— Вы к Эльзе? Вы Ресталь Соринь? — спросила меня она, как только приблизилась достаточно для того, чтобы не орать издалека.

— ДА! — не смог сдержать эмоции я, ответив слишком громко.

— Тише, молодой человек! Тут вам не ваша армия, тут люди лечатся, восстанавливаются, и не только. Им важны тишина и покой, — выговорила мне она.

Махнув рукой, она повела меня по коридору для персонала в обход общих помещений, к которым имеют доступ больные. В них мы не сталкивались с любопытными взглядами, что меня радовало.

А вот когда мы отдалились от главной части госпиталя, до меня, наконец, дошла самая страшная правда. Эльза позвала меня в госпиталь! Может, она ранена, и я нужен ей для чего-то важного. Светило, пусть с ней все будет хорошо, и мои тревоги пустые.

Когда мы прошли галерею и перешли в маленький корпус, и уже там принялись блуждать, я испуганно сглотнул. Где же были мои мозги?! Госпиталь! С Эльзой точно что-то случилось!

— Как она? Ей что-нибудь нужно? Вы скажите, я все достану…

— Уймись ты! Силы ей нужны и твое согласие. А так, она справляется прекрасно и без тебя. Не первая и не последняя ведь из нас, — она махнула рукой, словно я тут чушь сказал. Да и вообще, у них тут курорт, а я псих истеричный.

Кивнув, я перевел дыхание. Раз не ранена, то я помогу всем, чем смогу. Отдам силы и соглашусь на все, вплоть до пересадки моего сердца в ее грудь. Так убеждал я себя, пока не ощутил запах ее крови. Такой сладкий, и в тоже время пугающий меня до подгибающихся коленей. Ранена!

Обогнав провожатую, я заскочил в ту палату, откуда шел запах. Не останавливаясь, добежал до Эльзы. Она лежала, повернувшись ко входу макушкой. Она постанывала и корчилась от боли, но руки и плечи были без видимых повреждений. Отметив это мимоходом, я обнял ее лицо и никак не мог заставить себя опустить взгляд ниже. Туда, где явно шла кровь.

— Эльза… — выдохнул я, не зная, что еще сказать.

Ругать ее за то, что получила травму? Извиняться прямо здесь и сейчас? Или устроить допрос с пристрастием ей и всем окружающим?

— Вы еще кто?! — возмутилась целительница, чьи руки были в крови моей девочки. — Как сюда попали?

— Это он. Мы ждали его, — прошептала усталым голосом любимая, и снова сжала зубы, превозмогая боль.

Ей шло более округлое личико, чем оно было во время нашей последней встречи. Как всегда, она самая красивая и желанная. Даже сейчас.

— А. Вот, значит, какой ты, черный дракон. Раз пришел, то не мешай! — цепким взглядом осмотрела меня целительница. — И вообще, почему без халата в родильном зале? Руки мыть и переодеваться, немедленно!

— В каком зале? — переспросил я, отводя взгляд от лица моей девочки.

Вокруг было все такое чистое, сверкающее…

— Какой прыткий дракон, — возмутилась моя провожатая, наконец, зашедшая в зал, — обогнал меня, и шасть к вам сюда, я и слова сказать не успела. И как только понял, куда нужно идти?

- Кровью пахло. Ее кровью, — ответил я, бледнея.

Родильный зал! Тут Эльза, и у нее кровь. Даже в текущем состоянии я смог понять, что никакое это не ранение. И скрывалась она от меня из-за беременности. Вот, какой позор желала скрыть любимая от ядовитых языков сплетников. Нашего малыша, о котором никто мне не сообщал все эти месяцы.

— У тебя должок. Жизнь, — привлекла мое внимание Эльза, вцепившись сильной ладошкой в мое плечо. — Ты помнишь об этом?

Я кивнул, все еще не зная, как реагировать на происходящее.

— Отдай его не мне, а нашему сыну. Вдохни в него жизнь, и все. О большем я не прошу.

— Какой еще сын?! — не сразу соотнес я нашего ребенка и ее просьбу о долге жизни. — Я должен спасать его сейчас? В день его рождения? С чем связано такое неожиданное пожелание? Чем именно я могу помочь сейчас?

— Тот, который вот-вот родиться! Вот такой сын, — рассмеялась провожатая, и взяв меня за руку, повела к раковине. — Ты сейчас руки вымой. Скинь свой китель, и одень этот халатик. А как твоя помощь потребуется, я тебе подскажу, что делать-то нужно. Там ничего сложного нет.

— Вот еще! Раз смог заделать ребенка, то сам и справится с признанием. А нет, так умрет мелкий уже через час…

От жестоких слов целительницы у меня едва не подкосились ноги. Как умрет?! Мой с Эльзой мальчик умрет?

— Олегена, не нужно! — одернула ее любимая. — Ресталь, это мой сын. Я клянусь, что ты никогда не будешь содержать его или меня. Ни он, ни я никогда не будем претендовать на твои титул и достаток. Но не отнимай у него жизнь. Я спасла тебя в тех скалах. Чуть не сдохла сама, но тебя удержала! Окажи ответную услугу. Когда он родится, вдохни в него жизнь. Это все, что я прошу.

Я слушал ее и не слышал. Слова уходили мимо меня. Что за бред она несет? Какой титул и какие еще деньги? Все мое и так принадлежит ей, и теперь нашему мальчику. Мальчику. На губах заиграла улыбка. У меня есть сын…

— Время, дракон! Мы больше не можем оттягивать рождение! Ты вдохнешь жизнь или мне его умертвить до рождения? До того, как Эльза будет мучиться, выталкивая крупное тело из себя? Поверь, по кускам, оно ей легче будет.

Я закивал головой. Потом принялся мотать ей, понимая, что именно она планирует сделать, если я откажусь. Убьет малыша, и не будет у меня наследника.

— Я признаю его! Клянусь, что признаю. Все, что нужно сделаю.

— Вот и хорошо. Ты одежку скидывай вон на тот стульчик и приводи себя в порядок быстрее. А я пойду помогать нашей Эльзе, — пожилая женщина погладила меня по спине, направляя к раковине.

Я быстро переоделся, вымыл до скрипа руки и вытер их. Я оттягивал момент, когда придется повернуться к Эльзе лицом. Так я только слышал ее стоны и крики, переворачивавшие у меня все в душе, а если повернусь, то буду еще и видеть происходящее. И не важно, что кушетка стоит таким образом, чтобы я не видел никаких подробностей, а мог лишь смотреть на прикрытые ширмой разведенные ноги и взлохмаченную макушку Эльзы.

Стоны, переходившие во всхлипы, уговоры постараться или подождать следующей схватки… Это было самым страшным моим кошмаром сейчас. Я же тут, рядом, и ничего не могу сделать. Мне даже не разрешили взять ее за руку. Шикнули, как на нашкодившего котенка, приказав не отвлекать Эльзу. Все это длилось и длилось. И я не знал, когда же пытка прекратится? Почему ей не помогут и не вытащат малыша? Неужели они не понимают, как ей больно сейчас?

— Все! — произнесла целительница и похвалила Эльзу. — Молодец, девочка, отдыхай теперь. Десять минуточек отдыхай, и продолжим.

Ее помощница обтерла малыша от крови и поднесла его ко мне. Младенец был синим, и едва дышал. Мой дракон скулил, желая помочь ему, и мои руки, с вылезшими когтями и черной чешуей, перехватили крошечное тельце. Я прижал его к груди, делая глубокий вдох.

— Ты что удумал, полоумный! Убить нас всех хочешь?! — воскликнула целительница. — В ту комнату! Тут стены не выдержат. Еще один безумный папашка на мою голову. Все им разжевывать нужно! Хоть курсы для таких придурков организовывай, дабы подобного не творили. Убьет один такой спешащий и нас, и жену не драконьей масти, и что тогда?