испытуемый с гордостью готов доложить, что за время пути в вагон вошло девятнадцать человек, а вышло двенадцать, так, что в сухом остатке наличествует семеро, причем трое из них безбилетники, задается вопрос: сколько всего остановок проехал трамвай.

Потихоньку мельтешение персонажей этого водевиля через Арку навеяло на Андрея сонливость. Люди и коты входили и выходили туда и обратно, все больше напоминая собой овечек, перепрыгивающих через изгородь. На четвертом десятке Белов бессовестно задрых, при этом незадолго до погружения в сон, утешил себя мыслью, что с левыми особями в Логове можно вполне будет и завтра после занятий разобраться. Может к тому времени все и само по себе и рассосется.

Опять же никакой спешки в исследовании Логова не намечалось. Особенно после того, как стало понятно, что гениальная мысль, высказанная Кирой, по поводу возможности поправить свою финансовую состоятельность накануне дуэли за счет продажи антиквариата из Логовоа, потерпела полное фиаско. Дело в том, что в процессе поиска подходящего ковра, необходимого для сокрытия Арки, внезапно обнаружилось, что все без исключения предметы, находящиеся в Убежище, несут на себе инвентарный номер в виде особой магической печати. Это клеймо, помимо цифр содержит в себе информацию о том, что предмет является собственностью Империи Цзынь, более того, лично Вседержателя. И любая попытка присвоить то либо иное произведение искусства будет расценено как посягательство на Устои. Со всеми вытекающими отсюда последствиями в виде котла с кипящим маслом.

В меру своих способностей Кира, как самая просвещенная в плане магических печатей, изучив инвентарные номера вынесла вердикт, что далеко не всякий Архимаг сможет подобное удалить. И будь у них выходы на преступное сообщество, даже самые отмороженные бандиты не станут связываться с подобным товаром.

— Так что деньги для ставки на дуэль между Графом Беловым и Князем Рюминым придется срочно изыскать другим способом, резюмировала девушка.

Раньше, еще в прежнем мире, будучи в возрасте, Андрей зарекся переедать на ночь. Поскольку подобное было чревато для него ночными кошмарами. Сейчас же он расширил перечень ограничений на недопустимость считать овец в процессе засыпания. Поскольку ночью ему приснился совершенно дурацкий сон. Андрей прекрасно понимал, что видел во сне события, которые произошли с Борхом, тем самым Борхом, который станет его альтер эго после Третьего Перерождения и полного поглощения Черного Камня Души. Вот только эмоционально сопереживая во сне послушнику Ордена Тишайшего, он все время осознавал, что так не должно быть. Хотя бы по той простой причине, что сам Черный Камень Души Борха в это время хранится у Глаши и девицы в один голос уверили его, что между вторым и третьим Перерождениями необходимо сделать паузу. Хотя бы дней в десять.

Из последних сил Борх бежал вдоль кромки воды. Под ногами хрустела мелкая галька. Иногда встречались островки крупных валунов, выползающих из воды и врастающих в скальную стену, отстоящую от воды в двух трех метрах. Камни тускло чернели в лунном свете, волшебным образом искажающем размеры, расстояние и форму окружающего мира. Тогда приходилось замедлять бег и осторожно переступать с одного мокрого и необычайно скользкого валуна на другой, чтобы не дай бог не подвернуть ногу. Только этот многочасовой бег оставлял ему призрачную надежду на спасение. Этот бег да тень от скалы, дающая шанс укрыться от острых глаз Ночных ведьм. Иногда казалось что свист, которым перекликались между собой твари смещался куда-то далеко в сторону, но потом снова возникал совсем рядом и только то, что ночные ведьмы мягко говоря не очень любили летать над морем не позволил им до сих пор меня обнаружить. Хотя совершенно очевидно, поднимись он на плато и через несколько минут о моем существовании в этом мире свидетельствовала бы только куча тщательно обглоданных костей. Владыка приказал убить. Об этом совершенно однозначно говорил тот азарт и возбуждение, с которой НочныеВедьмы его преследовали. Не часто этим тварям разрешают полакомиться беглецом. Как правило их задача найти и остановить жертву. К счастью четырехметровый размах крыльев не позволял охотникам пролететь вдоль кромки воды и они могли только догадываться, что онгде-то там, пытается убежать подальше или просто забиться в щель и спрятаться. Только твари обладали прекрасной сообразительностью, они знали, что перед восходом солнца начнется прилив и вода зальет прибрежную кромку. И Борх непременно выберется на плато, потому что оставаться в воде, когда на тебя идет охота, когда БоевымКалганам разрешили полакомится человеческим мясом не рискнет не один самый отважный герой, не один самый безумный сумасшедший. Просто попасть в щупальцаБоевым Калганам это не просто больно, это не просто ужасно больно, это невообразимо больно. Самые искусные палачи Владыки не приблизились и в малой степени к той боли, которую доставляют морские дьяволы своей жертве в процессе пожирания. Ходят слухи, что Калганы питаются не мясом а человеческой болью, и только это побудило Правителей запретить скармливать им своих врагов. Твари могут слишком размножиться и выйти из под контроля. Просто удивительно, как Правителям удается держать в покорности Ночных ведьм и Калганов. Ни в уме, ни храбрости этим тварям не откажиш. А дойди дело до прямой драки, так ведь манипулы не хватит, чтобы остановить тройку ведьм. А в воде Калган без труда потопит боевую галеру. Счастье, что твари так ненавидят друг друга. Пролети Ночная ведьма над морем на высоте ниже чем пять метров и гибкое щупальце вырвется из пучины с быстротой молнии. Боль летуна насыщает морских дьяволов не меньше, чем человеческая. Перебирая ногами из последних сил, запредельно уставший, он сохранил остаточную способность удивляться той власти, которой обладали Правители над летающими и плавающими тварями. Борх знал, что в воде рядом с ним медленно плывет Боевой Калган. Он плывет с того самого момента, когда беглец спустился с плато, плывет, потому что знает, на Борха разрешена охота, плывет и надеется, что настанет прилив, человека с головой захлестнет волна и тогда пробьет его час. Борх стану законной добычей. А до этого надо терпеть и ждать. Хотя пятиметровое щупальце в любое мгновенье могло бы утащить беглеца под воду. Только когда настанет приливБорх непременно выберется на плато. Стать кормом для Ночных Ведьм это совсем не то, что попасть в щупальца Калгана. Эта даже гораздо милосерднее, чем повисеть на дыбе у палача Владыки извиваясь от боли и умоляя о возможности рассказать писцам о собственных злодеяниях, предать друзей и осквернит святыни. Владыка милосерден. Разве не милосердием руководствовался Великий, когда отдал приказ найти и убить. Понятно, что о милосердии Владыки можно говорить только на пятничной молитве. И Юстус-арга великий и непогрешимый пожалуй был бы даже готов поймать его и отдать Калганам, хоть это и запрещено Правилами и может выйти боком даже Великому. Да только есть одна неувязочка. Не дай бог, кому придет в голову поинтересоваться, а чем собственно так провинился незначительный человечишка, то ли мелкий купец, то ли наемник, то ли просто бродяга. К чему весь этот сыр-бор. И тогда Юстус-арга великий и непогрешимый может попасть в весьма неловкое положение, ну не бывает рогатых великих и непогрешимых. Об этом даже в Книге Откровений Зинода сказано.

Скоро все закончится. Ему не удалось оторваться от НочныхВедьм. А пройдет еще полтора часа и начнется прилив. И тогда непременно нужно будет подняться на плато. Похоже богиня Нелана милосердная наконец оставила Борха. Да и не мудрено. За пришедший день эта капризная жена Перена Огнебородого сделала для него столько, что хватило бы на десять лет удачливой работы ордена Тишайших, к столичной пастве которого он имел непосредственное отношение с того самого момента, когда еще в отроческом возрасте впервые срезал кошелек с пояса растяпы купца. Невредимым убраться из дворца Владыки. Затеряться среди трущоб. Пройти мимо городской стражи за десять минут до того, как все выходы из города будут закрыты. Сбить со следа Бешеных Псов. В одиночку справится с тройкой стражей, засевших в засаде на тропе, по которой последний раз прошел караван лет десять назад. За день пробежать сорок лаг и выйти к берегу Великого Моря. И все для того, чтобы