и не резало глаз, оно вписывалось в символику зала, рассказывающего о великом подвиге сего божества. Самый главный подвиг Солнца был в поддержании жизни на планете. Горожане боготворили свою Дисциплину, ведь благодаря только ей люди выжили, блуждая через глубины космоса на своем космическом корабле, и это было понятно. Но только Солнце дает их потомкам жизнь на этой планете. Если вы уберете Дисциплину из своей жизни, то жизнь продолжится дальше, живут же как-то лесовики. Если вы уберете из жизни Волю и Свободу, двух сестер, воспеваемых лесовиками, то снова мало что изменится в этом мире, живут же как-то горожане. Но если убрать Солнце, мир прекратит существовать, а значит некому будет молиться что Дисциплине, что Свободе и Воле. Вот поэтому Солнце – главный бог в пантеоне лесовиков. Не единственный, но главный. Горожане же его не считают богом вообще, ибо полагают, вычитав умные фразы из древних книг, что солнце – всего лишь светило, одно из множества в космосе.

– Здравствуйте, охотники, – приветствовал пришедших Светоч Гостомыслович, – я рад видеть вас этим утром.

Главный волхв был, как обычно одет в беленую тунику почти до пят и подпоясан вервием. Все это было сшито из натуральных материалов и сделано руками мастеров. Такая одежда стоила немало, но, в отличие от пафосно расшитых рубах вождей, она не раздражала глаз обычного человека.

– Как вы, наверное, догадались, у меня для вас есть работа, – продолжил Светоч, – но это после, сначала я бы хотел поздравить вашего командира и каждого из вас лично.

Охотники зашушукались между собой, перебирая, с чем их может поздравлять главный волхв Китежа. В ближайшей перспективе праздников народных не предвиделось, да и личных тоже. Ни у кого на носу дня рождения не значилось.

– Что за праздник сегодня случился для нас пятерых? – выразил в вопросе общее мнение команды их командир.

– Внеочередное присвоение званий, – не моргнув глазом ответил Светоч.

– Поздравляем, – начали все хлопать по плечу Кия.

– А почему вы его только хлопаете? – спросил волхв.

– А кого еще? – опешили охотники.

– Всех вас, каждого. Ваши звания соответствуют штату вашей деревни, но не соответствуют нашему Китежскому распорядку. Совет старейшин и вождей решил привести ваши звания в соответствии с занимаемыми должностями в армии Китежа, так как вы к ней теперь приписаны. Все рядовые вашего подразделения получают звание десятников, а ваш десятник Кий теперь будет сотником. Четверкой десятников может командовать только сотник. Вот когда заслужите быть сотниками, мы вашего командира до тысячника повысим.

– Ура! – взорвался зал криком пятерых глоток.

– Но все соответствующие регалии придется надеть уже после рейда.

– Не вопрос, – кивнул сотник Кий, – куда идем?

– К Городу.

– А чего там делать? – удивился парень.

– Нужно посмотреть, как они живут, что у них с псевдами. И вообще обстановку, как в самом Городе, так и в его окрестностях. И сделать это следует осторожно, не выдавая себя.

– А в чем заключается такая секретность?

– Отвечу тебе, Кий, честно, ибо ты уже в наших секретах и так по уши зарылся, – задумчиво проговорил Светоч Гостомыслович, – мы хотим предложить горожанам объединиться, для борьбы с псевдами, но не хотим первыми идти к ним на поклон. Это политика: кто первый сдастся, тот, считай, над собой первенство другого подтвердит, а мы не хотим опять под длань жрецов Дисциплины. Поэтому сначала нужно все выведать про их житье-бытье, а уже потом, когда встанет невмоготу им, предложить свою руку помощи. Тогда они будут вынуждены признать нас над собой.

– Никогда не любил политику, – в ответ буркнул Кий.

– Увы, – пожал плечами Светоч Гостомыслович, – если ты не любишь политику и не интересуешься ей, это не значит, что она не влияет на твою жизнь. Но это дело частное. Вы воины, у вас есть начальство. Сейчас – в моем лице. И оно вам дает такой приказ, после исполнения вам будут вручены ваши новые звания. Понятно?

– Так точно, – хором ответили разведчики.

– Тогда вперед, выход назначен на завтрашнее утро, нюансы вам разъяснит Варвара.

– Она пойдет с нами? – спросил Кий.

– Нет, у сударыни тысячницы свои задания, – ответил Светоч Гостомыслович, – но она разрабатывала этот рейд и может вам рассказать некоторые подробности и нюансы. Как минимум, у неё были где-то карты с последними данными о дислокации основных орд псевдов.

Варвару они нашли в здании совета. Тысячница сидела в отдельном кабинете и на огромном куске ватмана что-то увлеченно рисовала.

– Привет начальству, – заглянул в кабинет Кий, – чем занимаешься? Нас тут к тебе Светоч Гостомыслович направил за подробностями рейда к городу.

– Заходите, – устало махнуло рукой девушка, – вы как раз вовремя, я перерыв собралась сделать.

– Чего рисуешь?

Вся пятерка разведчиков ввалилась в кабинет, не стесняясь. Ну и что, что тысячница? Пережитые вместе трудности и опасности сближают людей. А субординацию оставьте для построений и прочего официоза.

– Размещаю на будущей стене новые точки караулов и постов.

– На какой такой новой стене? – спросил Яр, опередив остальные четыре рта.

– Вы когда прибыли в Китеж, какой по счету лагерь за воротами обосновали?

– Мы, кажись, третьими были, – ответила Рада, – кажется, третьими.

– Третьими, – подтвердил слова девушки Кий.

– А сейчас, сколько уже таких лагерей вокруг Китежа?

– Штук десять уже, – пожал плечами Кнут.

– Да, не, – помотал головой Яр, – штук семь, не больше.

– Восемь, – уточнила Варя, – но скоро может стать и десять, и одиннадцать, и больше. Псевды выгоняют все больше и больше людей с насиженных мест. Совет подумал, покумекал и решил возвести вторую стену вокруг нынешних и возможных будущих поселений, объединив их и организовав первую линию обороны тем самым, тогда как современные ворота будут уже внутренней, второй и последней линией.

– Так пойдет – Китеж станет вторым Городом, – заметил Кий, – будем, как они, сидеть за высокими заборами и бояться носа в Лес казать.

– Угу, – кивнула Рада, – от чего ушли наши предки, к тому и придем.

На ватмане перед тысячницей была нарисована карта Китежа со всеми зданиями и стенами, и вокруг всего этого тонким карандашом были намечены еще одни стены, пока тонкие и еле заметные. С