В доме Эмбер стоял сильный запах искусственного цветущего луга. Я похвалил ее за это и объяснил, что он создает гораздо более приятную атмосферу, чем в моей раздевалке, в которой пахнет уксусом и плесенью. Дело в том, что миссис Минасян по необъяснимой причине считала уксус эффективным моющим средством и настаивала на том, чтобы я обрабатывал раздевалку именно им.

Кстати, уксус – настолько слабое моющее средство, что не вызывает даже слезоотделения, не говоря уже о том, чтобы убивать плесень.

Но я отвлекся от темы. Эмбер ответила, что цветущим лугом пахнут средства по уходу за волосами трех ее соседей, и познакомила меня с ними. Все они были актерами, всех их звали Келси, и все они выглядели одинаково. Если бы после Великой катастрофы не запретили бы клонирование людей, я бы заподозрил, что передо мной клоны!

К сожалению, в моем базовом словаре стоматолога не оказалось собирательного термина для группы людей по имени Келси.

Эскадрон Келси?

Фаланга Келси?

Избыток Келси?

Смешение Келси?

Как всегда, на выручку пришла математика! Когда что-то существует в третьей степени, можно сказать «в кубе». Таким образом, три соседа Эмбер – это Келси в кубе!

Я спросил у Эмбер, как она отличает Келси в кубе. Она призналась, что никак! Поэтому она, встретив одного из них, просто спрашивала, как прошло прослушивание на роль. Если вопрос ставил собеседника в тупик, Эмбер быстро поправлялась и спрашивала, как прошла горячая йога.

У каждого Келси была большая спальня и личная ванная, чуланы и балконы. У Эмбер не было ни ванной, ни балкона, а ее комната оказалась такой маленькой, что с формальной точки зрения могла бы считаться чуланом. Когда я обратил на это внимание, Эмбер, похоже, немного расстроилась.

Я попытался подбодрить Эмбер и сказал, что она, несомненно, должна сильно экономить на квартплате! Эмбер ответила, что платит столько же, сколько и Келси. Тогда я сказал, что маленькую комнату, по крайней мере, легко держать в чистоте! Эмбер объяснила, что она, кроме того, делает почти всю работу по дому. Ведь Келси очень заняты прослушиваниями и горячей йогой, а Эмбер всего лишь работает на полную ставку в ресторане.

Тогда я сказал, что Эмбер совсем как Золушка! К сожалению, Золушка – персонаж старого фильма, и поэтому Эмбер про нее не слышала. Я объяснил, что Золушка – женщина, которая жила под лестницей, и что злые сестры заставляли ее выполнять всю работу по дому. Эмбер похожа на Золушку, потому что Эмбер тоже живет в чулане и злые женщины, ее соседки, тоже заставляют ее выполнять всю работу по дому!

В сказке про Золушку злые сестры собирались на бал, который прекрасный принц устроил в королевском дворце. Бедную Золушку они с собой не взяли, но как только они уехали, появилась фея-крестная и сообщила Золушке, что она поедет на бал!

Кстати, фея-крестная – это такая волшебница, которая умеет изменять законы физики.

E = всему, что пожелает фея-крестная!

10/10 шоу феи-крестной пользовалось бы огромной популярностью в Лас-Вегасе!

У Золушки не было платья, в котором можно поехать на бал, а также средства передвижения, поэтому фея-крестная трансцендентально превратила разные объекты в разные нужные вещи, а именно:

Тыкву —→ в карету

Крысу —→ в кучера

Ящерицу —→ в лакея

Рваное платье —→ в бальное платье

Скромные башмаки —→ в хрустальные туфельки

Чтобы создать в фильме «тикающие часы» – и потому что даже феи-крестные могут лишь ненадолго изменять законы физики, – Золушку предупредили, что в определенное время эти объекты примут свою изначальную форму.

Угадайте, в какое время они это сделают?

В полночь!

Полночь – это мартовские иды суток!

Ох!

Будь осторожна, Золушка!

Как только Золушка приехала на бал, прекрасный принц немедленно в нее влюбился. И это правильно, ведь они – самые красивые люди во дворце. Золушка и прекрасный принц чудесно проводили время вместе, но вскоре до полуночи осталось всего несколько минут!

Угадаете, что произошло в полночь?

Во дворец ворвались подручные Аль Капоне и попытались убить бухгалтера!

Ха!

Я сознательно смешал два фильма, в которых в полночь происходит нечто волнующее!

На самом деле произошло вот что: Золушка сбежала с бала. И ей пришлось это сделать, потому что ее карета превратилась в тыкву, кучер – в крысу, а лакей – в ящерицу. Второпях она забыла во дворце хрустальную туфельку, которая необъяснимым образом не вернулась в исходное состояние – не превратилась в скромный башмак. С помощью этой хрустальной туфельки прекрасный принц нашел Золушку, женился на ней и сделал ее королевой всей страны!

Иными словами:

/Никто не считает Золушку особенной.

/Поэтому с ней ужасно обращаются.

/Однажды появляется таинственный незнакомец и говорит ей, что на самом деле она – самый особенный человек во всей вселенной.

/Ну, вы меня поняли.

Эмбер вообще не понимала, о чем речь, поэтому я предложил пойти к нашему беспилотному уберу. Хотя опасность превратиться в тыкву ему не грозила, его счетчик тем не менее работал!

Эмбер никогда не была в кинотеатре, где показывают старые фильмы, и я боялся, что кресла покажутся ей маленькими и неудобными. Поэтому я купил большое ведерко попкорна, чтобы отвлечь ее внимание. Людей легко сбить с толку, предложив им «пустые» калории!

Но боялся я зря. Эмбер очень понравился старый кинотеатр, сиденья с протертой обивкой, разрушающиеся безголовые статуи и даже тот факт, что все остальные посетители – ностальгики. Особенно ей понравился попкорн в темноте, но поскольку она была удивительной недотепой, большую его часть она просыпала. И, кроме того, там еще был сам фильм!

Угадайте, кто в нем играл?

Ни за что не угадаете!

В нем играл мой старый друг, симпатичный дурачок, который отлично бегал!

Конечно, это был не сам симпатичный дурачок, а просто актер, который его сыграл. Тем не менее он, очевидно, очень талантлив, потому что персонаж этого фильма сильно отличался от симпатичного дурачка, который отлично бегал. К сожалению, в этом фильме он уже не был дурачком и никуда не бегал. Правда, он все еще оставался красивым.

На этот раз главный герой обладал таким выдающимся умом, что проектировал здания, словно великий архитектор Дэниэл Бернем! В отличие от сценаристов, он работал в той сфере, где его опыт высоко ценили. Может, когда-нибудь в его честь тоже установят памятную табличку.

Но у него умерла жена! Более того, она сделала это еще до начала фильма и поэтому не преподала архитектору и его маленькому сыну важный жизненный урок, который в конце концов помог бы решить все проблемы. В связи с этим маленький сын героя позвонил на радио (радио – это такой примитивный вид подкастов) и пожаловался, что скучает по матери.