— Аркадий свет Ефимович, я пришёл высказать крайнее возмущение и негодование.

— Чем именно? Хотите виски? Ром? На халяву!

Дмитрий из-за спины Константина показал на ром, я ему налил, потом налил то же самое и Константину.

— Чем именно? А у Вас, я так понимаю, масса вариантов⁈

— А то! Я же как музыкальный аппарат, полон сюрпризов.

— Ну предположите, может я ещё каких-то Ваших проделок не знаю.

— Я согласен, если выпьете ром.

— А Вы?

— Я думал Вы скажете, что на службе нельзя.

— В оперативной обстановке, а Ваше присутствие — это всегда оперативная обстановка, можно, для служебных целей.

— Ну, тогда давайте.

— А вы? Вы же не пьёте?

— Предок запрещает. Но, одну выпью.

Я тоже налил себе рома и чокнулся с ними.

— За что пьём? — миролюбиво спросил я. — Предлагаю за законное взятие под контроль этого особнячка. Милый, правда?

Константин посмотрел на мрачноватое убранство дома и пригубил ром.

— Нет, не милый. Аркадий Ефимович, Вы зачем прослушиваете мирных граждан Кустового?

— А, Вы про это.

— А что ещё Вы натворили за последнее время?

— Давайте по порядку. Я вёл переговоры с представителем Степи и они, в его лице, собирались меня пристрелить. Так что мне надо быстро придумать, как спасти их пленную родню.

— Политика вне моей компетенции, — недовольно поморщился Константин.

— Ошибаетесь, Вы на границе империи, а если точнее, то даже за границей, политика уже часть Вашей работы.

— Не учите меня моей службе, — раздражённо отмахнулся он. — А прослушка?

— Я вместе с полицией Кустового создаю подразделение по негласному сбору информации о преступных элементах и сообществах, а также в целях контрразведки.

— К этому мы ещё вернёмся, к контрразведке.

— Ещё бы.

— Что значит, «я создаю»? Это с каких пор адвокат и посол может создавать вместе с полицией что-то сложнее запроса на пяти листах?

— А я не как адвокат создаю. Я ещё и министр юстиции Кустового.

— С каких пор?

— Унаследовал. Тут такой порядок.

— Ладно, буду знать, но всё равно, это тут при чём?

— Компетенции министерств описаны крайне обтекаемо, так что я — беру и создаю.

— Если бы это было правдой, об этом бы знали в самой полиции.

— На то оно и негласное. Не все мелкие сошки в курсе. По факту только Мехов и сам министр.

Константин замолчал, обдумывая мои слова.

— Это подразделение… Это вот те клоуны, которых я сейчас видел?

— Нет, это не клоуны, а самое вооружённое и оснащённое силовое подразделение «Единороги» при минюсте, и оно уже лучшее для проведения специальных полицейского типа операций. Спросите, почему «Единороги»?

— Нет, — желчно отреагировал недовольный агент. — Спрошу, что за балаган Вы устроили?

— А такой вот балаган. Ваши коллеги оставили меня с голой жопой против боевиков Вьюрковского.

— Мы их разоружили.

— Хрен там плавал, оружия у них полно, вы не всё изъяли.

— Особенности сжатого ритма проведения операции. Не было времени копать глубже. Да это и не важно, Вы топните ногой, они и улетят.

— Они не голуби. Это каторжники.

— Я в курсе.

— Ну тогда Вы способны своим умом дойти до того, что в империю эти головорезы не побегут, там они в розыске. В Степь не побегут, потому что степняки их с дерьмом сожрут за преступления против Степи. Вот они и цепляются за Хомяковых, липовых претендентов на мой статус. И эту ситуацию создала конкретно ваша служба и это ни разу не похоже на поддержку при вступлении в наследство.

— Пожалуетесь на нас императору? — спокойно спросил агент, полагая, что это я так ссылаюсь на своё прошение на его имя.

— Нет, — немного успокоившись, ответил я. — Не стану. Вам высказал и всё на этом.

— Ну, неофициально я могу признать, что моё руководство не всё учло.

— Этих слов мне достаточно. Просто не мешайте мне разобраться с ними.

— Силами… Сколько их там? Шесть? Семь? Семи бойцов? Или будете нанимать ещё?

— Признаться, думал об этом. Нет, мы будем работать точечно.

— Магия?

— В этот раз мне самому противостоят четверо магов, и не таких как я, кабинетных, а боевых. И как Вы понимаете, Константин, это всё ещё моя проблема и никто мне с её решением не помогает.

— Ладно, — легко согласился он. — Но прослушка? Вы установили прослушивающее оборудование в местной узловой телефонной станции. Фактически Вы можете прослушивать любой телефон в пределах республики, включая мой.

— Руку даю на отсечение, Вы и так лишнего по телефону не болтали. А насчёт прослушки… Вы же не забыли, что я сотрудничаю с секретной службой?

— Я — нет. А вот Вы, мне кажется, забыли.

— Не забыл. Нанятые мной люди установили снимающее оборудование, станция прослушки и записи только на одну точку. Но это только начало.

— Можете прослушивать один номер?

— Да. С учётом неполноты и примитивности законодательства Кустового это даже не требует санкции суда.

— Мечта, а не законы.

— Так вот, я установлю доступ и вашей службе. И не только к этому оборудованию. Вы получите доступ к результатам работы отдела. То есть всё, что мы увидим, тем и поделимся со службой. И да, Вы можете выставить начальству в Москве этот факт, как собственное достижение.

Константин допил ром и задумчиво смотрел на дно стакана. Чувствовалось, что к алкоголю он равнодушен, а вот мне приходилось удерживаться от того, чтобы плеснуть себе ещё или вовсе уйти в штопор.

— То есть я могу считать, что наш человек Филинов не вышел из-под контроля?

— Можете. И активно решает сложившиеся проблемы перед тем, как приступить к следующей задаче, освоению каганата.

— В своих личных интересах, — вздохнул Константин.

— Всё ради государственных и императорских! Может копейка где отвалится, как же иначе?

Константин негодующе закряхтел.

* * *

Когда они ушли, я внезапно остался в огромном доме один. В какой-то момент дом шумный, потом внезапно тихий, как от переключения тумблера.

— Господин Танлу-Же, мистер посол.

— Господин посол! — вежливо отозвалась трубка.

Я набрал главу триад не потому, что обещал, что докладывал ему, просто