были упакованы в дорогой даже на вид костюм, находящиеся обычно в беспорядке волосы тщательно уложены. Пусть общий вид немного портила излишняя бледность Сорокина, но в целом от него во все стороны разило статусом и уверенностью. Надо будет выписать Софье премию. Что тогда с Катей, что сейчас свою работу она сделала превосходно и в максимально сжатые сроки. Заслужила, девочка, ничего не скажешь.

Сорокин приблизился ко мне с выражением лёгкой паники в глазах. И, о чудо, охранники, что готовы были костьми лечь, но не пропустить меня, как по волшебству разошлись перед инженером.

Я мысленно засмеялся, отмечая, что встречают всё-таки по одежке, это одно из непреложных правил, которое прошло сквозь века и нисколько не утратило в актуальности.

Видя, что у местной охраны есть в отношении меня нехорошие намеренья, Сорокин открыл было рот, но я его опередил:

— Я с ним, — кивнул в сторону инженера, с вызовом глядя на мордоворотов.

Те перевели взгляд на Сорокина, но ожидаемых возражений не получили, поэтому вынуждены были пропустить меня к дверям. Инженер сконфуженно кивнул, не пытаясь что-то добавить или объяснить. Странно это, обычно он за словом в карман не лез. Да и особого пиетета к лицам аристократической наружности не имел, особенно к прошлому работодателю. Но видимо сейчас всё иначе.

Преодолев пункт охраны, мы с инженером переглянулись и одновременно засмеялись в голос, тут же привлекая к себе недоумённые взгляды деляг в вестибюле. Ну да, для этих торговцев лицом и всеми прочими частями наше поведение казалось непозволительным. Впрочем, демоны с ними, меня их мнение мало интересовало, а Сорокина и подавно.

Раздался звенящий стук каблуков по плитке, и к нам подошла девушка в свежей, ослепительной белой блузке и чёрной строгой юбке карандаше, длинной чуть ниже колен. Светлые волосы были забраны в тугую, без единого торчащего волоска причёску, на переносице сверкнули очки в тончайшей металлической оправе.

Несмотря на то, что девица имела более чем аппетитные формы, первым, что меня посетило, было желание выдернуть из её волос идеальную шпильку, хорошенько взлохматить прическу и посмотреть, какая будет реакция. Да, совсем по-мальчишечьи, но что-то внутри меня бунтовало против этого образчика идеальной чопорности.

— Да, я поняла. Я его уже вижу. Хорошо, всё сделаю, — девушка закончила разговор по телефону и выключила аппарат. — Добрый день, рада приветствовать вас. Вы, наверное, от Саранского? — взгляд её строгих глаз был обращён на Сорокина. — Он предупреждал, что придёт человек, которому надо будет показать наши основные проекты и провести экскурсию по всем помещениям.

И если Сорокин заслужил вежливое приветствие, то я же удостоился надменного осмотра с головы до ног, и как итог — с неудовольствием поджатые красные губки этой дамочки.

— Это ваш телохранитель? Или рабочий? — уточнила она у инженера.

Тот округлившимися глазами посмотрел сначала на неё, потом на меня. Я приподнял бровь, уточняя:

— С чего вы взяли?

— Сделала оценку по вашему внешнему виду, — пусть и стерва, но хотя бы честная. — Вы одеты в спортивный костюм явно не первой свежести. А у нас здесь, простите, принят строгий деловой дресс-код. Так как ещё мне расценивать вашу роль?

Усмехнулся в ответ:

— Справедливо… — пусть и