Визелиус нахмурился и сказал:

– Ты размяк, Тортен. Постоянно беспокоишься о своей избраннице. Лианель плохо на тебя влияет. Неважно участвует она в планах Шейна или не. Госпожа и без этого прекрасно ему помогает. Скоро ты останешься тенью самого себя. Твоя забота о ней делает тебя слабым.

– Сомневаешься в моей силе, вызови на поединок. Если конечно торопишься отправиться в бездну. Не советую плохо отзываться о моей избраннице Визелиус. Тебе стоит вспомнить, Лианель с неохотой переехала во дворец. Она не воротила нос, спасая тебя. Либо признай её равной себе и защищай. Либо возвращайся в своё имение.

– Ты хочешь изгнать своего лучшего командира? – не поверил ему Визелиус.

– Я улучшаю ближайшее окружение. Тем, у кого сомнения нет места возле моей избранницы.

– Я уйду, и за мной уйдут мои воины.

– Мне и без вас хватит верных демонов для защиты дворца и остальных территорий. Сейчас мне нужны те, в ком я уверен. Кто не станет обсуждать мои приказы.

Андрос с Визелиусом пристально следили за тем, как Тортен переоделся и направился к смежной двери.

– Идешь к ней? – с неодобрением спросил Визелиус.

– Ты против?

– Она ненавидит тебя.

– Я это исправлю, – принял для себя решение Тортен.

*****

Лучи раннего солнца пробивались сквозь полузакрытые шторы, играя на стенах комнаты теплыми оттенками золота. Воздух был наполнен легким ароматом свежести, а под покровом тишины слышались приглушающие голоса демоном охраняющих под дверью. Я потянулась, наслаждаясь медленным пробуждением, и вскоре резко села в кровати:

– Ты что здесь делаешь? – спросила я, натянув на себя простыню и отодвигаясь от лежащего рядом владыки.

– Сплю, – просто ответил Тортен, причём его голос был умиротворённым.

Он был так близко, что я чувствовала тепло его тела сквозь тонкую ткань простыни. Непонятное чувство тревоги и одновременно волнения охватили меня.

Почему он спал моей кровати, а не своей?

Этот вопрос я ему и задала:

– Что ты забыл в моей спальне?

– Здесь кровать удобнее, – мягко ответил Тортен.

Едва касаясь кончиками пальцами моей кожи, он водил ими по моему обнажённому плечу.

О том, что его прикосновения вызывают во мне сладкую дрожь, умышленно умолчала.

Это неправильно.

Тортен вообще не должен был ко мне прикасаться!

– Проваливайте прочь, ваше демонейшество! Мне одеться нужно! – воскликнула я, пытаясь за гневом скрыть волнение, которое, только усиливалось от его действий.

– Я не против. Одевайся.

Тортен удобно устроился, закинув руки за голову, и начал рассматривать потолок, словно это было самое обычное занятие на свете.

– Ты меня презираешь, не забыл? – прибегла к весомому аргументу, только бы он оставил меня в покое.

—Я подумал дать тебе возможность переубедить меня, – его ответ прозвучал равнодушно, но в нем чувствовалась нотка вызова.

Я захотела отодвинуться, но не смогла.

Тортен ухватил край простыни и не позволял отдалиться от него.

– Ты какого отвара перепил? За ночь, люди не меняются, не говоря про демонов. Неужели ты забыл, как я обманывала тебя? Не рассказала о своём даре? Разыграла смертельное нападение опасного зверя?

– Ты слишком сурова к себе, не находишь? – В голосе Тортена прозвучало легкое недовольство, но я была слишком поглощена тем, как его пальцы скользили по моему плечу и не придала этому особого значения.

– А ты не слишком обнаглел? – шлепнула его по руке. – Уходи или я вызову охрану.

Признаю так себе угроза.

Он неохотно отстранился и поднялся с кровати.

О Боги! Он был абсолютно…

Лучше об этом не думать. Позже поговорю о привычке владыки спать без одежды.

– Собирайся мы идем завтракать, – его слова прозвучали почти как приказ.

Он злился?

Может быть, с его другом после моего ухода плохо стало?

– Как Визелиус? – обеспокоенно спросила я.

– Почему тебя это интересует? – грозовой взгляд Тортена устремился на меня.

Мне нечего было скрывать, и я сказала:

– Ты здесь и ведешь себя странно. Я подумала Визелиусу стало хуже.

– Визелиусу? – натягивая штаны, рассмеялся Тортен. – Он ночь напролёт веселился с демоницами.

– Я не знала.

Мой голос предательски дрогнул от смущения.

– Я бы очень удивился будь это иначе, – сказал Тортен, натянув рубаху через голову и вышел.

Завтрак был сервирован в живописной садовой беседке, окруженной зеленью и цветами. На столе стояли изысканные блюда, внушающими аппетит.

Тортен выглядел потрясающе. Он был одет в роскошные одежды из темной ткани, украшенные золотыми узорами. Владыка излучал ауру магии и силы, окружая нас невидимым щитом, который мог оградить нас от любого противника.

Тортен не спешил занимать своё место, ожидая моего появления, и внимательно следил за моей реакцией.

Стол украшали тарелки из тонкого фарфора, блестящие серебряные приборы и красивые бокалы, наполненные апельсиновым соком.

Ароматная выпечка, легкие салаты, свежие фрукты и различные сыры, а также горячие блюда, источали чарующие ароматы. В воздухе витал запах свежесваренного кофе, манящий и обещающий бодрость.

Отпустив слуг, Тортен сам отодвинул для меня стул.

– По какому случаю, мы завтракаем вместе? – присаживаясь, спросила я.

– Разве нам нужен повод для этого? – проговорил Тортен, раскладывая на коленях салфетку.

Это походило на сон.

Я сделала неловкое движение и разлила стакан сока на скатерть. Схватив белоснежную салфетку, суетливо начала промокать пятно. В итоге салфетка и скатерть были безнадежно испачканы.

Слезы подступили к глазам и затуманили взор.

– Извини, я не хотела.

Смахнув слёзы с глаз, я вскочила на ноги торопясь уйти и наткнулась на Тортена.