как ни странно, позвали. Допрос проводился с небольшим количеством присутствующих. Главный волхв Китежа, видимо, не хотел до подтверждения теории Кия предавать огласке факт проведения по его распоряжению операции по захвату языка, и в допросе участвовали только посвященные в эту тайну. Тут был сам волхв Светоч Гостомыслович, Древослав, Родегаст, Варвара и Кий. Дело происходило в подвальном помещении, где, видимо, специально для этого повесили цепи, которыми сейчас был спеленат лесной житель.

– А он нам головы своими психофизическими способностями не оторвет? – спросил Родегаст, глядя на спящего лешего.

– Не боись, – хохотнул Древослав, – если что, я тебе новую прикручу, обещаю.

– А если серьезно?

– А если серьезно, то я немножко сильнее этого зверя, и потому как-нибудь смогу справиться с его попытками нам навредить.

– Ну, что, начинаем? – спросил Светоч.

– Да, – кивнул Древослав, – сейчас я ему освобожу пасть, чтоб он смог говорить.

– А на каком языке он будет говорить? – встрепенулся Родегаст. – Если на своем, то мы вряд ли его поймем.

– Не беспокойся, вождь, – спокойно ответил колдун, – я постараюсь переводить его слова.

– Ты знаешь их язык? – удивилась Варвара.

– Нет, мне это не нужно, – пожал плечами колдун, объясняя для непосвященных простейшие истины колдунов, – я читаю не их язык, а мыслеформы, которыми они думают. Чтоб что-то сказать, нужно сначала это подумать, но думать нельзя буквами или словами, любые существа думают мыслеформами, кои больше похожи на картинку, чем на слова.

– Хорошо, – кивнул волхв, – мне кажется, все методы разобраны, все понимают, кто и что должен делать, я предлагаю не тянуть мамонта за хобот и начать.

– Хорошо, – кивнул Древослав, – начинаем.

Колдун взмахнул рукой, и отошел в сторону, не желая попасть под атаку лешего даже со связанными лапами. Для усмирения не психофизических, но просто физических агрессивных действий у Варвары и Кия в руках были дубинки и со встроенными электрошокерами. Они не способны были убить псевда, но делали ему сильно неприятно, сводя всю его агрессию к нулю. Леший поднялся на ноги и окинул всех присутствующих мутным взором, после чего изучил свои путы, дернул их для порядка, склонил голову и что-то забурчал на своем языке.

– Он понимает мои вопросы? – спросил главный волхв Древослав.

– Нет, – покачал отрицательно головой колдун, – но, когда вы будете спрашивать, я буду закидывать ему мыслеформы, соответствующие вашему вопросу.

– Хорошо, тогда приступим, – кивнул Светоч Гостомыслович, а именно так звали главного волхва, и обратился к псевду, – зачем вы нападаете на наши деревни?

Древослав закрыл глаза, постоял несколько секунд и вдруг хриплым голосом начал отвечать на вопросы.

– Враги, враги, нужно уничтожить… – бормотал леший.

– Но почему? Почему нас нужно уничтожать? Раньше вы не хотели этого.

– Владыка, Владыка сказал, враги, нужно уничтожить…

– Над вами есть владыка?

– Я же говорил, – еле слышным шепотом произнес Кий, обрадовавшись подтверждению своей теории.

– Владыка, Владыка сказал уничтожить врагов, тогда мы заживем, заживем хорошо…

– Над вами есть Владыка? Вами кто-то управляет? – повторил вопрос Светоч Гостомыслович.

– Роды, роды, нужно уничтожить родов, чтоб над миром правили ироды…

– Я чувствую чье-то присутствие в его голове! – уже своим голосом произнес Древослав.

– Чье? – хором удивились все.

И тут леший преобразился. Если до этого он круглил спину и держал голову склоненной набок, то теперь он распрямился, поднял голову, оглядел вокруг себя осмысленным взором и рванул цепи так, что они чуть не рассыпались.

– Кто вы? – произнес псевд на людском языке. – И ты, брысь из головы моего ирода!

Древослав ухнул и сел на пол.

– Ничего себе, силища, меня вышвырнуть, как кутенка, – причитал старый колдун, тяжело поднимаясь на ноги.

– Еще раз спрашиваю, кто вы и почему держите в цепях моего ирода?

– Мы люди, а вы и есть то самый Владыка, про которого нам ваш леший говорил?

– Леший? – удивился псевд, не понимая о чем речь. – Это вы так моего ирода называете?

– Стоп! – поднял руку Светоч. – Давайте остановимся в перекрестных вопросах и начнем разговаривать! А для этого нужно не отвечать вопросом на вопрос, а давать ответы. Раз уж ваш ирод, как вы его называете, у нас в плену, то первым придется отвечать вам, кто вы бы ни были, после вы зададите нам свои вопросы, а мы вам честно ответим.

– Интересно, – леший склонил набок голову, словно обычный дворовый пес, – мне еще не приходилось честно разговаривать с противником, но все бывает впервые. Спрашивайте, я постараюсь удовлетворить ваше любопытство.

– Перво-наперво нас интересует, кто вы и откуда знаете наш язык?

– Я не знаю ваш язык, точнее не знал до сего дня, его я почерпнул в голове вашего мыслителя.

– Кого? – удивился Родегаст.

– Того, кто был в голове этого ирода, пока он блуждал в потайных закромах мозга моего мыслителя, я влез в его мозги. Это элементарно.

– Вот это силища, – еще раз вздохнул Древослав.

– Зовут меня.... Зовите меня Кощей, так звали меня в свое время боги, с которыми я воевал. Вам это слово не скажет ровным счетом ничего, а мне все равно, как вы меня будете звать.

– Вы управляете ордой псевдов напавшей на наши поселения?

– Псевдов?

– Так мы называем до сего момента псевдоразумных существ, обитающих на этой планете.

– Иродов?

– Видимо, да, – кивнул Светоч Гостомыслович, если это существо является для вас иродом, то мы называем таких, как оно, псевдами.

– Да, это я управляю иродами, которые на вас напали.

– Зачем? Зачем вы натравливаете на нас этих существ? Что мы вам сделали?

– Сделали? – спросил Кощей. – Что сделала вам трава, по которой вы ходите и вытаптываете которую тем самым?

– Но мы не трава! – возразила Варвара. – Мы разумные существа! Мы такие же, как вы!

– Как я? – леший зашелся смехом наполовину с медвежьим рыком. – Вы такие же разумные, как я? Вы подобие родов, считаете себя настолько же разумными, как и один из богов? Только на этом основании мне следует вас истребить.

– Поясните, кто такие роды?

– Роды – это такие же двуногие существа, которых когда-то