Селище, Ратицы. Отход дивизии прикрывал небольшой заслон, который был легко смят противником, и немцы беспрепятственно продвигались на восток. Никаких резервов не было, и тогда из состава 151-го зенитно-артиллерийского дивизиона был выделен отряд под командованием политрука батареи Н.Ф. Черепанова, которому было приказано устроить засаду на шоссе и задержать фашистов. Он отобрал три десятка бойцов. Для засады выбрали небольшую высотку, расположенную рядом с дорогой. По обе стороны поставили зенитные пулеметы, а бойцы укрылись в окопах, оставленных какой-то из отступивших частей.

Вскоре показалась немецкая колонна. Хотя противник и был уверен, что впереди никого нет, но грузовики остановились примерно в 300 метрах от высоты, и спешившиеся пехотинцы начали подходить к засаде. Подпустив их примерно на двадцать метров, бойцы Черепанова открыли огонь, длинными очередями ударили пулеметы. Не ожидавшие засады гитлеровцы остановились, а потом были смяты поднявшимися в контратаку бойцами. Понимая, что противник сейчас опомнится, политрук дал команду отходить.

Опомнившись, немцы открыли огонь по высоте, но там уже никого не было. Не потеряв ни одного человека, отряд Черепанова убил и тяжело ранил несколько десятков фашистов и задержал их продвижение.

Из состава 27-й армии в 11-ю передавалась 163-я мотострелковая дивизия, которая выводилась в район Ильино, Кованицы, Средняя.

На утро 23 июля был намечен очередной контрудар в направлении г. Сольцы двумя ударными группами. В состав южной группы вошли 21-й мотострелковый полк, 180-я, 182-я стрелковые дивизии, 163-я мотострелковая дивизия. Штаб 11-й армии располагался в районе станции Волот. Рубеж развертывания был определен Ратицы (9 км северо-западнее Волота), Веретье, Колпово, Карпово. В течение ночи на 23 июля указанные части находились в процессе сосредоточения.

Северная ударная группа (16-й стрелковый корпус) должна была наступать в южном направлении во фланг и тыл наступающему через р. Шелонь противнику западнее и восточнее Сольцов.

В дальнейшем предусматривалось совместными наступательными действиями 16-го и 22-го стрелковых корпусов окружить и уничтожить основную группировку противника южнее р. Шелонь.

В течение дня 23 июля 22-й корпус выходил на рубеж развертывания, ведя бои с мелкими группами противника. При этом 180-я дивизия должна была развернуться на рубеже Старая Зерниха, Веретье; 182-я дивизия на рубеже Колобово, Карпово; 163 дивизия — на рубеже Ильино, Ковинищи, Средняя; 183-я дивизия сосредотачивалась в районе Кисляково, Михалкове, разъезд Парники. Все эти пункты находились восточнее п. Волот. В целом к исходу дня корпус вышел на рубеж Угоща, Цивлево, Бродки, Общий Починок, Иванцево.

Но реальная жизнь опять внесла свои коррективы — вопреки приказу командующего фронтом командир 16-го корпуса генерал-майор Иванов самовольно отдал приказ об отводе частей корпуса на север и северо-восток. В какой-то степени это решение обуславливалось атаками противника, но Иванова все равно отстранили от командования корпусом.

А 22-й корпус с утра 24 июля перешел в наступление, выполняя директиву командующего фронтом № 21, в общем направлении к реке Шелонь. 183-я дивизия, развернувшись в районе Князево, Силково, Заречье, повела наступление и к концу дня вела бои за овладение д. Свинород и переправами в районе деревни.

Из остатков 5-го мотополка, 21-го мотопехотного полка и 202-й дивизии была образована группа Хрястова, которая получила задачу наступать на Сольцы. Еще неделю назад майор Хрястов занимал должность командира 21-го полка, но волею случая произошел резкий скачок в его карьере. 20 июля на командный пункт 202-й дивизии прибыл представитель Ставки Н.А. Булганин со свитой, в которой были и представители НКВД. Не дослушав доклад исполняющего обязанности командира дивизии С.Г. Штыкова, Булганин оборвал его грубой нецензурной бранью. Речь шла об оставлении города Остров и действиях по локализации прорыва в районе Дно. Но реально приказ на оборону Острова был получен, когда город уже два дня как был занят частями немецкой армии. Сразу после разговора Штыков был арестован. Попытавшийся вмешаться в ситуацию полковник С.Ф. Хвалей разделил участь командира. Командовать дивизией назначили майора Хрястова, а два полковника шесть дней находились под арестом в ожидании решения своей судьбы. На этот раз все закончилось благополучно, и С.Г. Штыков с 18 августа принял командование своей дивизией.

Штыков С.Г командир 202 сд.

К концу дня она смогла продвинуться до Выбитей и Дворца. Противник оказывал упорное сопротивление, но под ударами мотострелков был вынужден отходить. На поле боя остались около 100 фашистов, было захвачено два орудия, большое количество боеприпасов и стрелкового оружия, уничтожены 23 автомашины, подбито до 10 танков.

21-й мотострелковый полк совместно с 28-м мотострелковым полком перешел в наступление на Городок, что в 6 километрах юго-западнее Сольцов. Полку удалось внезапной атакой овладеть совхозом «Выбити» и окружить противника, удерживающего населенный пункт Угоща.

180-я дивизия, наступая в северном направлении, к 16:00 вышла к Шелони на участке Нива, Городок, Петровщина, Заполье, но форсировать реку не смогла из-за артиллерийского и минометного обстрела с северного берега. Пришлось отводить подразделения на 1,5–2 км и укрыть в лесу, отложив форсирование до темноты.

182-я дивизия, отбросив небольшие группы противника, заняла рубеж Общий Починок, Иванцево. В направление Дно был выброшен один стрелковый батальон, еще ряд подразделений прикрывали юго-западное направление. К концу дня дивизия овладела Борисихой и лесами севернее ее, где и завязала бои в районе поселка Михайловский. Ее противником являлся 26-й пехотный полк из состава 30-й пехотной дивизии.

163-я дивизия продвинулась вперед и захватила Рвы, где по приказу командующего была остановлена — разведка зафиксировала выдвижение 30-й пехотной дивизии, которая могла нанести удар с западного или юго-западного направления.

25 июля к контрнаступлению попытался подключиться 16-й корпус, но его 237-я и 70-я дивизии, встретив упорное сопротивление противника, смогли продвинуться только на несколько километров. 22-й корпус продолжал продвигаться вперед, но и тут сопротивление противника становилось все более сильным. Еще с вечера 24 июля разведка отмечала переброску значительных резервов в район Выбитей, а также проведение работ по оборудованию позиций.

К 17:00 183-я дивизия вела бой на рубеже Подберезье, Залесье. До Сольцов по прямой оставалось только 8 км, но их преодолеть не удавалось — мешал сильный артиллерийский и минометный огонь противника. Группа Хрястова дальше продвинуться также не смогла и несла значительные потери от огня артиллерии и