Наверное, так быстро я не бегала ещё никогда в жизни. После мгновенного замешательства мы с мамой, не сговариваясь, бросились в папин кабинет и были там уже спустя несколько секунд.

Картина, открывшаяся мне, заставила замереть на пороге и судорожно выдохнуть.

К счастью, отец и Саша – оба были живы и невредимы. Они стояли друг напротив друга, разделяемые лишь десятком шагов да папиным письменным столом. Оружие было в руках отца. Держа на прицеле, он испытывал суровым взглядом Сашу, который выглядел абсолютно спокойным и собранным, впрочем, как и всегда. Только смотрел перед собой напряженно. Всего на долю секунды отвлекся, когда мы с мамой ворвались в кабинет, не поворачивая головы, покосился на нас боковым зрением, после чего вновь вернул сосредоточенное внимание отцу.

– Лена, пожалуйста, выйди. Наш разговор еще не окончен, – обратился ко мне Саша, продолжая смотреть в этот момент на папу.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с шоком и прийти в бешенство от осознания происходящего.

– Никуда я не пойду! – закричала, переводя ошалелый взгляд с Саши на отца и обратно. – Папа, ты с ума сошёл?! Убери сейчас же пистолет!

Отец проигнорировал мои слова и ледяным тоном обратился к Палачу:

– Ошибаешься, мы уже закончили, – медленно проговорил он, продолжая держать его на прицеле. – И сейчас ты уйдешь из моего дома, чтобы больше никогда сюда не возвращаться.

– Папа! – снова крикнула я, но, казалось, он вообще не замечает моего присутствия.

– Я уже сказал, что без Лены никуда не уйду, – спокойно возразил ему Саша.

– А я сказал, что она никуда с тобой не поедет! – повысил голос отец, а после опасно сузил глаза и буквально прорычал: – Убирайся из моего дома сейчас же! Больше пугать тебя я не стану, в следующий раз – стреляю на поражение!

Никогда раньше я не видела папу до такой степени разъяренным. Я не знала, способен ли он на самом деле выстрелить в живого человека из пистолета, но в том, что слов на ветер отец не бросает, сомневаться не приходилось. И что-то подсказывало мне, Саша тоже не отступится, не уйдет. Будет стоять за меня до последнего. Тело среагировало даже быстрее, чем я это поняла. Я бросилась к нему, чтобы защитить, закрыть собой. Мама попыталась меня остановить, но я ловко увернулась от ее рук и спустя мгновение уже загородила спиной своего мужчину.

Глаза отца расширились, оружие неуверенно качнулось в руках.

– Отойди, дочь! – нервно дернув подбородком, потребовал он.

– Нет, – тяжело дыша, ответила ему. – Хочешь убить его – сначала придётся пристрелить меня!

– Глупая! – с досадой выплюнул он, но руку с оружием все же опустил на стол. – Понятия не имеешь, с кем связалась и кого защищаешь!

– Лена, отойди. – Саша мягко оттолкнул меня от себя. – Я не стану за тобой прятаться.

– Нет, даже не проси об этом! – Я порывисто обернулась, положила обе руки на широкую грудь мужчины и заглянула в его бездонные глаза. – Я не знаю, что на них нашло, клянусь! Просто давай уйдем отсюда и все?

– Никуда ты с ним не пойдешь! – прогромыхал из-за спины отец. – Клянусь, я лучше пристрелю его, чем допущу это!

Я развернулась и со злостью посмотрела на него:

– Тогда тебе придется пристрелить нас обоих.

– Упрямая девчонка! Я просто запру тебя в твоей комнате и не выпущу оттуда, пока хоть немного не поумнеешь!

– При всем уважении, Павел Андреевич, но решение ехать со мной или нет – принимать ей, а не вам. – Сашина рука опустилась мне на талию и по-хозяйски притянула к себе, отчего глаза отца тут же буквально налились кровью.

– Да что ты говоришь! – с ненавистью прошипел он. – Она ещё девчонка, зелёная совсем! Влюбилась, посчитав тебя героем, а кто ты на самом деле?! Ты ей рассказал?!

– Она знает, кто я. И Лена далеко не ребенок. Ее поведение и поступки достойны зрелой состоявшейся личности.

Отец нервно усмехнулся.

– Она всегда была умной девочкой, но сути это не меняет. Знает, говоришь? Тогда, может, повторишь еще раз при ней то, в чем признался мне?

– Повторю, но она и без того все знает. – Саша развернул меня к себе лицом и пронзительно посмотрел в глаза. – Я убивал людей, Лена. И убью снова, если возникнет такая необходимость. Но я не хочу, чтобы она возникала. Я хочу, чтобы нам с тобой ничего не угрожало. И делаю для этого все возможное и невозможное.

– Хватит пудрить ей мозги! – внезапно рявкнул отец так, что я едва не подпрыгнула. – При мне хотя бы постеснялся! Думаешь, я не навел о тебе справки, Палачев Александр Юрьевич по кличке Палач?!

Рука Саши на моей талии едва заметно напряглась, а я затаила дыхание. Отец наводил о нем справки? Узнал что-то плохое из его прошлого? Как бы там ни было, меня это не волнует. Я уже думала об этом и пришла к выводу, что не хочу ничего знать. Все, что было раньше – не имеет значения. Но папу уже было не остановить. А это значило, что нам придется его выслушать.

– Может, расскажешь нам, за что ты сидел? – ядовито поинтересовался он с ненавистью во взгляде. – Очень любопытно от первого лица узнать подробности убийства молодой девушки-модели и ее мужа-бизнесмена. Тебе заплатили за их убийство? У тебя ведь была контора, которая официально считалась охранным агентством, а неофициально? Какие услуги ты оказывал бандитам и олигархам?! Или, возможно, деньги тут ни при чем, и у тебя были какие-то личные счеты с этой семьей? В деле есть материалы и свидетельские показания о том, что вас с убитой неоднократно видели вместе. Вы были любовниками? Неужели всему виной банальная ревность? – Лицо отца побледнело и стало белее простыни, а губы яростно подрагивали. – Чем эти люди, по твоему мнению, заслужили смерть? Их годовалый сын остался сиротой!