— Да я только рад помочь, — пожал он плечами. — Изабелла хорошая. Она часто заходила сюда поболтать со мной. Приносила вкусную еду. Жаль, что с ее мужем так вышло, но у неё в любом случае не было выбора. Ментальный контроль подавить невозможно…

И тут он посмотрел на меня с немым вопросом.

— Что?

— На тебе ведь использовали артефакт? Да? Дай угадаю. Он не сработал.

— Да, — несколько нехотя признал я. — Не сработал. Даже спрашивать не буду, как ты это понял.

Его рот растянулся в довольной улыбке.

— Так я и думал. Ладно. А теперь, Александр, не мог бы ты рассказать мне, какой Реликвией ты обладаешь?

О боже! Он знает!

Да пофиг. Чего толку удивляться? Он ещё в прошлый раз, когда я к нему приезжал, сказал, что в ответ на его услугу я должен буду ему ответ на один вопрос.

Хотя, признаюсь, сама мысль о том, что он это понял, вызывала у меня неприятные ощущения. Хотя бы потому, что если кто-то знает твой секрет, то этот секрет уже не твой.

— Могу я спросить, как ты узнал?

— Помнишь орбал?

— Чего?

— Кристалл. Ты его ещё в зале рассматривал когда мы впервые встретились.

— А, ты его ещё тогда флешкой для души назвал.

— Ага. Так вот, такими штуками могут пользоваться только одарённые. В руках обычного человека он даже не пробудится. Тем более, что тот даже не полноценный, а всего лишь осколок. На самом деле даже одарённый человек не сможет его правильно использовать. Но с ним он хотя бы отзовётся на магию. В конце концов, это альфы вам её дали. Так что тогда он и отреагировал на тебя.

— Погоди, то есть я могу запихать в него чью-нибудь душу?

— Что? Нет! — Лар посмотрел на меня, как на дурного ребёнка, сморозившего полнейшую глупость. Хотя, учитывая его возраст, скорее всего, так оно и было. — Что за чушь! Ты меня вообще слушал⁈ Нет, конечно. Это может сделать только альф. Кристалл просто отозвался на магию в тебе. Вот я и хочу знать, какая у тебя Реликвия.

— И ты так уверен, что я тебе это расскажу? — не удержался от вопроса.

— А почему нет? — искренне удивился альф, словно это было что-то само собой разумеющееся. — Я же тебе помог? Помог. Ответь и ты на мой вопрос. Мне же интересно! Вдруг у тебя какой-то крутой дар!

Немного подумал. Хлебнул чайку. Ещё подумал.

— Я могу читать эмоции других людей, — сказал я наконец.

— Мда-а-а-а, — протянул Лар. — Какая-то дурацкая у тебя Реликвия.

Тут я даже немного обиделся. Первый человек… ну почти «человек», которому я рассказал о своём секрете, и тут же получил в ответ определение «дурацкий».

— Это чай у тебя дурацкий, — решил не оставаться в долгу.

— Нормальный у меня чай. Вкусный.

— Ладно, вкусный. Согласен.

— И что? Ты можешь читать эмоции людей. А что ещё?

— А всё, — сказал я, решив, что этой информации и так будет достаточно. — Могу читать эмоции других. Только не всех и…

— Дай угадаю! — тут же вскинулся он. — С аристократами это у тебя не работает, так? И со мной тоже. Я прав?

— Прав. Знаешь почему?

— Пф-ф-ф-ф. Легко. Это извечный косяк ментальной магии. На самом деле, тебе повезло! Дар, конечно, не самый крутой, но очень и очень редкий. Помню, я как-то был в Индии и…

— Погоди-погоди, Лар. Ты про какой-то… косяк говорил, — тут же напомнил ему. — Что ты имеешь в виду?

— Что? А, точно! Ментальная магия не работает на тех, в ком есть собственная магическая энергия. То есть ты не сможешь прочитать эмоции ни одного одаренного. С другой стороны, на тебе подобные фокусы тоже не сработают, так что это монетка с двумя сторонами.

Для наглядности в его руке из ниоткуда появилась золотая монета, которую он тут же начал ловко перекатывать между пальцами. А у меня появилась неприятная мысль, что если на мне не работают подобного рода способности, то это очень и очень неприятная новость. Получается, что и вычислить у меня наличие дара таким образом тоже не составит труда.

— Слушай, тогда можно я ещё кое-что спрошу, — решил катнуть пробный шар. — А эти способности могут развиваться? Ну, типа, становится…

— Круче? — уточнил он, и я кивнул. — Нет. Это же тебе не мышца. Её не накачаешь. Тут другой принцип. А ты почему спросил?

И посмотрел на меня так пристально и с любопытством.

— Так ты же сам сказал, что способность дурацкая, — развёл я руками. — Вдруг лучше станет?

— Нет, Александр, — ответил он. — Это так не работает. А вот изменения возможны.

— В каком смысле?

— Тут есть два нюанса. Первый — каждый человек уникален. Соответственно, и Реликвия каждого человека также будет уникальна. Например, умение управлять пламенем может перерасти в способность не столько направлять его, но и создавать силой своей воли. Это я для примера. Но важно понимать, что сама по себе Реликвия не изменится. В конечном итоге умение управлять пламенем не позволит тебе контролировать элементы других стихий. Или способность призывать существ не даст тебе возможность, например, к регенерации. Здесь что-то вроде эволюционного принципа. Но, как я уже сказал, есть два нюанса.

Я, в этот момент делавший глоток чая, чуть не подавился и закашлялся.

— Ты чего?

— Да так, анекдот вспомнил. Нехороший.

— Что за анекдот?

— Да про двух мужиков и нюанс… да не важно. Он