из кабинета, громко хлопнув дверью. На ее виске пульсировала жилка в такт биению сердца и крутившейся в голове мысли: «Неужели он не понимает, что я больше не та влюбленная дурочка, которую легко подчинить?».

Василина стремительно шла по коридору редакции, стараясь избавиться от нарастающего чувства тревоги. В голове витали обрывки их разговоров, но слова Роберта, казалось, накладывались друг на друга, превращаясь в едкую паутину сомнений. Она выскочила на улицу, где легкий ветер ударил в лицо, немного остужая ее разгоряченные щеки.

Она не могла отделаться от навязчивых мыслей: «Зачем он приехал? Что ему от меня нужно?». Подростки вокруг нее беззаботно смеялись и обсуждали свои планы на вечер, но голова Василины была занята лишь одним человеком. Который был недостоин ее привязанности.

Она остановилась на краю детской площадки и вгляделась в березовую рощу неподалеку, словно надеясь найти там ответ. Вспомнив, как Роберт легко вычеркнул ее из своей жизни, Василина поняла — этот раз будет другим. Она не позволит ему вновь разжечь искру, которая так больно ее обожгла. Она не позволит ему сжечь себя дотла.

Постепенно гнев начал уступать место решимости. Сделав глубокий вдох, Василина направилась в сторону рощи. Ей нужно было отвлечься, побыть одной, выбросить Роберта из головы. Но в глубине души она знала, что их с Робертом пути еще пересекутся. Только в этот раз она будет готова дать отпор — и ему и своим чувствам.

Глава 18

Чем дальше Василина отходила от лагеря, тем тише становились детские крики и визги. Постепенно она начала приходить в себя, свыкаясь с мыслью, что следующие три недели ей придется провести чуть ли не бок о бок с Робертом. Она усмехнулась иронии судьбы — раньше он избегал ее и расстраивал этим, а сейчас наоборот. Роберт потащился за Василиной в такую даль, вот только ей это совсем не нужно.

Впрочем, они бы все равно скоро встретились. Им еще учиться в одной школе, которая куда меньше, чем лагерь со всей его территорией. К счастью, Роберт перешел в выпускной — одиннадцатый — класс, в то время как Василина только в десятый. Всего год, и он покинет стены школы, перестав мозолить глаза и бередить сердечные раны Василины.

Она честно пыталась взять себя в руки и не страдать. Василина выбирала исключительно легкие книги для чтения, смотрела комедии, избегая драмы и тем более романтики. Она старательно отгоняла воспоминания о Роберте, но они словно въелись и навсегда поселились в ее голове. И это было мучительно — думать о человеке, о котором очень хотелось забыть.

Щелчок затвора фотоаппарата вывел ее из мыслей, заставив остановиться. Бегло осмотрев березы и кустарники, Василина встретилась взглядом с Глебом, стоявшим в нескольких метров от нее. Пройдясь взглядом по загорелому торсу и остановившись на его купальных шортах, она нахмурилась и порозовела, когда в памяти невольно всплыл образ Роберта в бассейне. Глеб растолковал это иначе. Перекинув полотенце через плечо, он двинулся к Василине.

— Гуляешь? — приветливо улыбнулся он, не зная, с чего начать разговор.

— А ты фотографируешь исподтишка? — накинулась на него Василина. Она отчетливо слышала характерный звук, который явно нельзя было приписать дятлу или белке.

Остановившись в метре от нее, Глеб недоуменно выгнул бровь и молча развел руки в стороны, демонстрируя, что у него не было с собой ничего похожего на фотоаппарат. Только полотенце, шлепки и шорты без карманов.

Смутившись, Василина покраснела еще сильнее. Глеб перевел ее нелепое обвинение в шутку:

— Наверное, где-то в кустах спрятался папарацци. Такую красоту грех не заснять — какая стать, какой стиль!

Василина фыркнула и сунула руки в карманы льняного комбинезона с шортами и наполовину открытой спиной.

— Какой стиль, я тебя умоляю — это комбез с распродажи.

Глеб притворно запустил руку в волосы, корча из себя модель:

— А кто сказал, что папарацци следят за тобой?

У Василины весело подскочили брови:

— Вот как? Да вы, сударь, от скромности не умрете.

Раздался еще один щелчок. Василина переменилась в лице. В ее глазах читался немой вопрос: «Ты тоже это слышал?». Нахмурившись, Глеб насторожился. Ухо Василины улавливало легкий треск веток, а в воздухе повисла какая-то напряженность.

— Что это было? — спросил он, прислушиваясь.

Василина, слегка сжав губы, шагнула ближе к нему, словно искала укрытие.

— Не знаю… Я думала, это ты, но… Может, кто-то гуляет, как и мы?

Глеб кивнул, но его взгляд остался таким же бдительным. Он обернулся, оглядывая окрестности, и заметил в густых зарослях нечто, что сверкало на солнце.

— Пойдем к озеру, — предложил он, чувствуя, что это поможет развеять странное напряжение. — Я слышал, там потрясающие виды. И вода теплая.

— Ты уверен? — встревожилась Василина. — Может, вернемся обратно?

Глеб ухмыльнулся, хотя и сам чувствовал, как холодок пробегает по спине.

— Ты действительно хочешь вернуться в этот шум и гам вместо того, чтобы сходить к озеру? — поддразнил он. — Уютный вечер у озера, тишина, спокойствие…

Она засмеялась, но в ее смехе слышалась нотка тревоги.

— Ладно, ты победил, — сдалась она, хотя все еще оглядывалась на кусты.

Глеб сделал шаг вперед, и они вместе направились к озеру. Шаг за шагом роща становилась все тише, будто природа прислушивалась к ним. Когда они вышли на песчаный берег, Василина остановилась, пораженная красотой, которая открылась перед ними.

Озеро лежало перед ними, как огромное зеркало, отражающее августовские лучи солнца. Вода была такой чистой, что можно было разглядеть каждый камень на дне, покрытый мягким зеленоватым мхом. Они были разбросаны по дну, словно оставленные пиратами драгоценности.

Низкие кусты и пышная трава обрамляли озеро, а местами высовывались валуны, на которых можно было удобно усесться и наслаждаться окружающей красотой. Легкий ветерок нежно шевелил поверхность воды, создавая рябь, которая играла на солнечных лучах, превращая озеро в калейдоскоп.

На расстоянии можно было заметить небольшие островки, поросшие деревьями, которые, казалось, бережно охраняли это уединенное место. Вокруг стояла тишина, лишь изредка нарушаемая трелями птиц. А пирс из массивных бревен вполне мог послужить местом для отдыха — Василина тут же захотела устроиться на нем, свесив ноги в воду, и наслаждаться уединением.

— И правда красиво, — прошептала Василина, словно боясь нарушить это мгновение. — А нам можно здесь находиться? Одним, без вожатых?

Глеб лукаво улыбнулся:

— Нельзя, в этом и прелесть. Где вожатые — там мелкие и много шума. Но предупреждаю, у нас мало времени.

— Нас скоро хватятся? — обеспокоенно уточнила Василина, опасаясь получить нагоняй от вожатых.

— Нет, скоро начнется пляжный волейбол, — он