Нет, еще не так давно короткие шортики и топ без бретелек не смущал. Но сейчас она так соблазнительно двигалась в опасной близости, что становилось не по себе. Отсутствие ошейника добавляло своих красок. Совершенно нехарактерное поведение для чистокровных созданий.

— Ты из Шар? — наконец пришло озарение, когда Зуррай поймал девушку в объятия после танца.

Ему озорно подмигнули. Ясные золотистые глаза сверкали от эмоций. Немое подтверждение.

— Ты совсем свою кроху не ревнуешь? — Шехона наблюдала за замершей парочкой на середине стола. Посуда почти вся разлетелась по сторонам. Каким-то чудом задержалась одинокая чашка на краю. Вторую удерживал в руках Фентез, продолжая восседать на спинке своего стула.

— А должен? — скосили к ней взгляд.

— Вы были парой не так давно.

— Они — пара⁈ — Эльтиф вклинился в разговор самым наглым и бесцеремонным образом, едва не грохнувшись со стула от резкой попытки подъехать на нем ближе к этим двоим. — Ты с ней? Серьезно⁈

— Связь сняли не так давно, — веселясь над смесью ужаса, восторга и зависти ответил Зефир.

— О, то есть у нас с Шехоной есть шанс!

— А я ее уже затаскивала в кровать, — хохотала самозабвенно Шехона над ошарашенным видом Эльтифа, которого новости огорошили почище дубинки, упавшей на голову.

— Эй! Серьезно? Нет, ты что, шутишь? Нет? Серьезно? Нет? А! — Эльтиф схватился за голову, над столиком грохотал веселый хохот окружающих.

Сальвет спрыгнула со стола, сдернула за собой Фентеза с жердочки, которой подрабатывал стул. Последний грохнулся и развалился под скептическим взглядом сури, но его уже утянули за собой.

— Идем за выпивкой и закуской. У нас совсем посуды не осталось, — первой убежала к барной стойке. Похлопала ладонью по гладкой поверхности. — Таль-Тель! Нам еще столько же в двойном размере!

Забирая свой поднос, услышала шаги за спиной.

— Нам бы того же, что этим ребяткам, — прозвучал определенно заинтересованный голос. — Оно всяко веселее, чем наш собственный выбор.

— Ты кого ребенком назвал? — огрызнулся Фентез, поворачиваясь от стойки со своим подносом.

Сальвет умело вклинилась между двумя фигурами, стоя лицом к Фентезу. Указала взглядом на содержимое его подноса.

— Подожди немного. Не надо портить посуду прямо здесь. Нам не простят, — воззвала она к совести сури. Ей ответили хмурым взглядом серых глаз. Совесть совершенно точно спала в столь поздний час. — Слушай, Фентез. А Харрам — твой вожак?

— Не продолжай, — попросили ее твердо. Фентез направился в обратный путь, не заметив коварной улыбки на губах девушки.

— Какие они все-таки милые, — не удержалась она от комментария, провожая парня взглядом. Сдвинулась следом и застыла.

Взгляд скользнул по безрукавке на шнуровке и замер при виде черного шелка волос. Причем цвет был странный донельзя. Вроде бы светлые волосы, но глаза твердо видят черный.

На нее с немым интересом смотрели два разноцветных глаза. Золотистый и черный.

Игра в гляделки могла бы продолжаться, кажется, вечность. Но ее нарушило явление подноса с заказом, который под барьер просунула Таль-тель. Незнакомец забрал ношу и убрался к своему столику в дальнем конце зала, провожаемый взглядом девушки.

— Сальвет, у тебя все хорошо? — на голос Жанжу очнулась от наваждения, прочистила горло. — Ты как кошмара увидела. Он солнечный, чистокровный. Честно-честно. Вон, Таль-тель подтвердит.

— Вы его знаете? — полюбопытствовала Сальвет в ответ.

— Его все знают. Это Черный Демон, Акан. Трюкач из Ша Тарэ.

— Звездный маг, — пробормотала Сальвет под нос. — А чего он у вас тут делает? Он же не из Ар Олэ.

— Хаз’алтуху удалось договориться с академией. Гостям Ар Олэ захотелось посмотреть перед тем, как по домам разойтись. Короче, как обычно. Набрал проблем на наши головы, а сам куда-то запропастился, — скривилась Таль-тель. — Сальвет, ты ведь расшевелишь это болото?

— Уже почти, — пропела Сальвет, удаляясь от стойки.

Путь держала к столику, а перед глазами высокая фигура с разноцветными глазами и длинными черными волосами. Какой любопытный звездный маг. Буквально очаровательный.

— Шехона! — составив поднос с грохотом на стол и игнорируя спор Эльтифа и Зуррая, обратилась Сальвет к Секретарю академии. — Как насчет поединка?

— Почему ты уверена, что я умею драться? — озадачилась внезапностью предложения Шехона.

Она сидела на краю столика и лениво потягивала коктейль, намешанный для нее Зефиром. Парень уже мастерил что-то двум спорщикам при непосредственном участии Фентеза. Выпивка сделала сури более разговорчивым и менее зажатым.

— Потому что у тебя куча достоинств! — воскликнула Сальвет, чем вызвала веселый смех.

— Почему бы тебе со своим парнем не сразиться?

— Мы уже давно не деремся с Зефиром, — ответила отрицательно Сальвет. — Даже в шутку.

— Почему? — хором задались все присутствующие за столом.

— Потому что это плохо закончится, — хмыкнул Зефир, опередив Сальвет с ответом.

— Точно! Так что, пойдешь? Смотри, арена пустует.

— Неудивительно. Схваток всем присутствующим хватило еще в колодце на охоте. Идем.

— Так то в колодце. Здесь может быть куда веселее.

На желтом песке словно король горделиво стоял деревянный потрепанный табурет. Сальвет остановилась возле него. Шехона встала по другую сторону, осмотрелась по сторонам.

— Почему меня не покидает ощущение какого-то подвоха? — Шехона легонько постукивала коготками по краям захваченной со стола чашки.

— Потому что сейчас мы будем шевелить это болото, — прозвучал таинственный голос в ответ.

— Каким образом?

— Ты магией владеешь?

— Нет. Ладно, немного, — на скептический взгляд была вынуждена признаться Шехона. — Буквально базовый уровень.

— Тем лучше! Значит, никого не убьем. Иди сюда.

За девушками на песках местной арены наблюдали не только от их столика. Всем было интересно, что там делают две симпатичные особы. А за дракой девушек можно и посмотреть.

— Зефир, ты знаешь, что твоя подруга задумала? — Эльтиф пытался рассмотреть хоть что-то. Получалось плохо, как ни вытягивай шею.

— Не знаю.

— И не волнуешься? — с сомнением протянул Эльтиф. Кивнул к арене. — Она там с Секретарем махаться задумала, а ты удивительно спокоен. Твоя девчонка вообще знает, с кем связалась? Что Шехона на лопатки нашего Рея способна уложить в два счета? Нет?

— О! Тогда надо подойти поближе, — воодушевился Зефир, подскакивая с места.

За парнем проследили. Первым не выдержал Фентез.

— Давайте к