И мне бы не хотелось, чтобы что-то подобное случилось в Москве в 1984-м. Конечно, сейчас стояло лето, и вода в Москве-реке была теплой, но руководство страны под угрозой потери власти может придумать другой способ избавиться от своих оппонентов.

Я уже было открыл рот, чтобы вспомнить подходящий случаю анекдот, но меня опередил Александр Васильевич.

– Извините, Михаил... Сергеевич, я не хотел вмешиваться в этот разговор, к тому же Егор объяснил, чем ему конкретно это всё может грозить. Но не могу не спросить: неужели нельзя было обойтись другими средствами? Без танков на улицах, закрытия аэропортов... не знаю, что ещё у вас в планах, но вряд ли вы на этом остановитесь. Ведь есть же контрольно-ревизионные комиссии, пленумы Центрального Комитета, партийные съезды регулярно созываются. Я точно знаю, что любое письмо в ЦК разбирается в обязательном порядке, по нему готовится ответ и принимаются меры.

Михаил Сергеевич хекнул и заметно повеселел.

– Эх, Александр, Александр... Я вот уже двадцать лет обеспечиваю деятельность союзного Совета министров, в мои обязанности, в том числе, входит и разбор жалоб граждан. Так что, думаю, я лучше вас представляю, как это работает. Кстати, до недавнего времени разбором писем в ЦК занимался Константин Устинович Черненко... это я к тому, чтобы вы поняли, сколько внимания уделяется такой рутинной вроде бы процедуре. Есть контрольно-ревизионные комиссии, есть и другие средства, чтобы обеспечить выполнение воли партии и народа... Но представьте эти средства как нити, которые связывают наше государство в одно целое. Нитей много, за каждую отвечает конкретный человек или целый отдел в том или ином ведомстве. Но что, если вот эти люди, отвечающие за направления, не вполне справляются со своей работой? Что, если они ещё и сами начали этими нитями управлять? Их сверху дергают – а они обратно дают сигнал, что всё работает, как надо. Иногда случайно выясняется, что нить оборвана... меры, конечно, принимаются, виновные наказываются. Но нитей, повторюсь, много, а структура у нас иерархическая. И те, кто сидит наверху, не в состоянии отследить, проверить, убедиться, что всё функционирует как следует, как было заложено при создании этой структуры, и выдает нужный результат. Поэтому такие оборванные нити имеют свойство накапливаться, и когда их окажется слишком много, обрушится вся система. Это очень утрированно...

– Вы что, решили отодвинуть от власти всех дураков? – резко спросил Александр Васильевич.

– Конечно, нет! Речь не о дураках, – Михаил Сергеевич помахал ладонью. – С дураками наша система худо-бедно научилась справляться. Но есть те, кому, продолжая аналогию, выгодно увеличение количества оборванных нитей управления, кому нужна наша дезориентация. Они спят и видят, как всё рушится.

– Шпионы? – ехидно отреагировал отец Аллы.

– И снова нет! – улыбнулся старик. – Вернее, это очень сложный вопрос – кто такие эти люди. Есть и дураки, есть и шпионы. Но большинство – ни те, ни другие. А нечто третье. Очень умные, я бы даже сказал – слишком, чересчур умные. Но – себе на уме. Не для страны работают, а для себя. Не для народа стараются, а опять же – для себя. В такой среде, в принципе, наши заокеанские друзья могут уже и шпионов вербовать – ничего особенного от них не требуется, будут делать всё то же самое, что уже делают, но чуточку более целенаправленно. Да ещё и чеки Внешторга за это получать. Некоторые, кстати, и на валюту соглашаются, хотя статья за неё до сих пор расстрельная, пусть это и не используют давно...

– Всё-таки шпионы, – улыбнулся Александр Васильевич. –Честно говоря, я надеялся, что вы скажете что-то другое.

– А зачем что-то выдумывать? – удивился старик. – Иногда самое простое объяснение – самое точное. Хотите, кстати, пример? Думаю, вы его оцените. Он касается того вашего друга, который сообщил вам определенную информацию, из-за чего вы сорвались с главной стройки страны и фактически оставили её без конструкторского присмотра.

– Станислав?

– Да, именно он, – кивнул Михаил Сергеевич. – Так что, послушаете? Это ненадолго.

Мой будущий тесть, разумеется, согласился. Мне тоже было любопытно, и я жалел только о том, что «Будвайзера» осталось лишь на два небольших глотка.

***

– Александр, вы же этого человека давно знали, я правильно понял? – спросил Михаил Сергеевич. – Валентин вчера забежал буквально на час... сами понимаете, времени не было посидеть и всё обговорить.