Тем временем народ потихоньку возвращался в то, что осталось от столовой. Наш разговор они слышали, и то, что мы победили, уже обсуждалось.

И вот, в наше подземелье спрыгнул здоровенный такой Металлический медведь. Он был пять метров ростом, и, как следует из названия, его крепкая шкура может превращаться во что-то похожее на металл.

Наклонившись и оглядев нас, он что-то рыкнул наверх и полез обратно.

— Оставайтесь пока здесь, — приказал я народу и полез наверх, а там… Аж три тяжёлых дирижабля! Эти гиганты, утыканные пушками, каждую секунду изрыгали тонны снарядов, поливая ими отступающего противника.

В небе кружило по меньшей мере тысяча летающих питомцев, и, думается мне, отступить у персов не выйдет…

Вокруг дыры находился небольшой укреплённый лагерь, и земля здесь выжжена напалмом. Причём ещё пару дней назад. Деревьев не было, лишь всё ещё тлеющие угольки. Да и, в целом, большая часть леса представляет собой именно тлеющие угольки… Да уж.

Впрочем, за эти зверства над природой враг уже поплатился. Судя по повреждениям корпуса дирижаблей, они тупо прорвались через заслон систем ПВО и смели всё сопротивление. И сейчас мало что им помешает добить отступающего врага.

Да уж. Сейчас артиллеристы дирижаблей словно в тире, потому что местность здесь можно сказать ровная. Ни холмов, ни скал, ни лесов, в которых можно спрятаться.

Так что да, логично, что персы начали отступление по всей линии фронта. Иначе их просто перебьют.

Далее… ничего не происходило. Наши били отступающего врага, и наше спасение их не особо интересовало. Точнее, не так, «сейчас им было не до этого». Но и мы не торопились.

Я вернулся в подземелье. Мы засняли несколько видео, подкрепились, собрали вещи и вылезли наверх. Там успели немного погулять по лесу, офигевая от того, что здесь произошло. Особенно интересно было посмотреть на то, что осталось от нашей крепости.

А там ничего не осталось от неё. Лишь немного камней и воронки от взрывов… Полуостров был полностью сожжён. Даже земля пропеклась, оттого и корни уничтожены.

Эх… а мы столько сил потратили на эти деревья. Кто-то даже всплакнул, глядя на это зрелище. И я их прекрасно понимаю. Всегда грустно, когда плоды твоих трудов так безжалостно уничтожают.

Но были и приятные моменты. Процентов так двадцать или даже тридцать леса всё ещё были сравнительно целы, и пусть, по словам Николь, общая корневая система повреждена, но всё же не уничтожена. А значит, уцелевшие деревья помогут восстановить повреждённые, а далее они все вместе начнут восстанавливать лес. Благо, большая часть управляющих деревьев уцелела.

Ну и, конечно же, озеро. Водоросли, что там разрослись, не только являются кормом для озёрных монстров, но и источником полезных микроэлементов, которые они передают по корням в общую систему.

— Так что нормально всё, — подытожил я, успокаивая людей, собравшихся вокруг меня на нашем полуострове. — Вскоре здесь вновь будет зелёный рай.

— Господин… — вперёд вышла Николь. — Позвольте мне задержаться здесь… Без вашей энергии на многое я не способна, но я помогу лесу начать самовосстановление… И заселить эти земли плодовыми растениями, чтобы наладить симбиоз флоры и фауны…

— Хорошо, — дал я добро. Правда, мы всё уже обсудили с помощью мыслеречи, так что это был «спектакль» для людей.

Эта война будет долгой. Так что я позволил Дриаде исполнить её желание, возродить этот лес. Всё же мало ли, вдруг мне вновь придётся воевать в этой пустыне? Иметь здесь такую базу будет хорошим подспорьем.

— Ну а мы поможем в этом, — раздался незнакомый голос, и мы обернулись.

К нам шёл могучий маг. Настолько могучий, что вокруг него искажался воздух из-за его магической силы. Солдаты тут же отошли подальше, дабы обезопасить себя от этой силы. Всё же простые люди могут и помереть от такого воздействия.

— Позвольте представиться, генерал-майор Никольский Егор Давидович, — заявил мужчина лет сорока. На нём была военная форма, поверх которой накинута магическая мантия, исписанная множеством сияющих линий. — Не буду ходить вокруг да около. Мы бы хотели использовать данный лес для создания своей базы. Он слишком уж удачно расположен. От него менее двухсот километров до южных поселений и триста до вражеских портов.

— Если вы гарантируете защиту моей Дриады, то я готов вас выслушать.

— Гарантирую. Я лично и командование. Ну а про то, что я готов предложить, это разговор не для посторонних, — он кинул взгляд на студентов.

— Хорошо. Поговорим, как здесь всё устаканится.

Мужчина кивнул и удалился.

— Похоже, нам удалось впечатлить армейских, — подытожил один из студентов. И да, он полностью прав.

А ещё вояки могут запретить нам опубликовать собранный видеоматериал. Или подвергнуть его цензуре. Чтобы не выдать противнику некоторые интересные приёмы… В общем, посмотрим. Но во всяком случае всем нам положены награды. Особенно за цензуру, которая не даст «прославить рода».

Что-что, а аристократы своего не отдадут.

«Гулять» нам пришлось весьма долго. Так что мы просто разместились в ближайшем уцелевшем участке леса. После многих дней в подземелье, лес стал глотком свежего воздуха. Даже настроение улучшилось.

Народ же болтал без умолку, предвкушая наше скорое возвращение. К слову, брат куда-то свалил. Куда не знаю. Но он не пропадёт, так что пофиг на него.

— Это было весьма страшно, — заявила Оля. Сейчас я сидел, прислонившись спиной к дереву, а на моих коленках разместилась Оля. Рядом сидели Анна и Лиза, обе были полусонные. Адреналин отпустил их, и девушки почувствовали слабость.

— Да уж. Неприятно, когда тебя бомбят артиллерией и сбрасывают напалм на голову, — согласился я.

— Нет. Я говорю про вообще всё это. Не все такие железные, как ты. Нам и правда было очень страшно. Едва не погибнуть от того взрыва на дороге. Оказаться в окружении у обломков самолёта и вновь едва не погибнуть. Потом окружение на озере и все последующие события…

— Было очень жутко. Я уже раз пятнадцать переписывала завещание… — добавила Лиза.

— А я на всё плюнула и текла по течению реки, имя которой Сергей, — улыбнулась Анна.

— Да кстати, неунывающая мордашка Серёжи очень помогала, — добавила Лиза и я, вытянув руки, прижал к себе женщин. Ну а Оля сама прижалась.

Мы просто сидели, пока не услышали рёв моторов, а чуть погодя к нам вышли солдаты. Наши… С ними были медики, но мы в порядке, так что нас сразу же