– Да, такая конструкция делала судно викингов быстроходными, а устойчивость ладье придавал киль. Лонгшипы были очень легкими для переноски, к тому же на них удобно было передвигаться по мелководью. Видите, лодки с двух сторон симметричны? Это для того, чтоб можно было начинать движение в обратном направлении, не разворачивая ладью. Викинги ведь ходили по морям, полным льда и скрытых айсбергов, поэтому им постоянно приходилось лавировать. Гребли веслами – они располагаются по всей длине ладьи, парусами стали пользоваться позднее. У нас есть только реконструированные лонгшипы, однако чаще использовались драккары – боевые корабли и кнорры – торговые суда. Кстати сказать, конструкция лонгшипов была принята на вооружение и в других культурах – викинги изобрели поистине уникальные корабли!

– Надо же, сколько ты всего знаешь! – восхитилась Катя.

Иван польщенно улыбнулся.

– Профессия обязывает! – пояснил он. – Но на самом деле, сейчас мы имеем представление о кораблях викингов только потому, что в скандинавском обществе было принято хоронить воинов вместе с их ладьями. Специальные музеи есть в Осло и Роскилле, правда, там я, к сожалению, не был. Хотя мечтаю посетить Музей драккаров в Осло. Там есть корабли со стягом, на котором изображен черный воин. Читали скандинавские саги? В них как раз описано, под каким флагом ходили в бой драккары.

– А с какой скоростью двигалась ладья? – поинтересовалась Катя.

Иван задумался, потом проговорил:

– Если я не ошибаюсь, то в погожий день гребцы разгоняли суда до пятнадцати-семнадцати морских миль в час, скорость, надо сказать, немаленькая.

– А откуда взялось слово «драккар»? – не унималась Катя. – Я знаю о Скандинавии только в общих чертах, интересно было бы услышать подробности о той эпохе…

– Тогда приходите на мою экскурсию! – предложил Иван. – А драккарами боевые корабли назывались потому, что носы их украшали резные фигуры с изображением дракона. Само норвежское слово «драккар» состоит из древнескандинавского «драг» – «дракон» и «кар» – «корабль». Разинутая пасть на корабле должна была устрашать врагов, а по возвращении домой викинги снимали голову чудовища. Они верили, что так надо сделать, дабы не напугать добрых духов своей земли.

Мы подошли ближе к кораблям. На одном из них вовсю шли строительные работы – полный мужчина, оголенный по пояс, что-то ремонтировал в ладье. А на другой я увидела молодого человека, одетого в красные штаны и белую рубаху, с белой банданой на голове. Парень был худой, как щепка, точно его вообще не кормили. Он сидел на корме и курил сигарету.

– Ваня, салют! – Парень замахал рукой нашему экскурсоводу.

– Туристов ждешь? – крикнул в ответ Иван. – Надо же, я удивлен, ты около берега! Идем, познакомишься с барышнями из «Львиной башни»!

– Чего? Из какой еще башни? – переспросил тот.

Потом быстро встал, ловко перепрыгнул через перила мостика и подошел к нам.

– Приветствую, – несколько шутливо поклонился он нам.

– Девушки, знакомьтесь, это – Влад, он капитан. Влад, это Катя и Женя, они приехали к нам из Тарасова. У них в городе есть реконструкторский клуб «Львиная башня», вот барышни оттуда.

– Очень приятно, – улыбнулся парень.

– Взаимно, – ответила Катя.

Влад обратился к Ивану:

– Ваня, что, сегодня пойдем рыбачить? Ты как?

– После восьми – пожалуйста, – кивнул тот. – Я предлагаю девушкам прокатиться с нами на ладье. Костерок разведем, барышни полюбуются красотами дикой природы, а мы рыбку половим. Вы как, никто не против?

– Мы – нет, – проговорила моя клиентка.

– А я – тем более, рыбалка – самое милое дело! – заметил Влад.

Вдали раздались громкие голоса, кто-то направлялся к причалу. Мы все одновременно оглянулись, и Иван прокомментировал:

– Влад, это, похоже, к тебе. Недолго ты прохлаждался.

– Ну, а к кому же еще, – спокойно произнес тот. – Раз на причал, значит, на ладье кататься, больше тут делать все равно нечего!

Вскоре на мостик поднялись несколько человек, судя по всему – туристы. Компания состояла из трех женщин, двоих мужчин и четверых детей, которые галдели так, словно их было, по меньшей мере, человек сорок. Детям было лет по пять, они восторженно глазели на ладьи и спрашивали взрослых, когда им разрешат покататься.

– Дамы и господа, приветствую вас! – громко поздоровался Влад. – Вы на ладье прокатиться желаете?

– Да, у нас билеты есть, – проговорил высокий мужчина в белой футболке и шортах, протягивая бумажные купоны.

– Прошу, проходите на борт «Варвары», – пригласил капитан. – Просьба всем надеть спасательные жилеты, это обязательно. Сейчас мы совершим небольшое путешествие по Ладожскому озеру на нашей скандинавской ладье…

Мы отошли в сторонку, дав туристам возможность подойти ближе к ладьям. Влад ловко перепрыгнул на борт ладьи, которая стояла довольно далеко от причала, легко подтянул трос, привязывающий корабль к мосткам, ближе, а потом помог пройти на борт судна женщинам и детям. Мужчины, естественно, справились сами. Влад подошел на капитанское место и завел мотор. Ладья быстро отошла от причала.

– Наверное, прогулки на лонгшипах пользуются популярностью, – предположила я.

Иван согласно кивнул:

– Естественно, сперва туристы слушают лекцию о викингах, потом идут стрелять из лука и арбалета, взбираются на сторожевые башни, после чего отправляются к причалу. В принципе последовательность может быть разной, я так, примерно сказал. Но самые яркие впечатления у людей, конечно же, от прогулок на ладьях. Ну, и дети любят стрелять из лука, у нас детский имеется. А еще к Паше в оружейную заходят, если хотите, мы можем туда прогуляться. Только, если у меня будет народ, мне придется вас оставить. Вы как, не заскучаете в одиночестве?

– Не беспокойся, – заверила его Катя. – Я ведь не просто отдыхать сюда приехала. Мне надо материал для статьи собирать, как только приеду – напишу про фестиваль!

– Ого, так ты у нас еще и писательница? – восхитился Иван.

– Ну… почти, – скромно улыбнулась Катя. – Я редактор в журнале. Пишу заметки о путешествиях, увлечениях и тому подобное.

– Здорово! – воскликнул мужчина. – А где можно прочитать твои статьи? Мне бы очень хотелось увидеть, что ты про нас напишешь!

– Гм… боюсь, ты это издание не станешь читать, – проговорила девушка. – Я же в женский журнал пишу, такое только домохозяйки и