– Ясно, – выдохнули они и ринулись по ступенькам наверх.

– Только голубей там не распугайте, – бросил им я вдогонку. – Много их там. Спят уже, не потопчите.

– Да хрен с этими голубями, – буркнул кто-то из них, теряясь уже из поля зрения.

Я поспешил вниз, выскочил на улицу и наконец вздохнул полной грудью ночной чистый воздух. Не мог надышаться. Все-таки сдерживать дыхание после такой пробежки очень тяжко.

Переулками я вернулся к своей машине и благополучно добрался до общаги. Нужно выспаться, завтра ждут великие дела…

Глава 18

День хмурился тучками, вот-вот грозя пролиться сентябрьской моросью.

– Надо было зонтик взять, – поежился на лавке Быков, вглядываясь в сизое небо.

– Как-то несолидно на встречу с криминалитетом с зонтиками хаживать, – улыбнулся я. – Непогоду, может, мимо пронесет.

– Эй! – крикнул Антон сидящей на соседней лавке вчерашней четверке фарцовщиков. – Долго еще ждать?

Те с опаской на нас поглядывали. То, что мы пришли на стрелку, уже внушало им страх и некоторое уважение.

Спекулянты лишь пожимали плечами, мол, нам не докладываются, шефу передали ваш ультиматум, скоро должен быть.

– Как ты думаешь? – спросил Антон, понизив голос. – Кто припрется? Сафонов собственной персоной?

– Нет, конечно, – ответил я разглядывая прохожих, что брели по своим делам чуть поодаль, и ни один из них, как назло, не хотел сворачивать к нашей лавке возле фонтана. – Шестерка его какая-нибудь. Не думаю, что он один все это проворачивает. Да и по рангу не положено. Все-таки начальник управления.

– Но ты сам говорил, что в должности он недавно. Хотя ты прав. У таких всегда, наверное, пехота имеется.

К площади подкатил белый “жигуль”. Остановился слишком близко к нам, даже на тротуар немного заехал. Встал боком, номеров не разглядеть.

– Кажется, у нас гости, – кивнул я на белую “шестерку”, что зыркала в нашу сторону чуть опущенными стеклами дверей.

– Нас разглядывают, – процедил Быков, косясь на машину.

– Это хорошо, значит, опасаются. Выжидают.

Мой друг молчал, не разделяя моих оптимистичных взглядов. Время шло. Минут через пять двери машины распахнулись, и оттуда вылезло трое.

– Ха, – сдержанно ухмыльнулся Антон. – Я думал, там человек пять будет, а этих мы размотаем в два счета.

– Они не прессовать нас пришли, Тоха, а на переговоры. Сам понимаешь, что для драки место неподходящее. Специально ведь я выбрал общественное. Я ж не безбашенный, на рожон так лезть.

Впрочем, бывало в моей жизни всякое.

– Общественное… – недоуменно пожал плечами Быков. – И чем оно тебя спасет? Тут кроме мамашек с колясками да дедушек с газетами никого вокруг нет.

– А это все потенциальные свидетели. Наш противник не дурак и подставляться не будет. Если и захотят нас прижать, то попытаются завлечь в другое место. Но мы туда не пойдем, конечно.

– А если придется пойти?

– А! Тогда у нас есть план “Б”.

– Чего? Какой еще “Б”, – недоумевал Антон.

– В кино так говорят, – отшутился я.

– Что-то не слышал…

Тем временем троица к нам приближалась. Двое рослых парней возраста перезрелого комсомола и один шибздик с уже наметившимися на лице возрастными морщинами. Судя по походке, как у Наполеона, шибздик был за старшего, а остальные – дуболомы. Вот только морды их и фигуры коряжистые, как у гоблинов, мне показались почему-то до боли знакомыми.

Я пригляделся… Блин! Точно. Это же вчерашние дружинники, что гнались за мной. Получается, рыльце у них в пушку. А я еще бегал от них. Надо было просто вырубить. Хотя сейчас, при свете дня, я уже не был настолько уверен в своих силах. Все-таки с одной рукой против двоих крепышей.

Троица совсем уже близко. Бл*ха, да что за ерунда, в конце концов! Почему мне так знакомы морды “гоблинов”? Насчет вчерашнего уже понятно, но ведь ощущение такое, будто знаю их много лет. Где я их видел? Скорее всего, не только видел… Но где и когда?..

– Добрый день, граждане, – проговорил тот, что мелкий, с невозмутимым, как у статуи лицом. Голос твердый, и крохотному тельцу совсем не созвучен. – Ждете кого-то?

– А может и ждем, – хмыкнул я. – А вам какой интерес?

– Милиция, – мелкий вытащил удостоверение и поводил им по отдаленному периметру наших носов, после торопливо убрав документ в карман.

Рожа мне его не знакома. Пухлые щечки, как у неваляшки, но глазки колючие и хитрые, словно у старого лиса. Я, конечно, ожидал, что Сафонов отправит подручных ментов, но этого вижу в первый раз. Судя по манере держаться и по возрасту – он явно не “новобранец”, может, перевелся откуда-то недавно. Городское Управление большое, могли и разминуться.

– Что-то фамилии я вашей не разглядел, товарищ милиционер, – я сплюнул под лавку, закинув ногу на ногу (будем щупать ментика, лучше всего получится, если вывести его из себя), – покажи, начальник, ксиву еще раз. Вдруг поддельная.

Мелкий опешил. Для советских граждан и прочих хулиганов достаточно было блеснуть красными корочками, никто и никогда не вчитывался в содержимое удостоверений. Один только их вид сразу внушал благоговение. Считай, что на слово верили, а тут такая оказия.

Мелкий дернулся, на мгновение переменившись в лице, но быстро нагнал на морду прежнее невозмутимое выражение. Снова вытащил ксиву и небрежным жестом протянул в раскрытом виде мне.

– Капитан милиции Радченко Роман Глебович, – нарочно читал я вслух, испытывая нервы милиционера (ксива, судя по всему, всё-таки настоящая), – старший инспектор отдела БХСС. Так.

После этих слов Радченко поспешил спрятать документ, будто боялся, что я лишний раз прочитаю его данные и ещё что-то там угляжу, кроме имени-фамилии. Теперь я понял, почему его рожа мне не знакома. ОБХСС-ники считались в управе отдельной кастой. Сидели обособленно в дальнем крыле и занимались своими, лишь им понятными делами.

– Хм… И какого рожна вы к нам проявили внимание? – продолжал я. – Мы не директора магазинов и даже не продавцы. Сидим, никого не трогаем. Голубей лицезреем и семечки лузгаем. Культурно отдыхаем, так сказать. При чем тут ОБХСС?

– Вы похожи на подозреваемых, что проходят по ориентировке по вчерашнему грабежу.

– С каких это пор ваш отдел грабежами занимается?

– Милиция всегда начеку, вас опознали мои