статью на сайте местной газеты, когда искал материалы, связанные с личностью убитого. И да, в администрацию, думаю, надо наведаться.

– Сначала сторожа «Весты» с тобой привезем и расспросим, а потом уже все остальное. Нам нужно найти улики прежде всего на Кота, а потом уже и за Москвина примемся, – сказал Гуров.

– Думаю, и депутатша в этой катавасии тоже замешана, – согласно кивнул Ренат.

– Все с этим понятно. – Лев Иванович показал на видео, на котором Кот с Шестом уже выходили и аккуратно закрывали дверь на ключ, взятый у Проппа. – Отзвонитесь на фирму, которая обеспечивает охрану объекта, – повернулся Гуров к компьютерщику и указал на видео, – и возьмите у них официальное подтверждение, что сигнализация тридцать первого числа… во сколько это было по времени? Да, в восемь часов вечера была снята, а потом через двадцать пять минут, – уточнил он у техника, и тот кивнул, подтверждая слова оперативника, – помещение поставили на охрану снова. И, пожалуйста, срочно посмотрите рабочий ноутбук Проппа. Думаю, что именно там и будут ответы на главные наши вопросы.

– Странно, что Кот не забрал с собой ни один из ноутбуков, – заметил Сладков. – Если они что-то искали, то ведь это могло находиться и в ноутбуке. Сейчас всю важную инфу именно в эти черные ящички и размещают.

– Значит, искали то, что туда по каким-то причинам невозможно поместить, – усмехнулся компьютерщик. – Может, Пропп хранил то, что им нужно, на флешке, или дискете, или…

– Гадать мы можем долго, – прервал его Лев Иванович. – Давайте будем искать пока что там, где имеем возможность хоть что-то найти.

– Кстати, о возможностях. – Сладков посмотрел на полковника так, словно его осенила гениальная мысль. – Если сторож нам подтвердит, что Кот приезжал к нему вместе с Шестом, то вполне можно брать у судьи разрешение на обыск в доме Котелкова. Вдруг часики и печатка там найдутся?

– Можно, – согласился Гуров. – Но сначала сторожа нужно найти, привезти и допросить. А потому не будем терять времени.

Оперативники вышли из техлаборатории и по дороге заглянули к баллистам. Те подтвердили им, что и в собаку, и в Проппа, и в Крячко стреляли из одного и того же пистолета марки «макаров», который им принесли для экспертизы, а поэтому это оружие можно смело привязывать к подозреваемому Шершеневу.

– Ну, хоть что-то конкретное, – порадовался Сладков. – Теперь этого Шеста можно додавить уликами. Глядишь, что-то интересное и про Кота расскажет.

Лев Иванович засомневался в утверждении Сладкова. Он не был уверен, что рецидивист Шершенев так просто расколется и все им расскажет. Он много раз встречался с такими, как Шест, преданными шестерками, которые никогда просто так не будут стучать на подельников, а уж тем более – на вышестоящего по рангу урку. Во-первых, за сговор группы лиц срок давали больше, а во-вторых, за стукачество могли серьезно разобраться и на свободе, и на зоне.

Глава 24

Варежкин задерживался в ломбарде, о чем и сообщил Гурову по телефону, поэтому за сторожем в «Весту» поехали, прихватив с собой еще одного полицейского с собакой. Так, на всякий случай.

Сторож дома отдыха Черепанов, хмурый, с густыми бровями и смоляной окладистой бородой мужик лет шестидесяти пяти, встретил оперативников у своей сторожки, к которой от дороги вела расчищенная от снега неширокая тропинка. Машину пришлось оставить на дороге и войти в калитку. Пошли вдвоем – Сладков и Гуров, наказав остальным пока что оставаться за оградой.

– Кто такие? – строго и басовито поинтересовался сторож.

– А вы сами не догадываетесь? – усмехнулся Ренат и показал удостоверение Черепанову.

Тот лишь мельком глянул на корочки и, еще больше нахмурившись, промолчал, ожидая вопросов от прибывших к нему незваных гостей.

– Надо поговорить, но не здесь. – Гуров не стал ничего спрашивать, а четко прояснил ситуацию одним предложением: – А о чем поговорить, думаю, и сами догадываетесь.

– Да уж не о красных девках и не о портвейне, – усмехнулся Черепанов в черную бороду. – Только вот объект я оставить не могу. Мне нужно начальству позвонить и разрешение получить, – спокойно ответил он и с вызовом посмотрел на Гурова и Сладкова.

– Звоните, мы подождем. А если нужно, то и объясним вашему начальству, зачем вы нам понадобились, – так же спокойно ответил Лев Иванович.

– Сам управлюсь, – Черепанов развернулся и пошел к двери сторожки. – Телефон у меня в доме, – пояснил он двинувшемуся за ним Сладкову.

– Вот и мы с вами войдем и погреемся заодно, – ответил Ренат.

– Угу, замерзли, значит… – насмешливо хмыкнул Черепанов, но возражать не стал. Он понимал, что оперативники ему не позволят звонить кому бы то ни было так, чтобы не слышать его разговор.

Черепанов позвонил хозяину «Весты» и сказался больным, попросив его сменить. На вопрос, надолго ли нужен сменщик, сторож покосился на оперов и сказал неопределенно:

– Пока выздоровею, Александр Палыч. Скрутило, не приведи как. «Скорую» вызвал… Вот, стоят ждут, когда с вами переговорю, – глаза Черепанова хитро блеснули из-под густых бровей на Сладкова. – Хорошо, все закрою и ключ под завалинку положу. Найдет быстро. Дай вам бог здоровья.

Переговорив с хозяином, сторож стал неторопливо собирать вещи в сумку.

– Вы, я посмотрю, надолго уходить собрались, – улыбнулся Гуров. – Думаете, что мы арестовывать вас приехали? Зря. Нам только поговорить с вами надо.

– После ваших разговоров мне придется куда-то из города уезжать, – недовольно буркнул Черепанов и, посмотрев на Гурова, спросил: – Вы ведь по поводу Кота с Шестом поговорить хотите?

– Да, – ответил Лев Иванович. – А еще насчет того человека, который у вас пару дней после Нового года жил.

Взгляд Черепанова потемнел, глаза прищурились, он сжал губы в тонкую ниточку и процедил:

– Так и знал, что все это плохо кончится. Не надо было мне вообще их впускать.

– Вот и расскажите нам, почему не надо было, – ответил Лев Иванович.

Все вышли из сторожки на мороз. Черепанов закрыл двери и спрятал ключи в жестяную баночку, которую засунул под лесенку.

* * *

– Завязал я с прошлым. Давно завязал, – стал рассказывать, войдя в кабинет Сладкова, Черепанов, не дожидаясь, когда ему начнут задавать вопросы. – Жил себе да жил… Даже пенсию начали платить. Хоть и небольшую, но все же… Подработку вот нашел – сторожевать. О прошлом и не думал, а оно само меня нашло. Курить-то у вас в кабинете можно?

– Можно, если не махорка и не папиросы, – позволил Сладков. – Ее потом ничем не выветришь.

– Я гадость всякую не курю. Легкие жалко, – нахмурился Черепанов, доставая из кармана сигареты с пометкой «легкие».

– Жалко, так совсем бы бросал, – наставительно