Ее волосы были в завитках — как их называют женщины? пляжные волны — и текстура гуще, чем, когда они были прямыми. Желание прикоснуться к ним было таким же сильным, как всегда. Я захватил с собой походный душ, пластиковый куб, который висел на дереве. Я наполнял его речной водой, затем добавлял воду, которую кипятил в кастрюле на огне, чтобы она была теплой. Скарлетт мыла волосы и тело, надевала спортивный костюм, затем садилась в свое походное кресло и расчесывала волосы щеткой.

Если и существовала такая вещь, как солнечный луч, то это были волосы Скарлетт. А ее глаза были драгоценными камнями, добытыми с неба.

Вид ее там, почти без одежды и улыбающейся, всколыхнул мою кровь. На участке реки впереди было несколько крутых изгибов, и последнее, что нам было нужно, — это перевернуться, но в противном случае я бы взял ее прямо здесь, на плоту.

Позже. Я овладею этим восхитительным телом в безопасности нашей палатки и покажу ей, что я чувствую, даже если еще не был готов сказать это вслух.

Было слишком рано для слов. Для обещаний. Слишком многое маячило на горизонте.

Должно было быть решение. Просто должно было быть. Я с этим разуберусь. Как-нибудь. Потому что альтернатива была неосуществима. Если я потеряю ее…

— О чем ты думаешь? — спросила Скарлетт, ее пристальный взгляд блуждал по моему лицу.

Я смотрел, погруженный в свои мысли.

— О тебе.

— А что я?

— Просто ты потрясающая.

Она опустила подбородок, прячась от похвалы.

— Это тебя смущает?

— Немного. — Она подняла глаза и пожала плечами.

— Я не делаю незаслуженных комплиментов.

— Ты предвзят.

— Нет. — Я покачала головой. — Я просто вижу то, чего ты пока не можешь. Но оставайся со мной, красавица. Мы доберемся туда.

Ее глаза остекленели, а голова склонилась набок, когда она уставилась на меня с выражением такой благодарности, что это смирило меня. Затем этот взгляд исчез, сменившись такой глубокой печалью, что мне стало так же больно, как, казалось, ей.

— Мы должны поговорить об этом, Люк. Мы не можем продолжать игнорировать это.

— Я знаю. — Я с силой погрузил весла в воду, чувствуя напряжение в плечах и руках, выплескивая свое разочарование в реку. — Я не знаю, что делать. Это не то чувство, которое мне нравится.

Скарлетт ухмыльнулась.

— У шефа Розена всегда есть ответ.

— Или я притворяюсь, пока не придумаю правильный.

— Чтобы ты сделал в данной ситуации?

— Я не знаю, — вздохнул я. — Что ты хочешь сделать?

— Какие у меня есть варианты?

— Спрятаться в моем доме навсегда, — поддразнил я, хотя часть меня была серьезна. Я бы держал ее там, пока мы не состаримся и не поседеем, если бы это означало ее безопасность.

— Заманчиво. — Она рассмеялась. — Но в конце концов тебе надоест, что я переставляю мебель.

— Никогда. — Я подмигнул ей.

— Я могла бы исчезнуть.

— Что ты имеешь в виду?

Она пожала плечами.

— Я могла бы уехать из города и никогда не оглядываться назад. Оборвать все связи с Пресли.

В моем горле образовался комок. Думала ли она об этом раньше? Это было то, что она планировала сделать в ту ночь, когда я поймал ее у двери?

— Это то, чего ты хочешь?

— Нет. — Она не колебалась. — Если придется, я сделаю это. Но я еще не закончила драться.

— Это моя девочка.

Она расправила плечи.

— Итак, как мы будем драться?

— Нам нужно сделать одну или две копии этого видео. Я не хочу рисковать тем, что что-то случится с твоим телефоном. — Я подозревал, что моя электронная почта отслеживается ФБР, но мы найдем способ перенести это видео в облачное хранилище или что-то в этом роде. Может быть, я создам учетную запись под именем папы.

Скарлетт кивнула.

— И что потом?

— Насколько я понимаю, у нас есть два варианта. Первый — это видео исчезнет, и мы найдем способ заставить Воинов поверить, что не ты крала их наркотики.

— А второй?

— Мы передадим это видео в ФБР. Есть шанс, что они не включат тебя в программу защиты свидетелей.

— Но есть шанс, что они это сделают.

Я кивнул.

— Если они думают, что Воины будут мстить и угрожать твоей жизни, да. Если они хотят, чтобы ты дала показания, да.

— Что произойдет, если передать это видео ФБР анонимно?

— Они узнают, что оно пришло от тебя, — сказал я. — Они заставят тебя дать показания.

— Разве я не могу отказаться?

— Они сделают это практически невозможным. Они могут начать угрожать тебе обвинением в соучастии или чем-то еще, чтобы принудить тебя к этому. Они не смогут построить дело только на основе этого видео. Чтобы оно было надежным, они захотят, чтобы человек, который его снял, подтвердил его законность.

Она опустила взгляд на свои босые ноги. Пальцы ее ног шевелились, постукивая по капелькам воды.

Черт, что я делал? У нас даже не должно было быть вариантов. В глубине души моя совесть бушевала, ругая меня за то, что я даже предложил ей первый вариант. Я был полицейским. Единственным вариантом здесь было правосудие. У Скарлетт была сила посадить этих головорезов-убийц. Каждый из Воинов, вероятно, заслуживал тюремной камеры.

Но тогда я потеряю ее.

Я был не просто полицейским, а влюбленным мужчиной, который не был готов расстаться со Скарлетт. Вот почему, когда я наблюдал за ее внутренними размышлениями, мое сердце кричало о первом варианте.

— Вариант первый, — сказала она, вздернув подбородок. Часть меня воспарила. Другая часть опустилась. — Мы пробуем первый вариант.

— Хорошо. Это означает, что нам нужно привлечь парней из гаража. — Даже учитывая частые поездки Дэша в последнее время в участок, я не был экспертом по мотоциклетным бандам. Если мы собирались обратиться к Воинам, мне нужна была вся помощь, которую я мог получить от бывших Цыган.

— Расскажи мне о них.

Я глубоко вздохнул — это была долгая история.

— «Тин Джипси» доставили много неприятностей Клифтон Фордж. В расцвете сил они были похожи на Воинов, хотя, возможно, не такими безрассудными. Но такими же жестокими.

Скарлетт моргнула.

— И Пресли работала на них?

— Она работала в гараже. Им владел и управлял Дрейвен Слейтер. Насколько я понимаю, гараж был на первом месте. Клуб занимал второе. Некоторые ребята из клуба, такие как Дэш и Эмметт, работали в гараже механиками, но технически он был отделен от клуба. Я не знаю, много ли Пресли знала о Цыганах и была ли вовлечена в клубный бизнес. Мое мнение — не очень. Я