Я думал о том, что в неразберихе битвы, когда уже по самому городу двигались прорвавшиеся твари, я могу попробовать освободить главу дома Невер. Сейчас у меня есть на это шансы.

Тюрьма находилась совсем недалеко. Изначально я думал, что она будет под землёй, но нет. Отец Ариэлл находился в хорошо укреплённом здании со стенами чуть ли не в пять метров толщиной.

Вниз по улице промелькнуло несколько быстрых теней. Они двигались настолько стремительно, что я не сразу узнал старых знакомых. Десяток ирисов, огромных чёрных кошек прорвались сквозь пролом в стене и теперь наводили ужас на разрозненные отряды гвардейцев.

— Стой! — приказал я, вынырнув перед монстрами из чёрного марева.

Ирисы то ли слишком погрузились в резню, то ли не узнали того, кто призвал их. Вожак десятки попытался достать меня лапой. Или скорее алыми когтями. Я хорошо знал эту способность, чтобы не остаться на месте. Алые когти легко вскрывали даже шагоходы и резали всё с той же лёгкостью, как и моё копьё.

— Стой! — прорычал я, сопроводив слова ментальным ударом.

Самый большой ирис дёрнул мордой из стороны в сторону, этого оказалось достаточно, чтобы в его глазах появилось понимание. Он вытянул шею и рыкнул. Я знал, что любят эти создания, поэтому окатил их полем эора. Этого хватило, чтобы и остальные твари успокоились.

— Следуйте за мной! — приказал я и сорвался по улице в сторону темницы.

По пути нам встретились несколько разрозненных групп защитников, в основном гвардейцы при поддержке нескольких Просветлённых. Ирисы смели их настолько быстро, что мне не пришлось ничего делать. Я не успел даже создать копьё.

Возле входа в темницу собралась толпа гвардейцев. Около сотни человек занимали позиции и готовились к обороне.

Не они меня беспокоили. Среди гвардейцев я увидел одного из тех монстров, что повстречались мне в командном центре.

В отличие от гвардейцев, которые являлись обычным мясом, с Вечным требовалось вести себя осторожно.

— Так и знал, что найду тебя здесь, — громко, так что голос перекрыл шум взрывов, сказал аристократ, — Признаю, взять под контроль систему защиты — это хороший ход. Не ответишь, как это у тебя получилось? Они считались непробиваемыми.

Рассказывать о Ларе я не собирался, поэтому сказал:

— Отойди в сторону.

— Боюсь, это невозможно, — лёгкая улыбка скользнула по губам аристократа.

Он совершенно не боялся ни меня, ни огромных ирисов перед ним. И я понимал почему. Другие аристократы уже наверняка получили весть о том, где я нахожусь, и спешили на помощь. Мне требовалось разобраться с аристократом быстро. Но проще сказать, чем сделать.

К сожалению, мои навыки не могли нанести ему критичного урона за несколько секунд. Чёрно-оранжевые шары слишком медлительные и не представляли угрозы для мобильных целей. Копьё? Тоже нет. Аристократ будет уклоняться от прямого боя до подхода союзников.

— Тебе не пробиться к пленнику. Ты ведь пришёл? За главой дома Невер? Не успеешь, — на лице аристократа появилась столь снисходительная ухмылка, что мне захотелось стереть её любыми доступными способами. И я понял, что у меня подобный способ имеется. Жёсткий или даже, можно сказать, жестокий по меркам Шарда и Вечных.

Тьма, что до этого тёмным полем окружала меня, получила новую цель. Моя стихия никогда не отказывалась поживиться эором, так что не стала отказываться и в этот раз. Аристократ не был обучен Истинному зрению, так что ничего не заметил, пока его запасы эора не начали быстро убывать.

— Что ты делаешь? — с расширенными от ужаса глазами закричал Вечный.

Он несколько раз использовал выброс силы, считая, что попал под действие какой-то неизвестной способности. Голубые вспышки, которые озаряли чуть ли не половину всей базы и слепили гвардейцев, никак не помогли ему. Тьма с удовольствием поживилась новой подачкой.

— Убить его! Убить! — закричал он.

Аристократ вскинул руки вверх, и крохотная площадь пошла волнами. Мой оппонент оказался геомантом, тем, кто повелевает твердью. Горы камней поднялись в воздух. Геомант своей силой вырвал несколько стен из ближайших зданий. Всё это понеслось в мою сторону.

— Вперёд! — крикнул я ирисам, а сам переместился Шагами на ближайшее здание.

Твари меридианов бросились на гвардейцев. Шансов у последних не было. Даже крупные калибры с трудом пробивали шкуру ирисов. О стандартном карабине и говорить не стоило.

— Я здесь! — крикнул я аристократу, наблюдая, как Тьма вытягивает последние остатки эора из тела противника.

Вечный провёл взглядом по крышам зданий. Спустя несколько секунд он всё же заметил меня. Его лицо исказилось от злобы.

— Сдавайся, — сказал я, но аристократ решил поступить иначе. Я даже был рад, что он не решил поднять руки. Что бы я делал с пленником посреди битвы?

Волна камней извернулась и словно огромный рой насекомых устремилась в мою сторону. Я выжидал до последнего момента.

Шаг сквозь тень.

— Хватит бегать от меня! — в бессильной злобе закричал аристократ. Его Исток почти опустел и затух, — Дерись!

— Зачем? — недоумённо спросил я и пожал плечами, чем разозлил противника ещё сильнее.

Каменный рой сделал ещё один разворот и устремился ко мне, но не долетел. Камни сначала замерли в воздухе, а после начали сыпаться на землю, падая, в том числе и на головы опешившим гвардейцам.

— Я ведь говорил, сдавайся, — прошипел я, когда мой клинок вошёл в грудь аристократа. Как раз туда, где находился Исток.

Вечный пытался что-то ответить, но не смог. Из его рта хлынул поток крови. Глаза стали стеклянными. Я развеял кинжал и толкнул мёртвого аристократа в сторону. Гвардейцы и так сражались из последних сил, а когда увидели, как непобедимый, по их мнению, аристократ упал, словно мешок с картошкой — пустились в бегство.

Крошечная площадь очистилась. На ней остались только ирисы.

— Ждите меня здесь! — сказал я и поспешил внутрь тюрьмы.

Здание оказалось пустым. То ли местный персонал призвали на стены,